В фарм-клубе "Кингз" появилось "черное" звено

В воскресенье Акил Томас пошел по стопам своего отца, став игроком первого в истории клуба "Онтарио Рэйн" звена, составленного из темнокожих игроков. Эта команда АХЛ является фарм-клубом "Лос-Анджелес Кингз".

Тройка, в которой вместе с Томасом выступают Куинтон Байфилд и Деванте Смит-Пелли, набрала шесть (4+2) очков в матче против "Бэйкерсфилд Кондорс" (фарм-клуб "Эдмонтон Ойлерз"). Игра завершилась волевой победой "Онтарио" по буллитам со счетом 5:4.
Отец Томаса, нападающий Калил Томас, дважды играл в тройках, составленных из темнокожих хоккеистов, когда выступал в младших лигах.
"Мы узнали об этом утром. Как только я увидел состав звена, я сразу же написал отцу …, - рассказал Томас об игре вместе с Байфилдом и Смитом-Пелли. - Результат потрясающий. Сумасшедшая игра, никак такого не ожидал. Я оформил первый хет-трик, мы победили, и это самое лучшее ощущение, потому что временами мне казалось, что мы уже не сможем добиться успеха".

Впервые Калил Томас сыграл в "черном" звене в команде "Флинт Дженералз" из Объединенной хоккейной лиги в сезоне 1998-99 годов. Тогда его партнерами были Джейсон Пэйн и Ник Форбс.
Во второй раз он выступал с Дэном Хикменом и Тайроном Гарнером за команду "Джексонвилл Барракудас" из Южной профессиональной хоккейной лиги в 2006 году. До того, как стать нападающим Гарнер играл в воротах и даже провел три матча за "Калгари Флэймз" в чемпионате 1998-99 годов.
"Было очень интересно наблюдать за этими молодыми ребятами на льду в компании старины Смита-Пелли, - сказал Калил о тройке "Онтарио". - В свое время мы не придавали этому значения, но сейчас стали старше и уже говорим: "Боже мой! Я играл в "черной" тройке!" Оглядываясь назад, понимаешь, что это было настоящим событием".
Первое появление тройки, составленной только из темнокожих игроков, в профессиональном хоккее было зафиксировано в сезоне 1948-49 годов. Братья Херб и Оззи Карнеги вместе с Мэнни Макинтайером сыграли за клуб из города Шербрука в Старшей хоккейной лиге Квебека. До этого они выступали вместе в любительских лигах в начале 1940-х годов.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Бернис Карнеги, дочь Херба, очень обрадовалась, узнав о том, что в воскресенье на лед вышла тройка с Томасом, Байфилдом и Смитом-Пелли в составе.
"Это исторический момент. Мы снова переживаем его. Он напоминает мне об отце и его наследии, - сказала она. - Это же замечательно! Я очень рада за молодых ребят".
Представители Зала хоккейной славы уже связались с "Кингз" и "Рэйн", чтобы получить материалы с этой игры.
В воскресном матче Томас, задрафтованный "Лос-Анджелес Кингз" в 2018 году во втором раунде под 51-м номером, оформил свой первый хет-трик в карьере в концовке третьего периода, уложившись в три минуты, чем спас свою команду от поражения, сравняв счет. "Рэйн" отыгрались со счета 1:4, когда Томас перевел игру в овертайм за 23 секунды до окончания основного времени матча. Он также реализовал свою попытку в серии послематчевых штрафных бросков.
Байфилд, второй номер драфта 2020 года, забросил шайбу на пятой минуте первого периода с передачи Смита-Пелли, подписавшего 14 марта пробный контракт с "Рэйн". Байфилд помог Томасу сделать счет 3:4.
Смит-Пелли, завоевавший Кубок Стэнли в 2018 году с "Вашингтон Кэпиталз", набрал первое очко в трех матчах АХЛ. Сезон 2019-20 годов он провел в КХЛ, где выступал за "Куньлунь".
В канадской студенческой лиге в 1970 году за команду Университета Сент-Мэри в одном звене играли темнокожие нападающие Боб Доусон, Перси Пэрис и Даррел Максуэлл.
Доусон высоко оценил появление "черной" тройки в "Онтарио": "Это точно повлияет на игру".
"Я очень обрадовался, - сказал Доусон, который сейчас занимается историей развития хоккея в афроамериканской среде. - Я вспомнил, как мы играли за Университет, вспомнил тройку братьев Карнеги и Макинтайера. У нас получается уникальная группа".
Джон Пэрис-младший - первый темнокожий тренер, сумевший выиграть чемпионат на профессиональном уровне. В 1994 году он привел клуб из Атланты к победе в розыгрыше Кубка Тернера в Интернациональной хоккейной лиге. Он много лет безуспешно пытался собрать "черную" пятерку на молодежном уровне и в младших лигах.

Тренер говорит, что результат тройки из "Онтарио" развеивает расовые предрассудки в хоккее.
"Их игра доказывает, что успех в спорте не зависит от пола, расы или культуры. Нужно просто создать нормальные условия, - сказал Пэрис. - Этим должны гордиться все мы вместе, а не только меньшинства. Хоккей должен этим гордиться. Об этом будут еще долго говорить".
Затем Пэрис разобрал игру тройки как тренер, объяснив, почему она выступила так успешно, и сможет ли она развить успех в дальнейшем.
"Смит-Пелли играет и ведет игру у борта, и он способен сыграть технично, - сказал Пэрис. - Томас очень техничен и талантлив. Байфилд - габаритный хоккеист высочайшего уровня. Они подходят друг другу. Их кожа может быть любого цвета, но они понимают и дополняют друг друга за счет своего мастерства".
Фото - Le Studio de Hockey/Зал хоккейной славы