Так голкипер "Виннипег Джетс" Майкл Хатчинсон никогда не забудет, что ему в восемь лет под елку положили вратарскую маску. Это был важный этап в его жизни: он перешел от шлема с маской, которыми пользовался дома, к полноценной вратарской экипировке и окончательно решил, что его дело - ловить шайбы.
"Это был поворотный момент для меня, - рассказывает Хатчинсон. - Вратарская форма для меня была на втором месте по привлекательности в этой профессии. Я ходил на матчи, но не запоминал счет, не помнил, кто забивал голы, ничего подобного. Зато я мог рассказать вам в деталях, что было на вратарях. Меня это очень увлекало, когда я был мальчишкой".
Многие встали в ворота по тем же соображениям. Около полдюжины вратарей НХЛ рассказывали нечто подобное в прошлом. Теперь они в НХЛ: с формой у них нет проблем. Поэтому мы спрашиваем вратарей: если бы была возможность, какой элемент в игре своих коллег они хотели получить от них в подарок на Рождество?
Деван Дубник из "Миннесота Уайлд" занимает первое место в НХЛ по КН (среднее количество пропущенных шайб за игру - 1,55), ОБ (процент отраженных бросков - 94,8%) и количеству "сухих" матчей (пять). Он сразу же сказал, что хотел бы двигаться в воротах как основной вратарь "Монреаль Канадиенс" Кэри Прайс.
"Мне очень нравится, как он катается", - сказал Дубник, который иногда летом тренируется вместе с Прайсом в городе Келоуна.
Дубник помнит, как летом этого года Прайс впервые вышел на лед после травмы колена, из-за которой он пропустил восемь месяцев.
"Я на него разозлился. Он постоянно твердил, что в первый раз выходит на площадку, а я все пытался понять, сколько времени он там собирается провести, как будет выглядеть. Он просто летал по льду, - сказал Дубник. - Это нечестно".