Марти Турко, чей рост также 180 см, играл в НХЛ в течение 11 сезонов (с 2000 по 2012 годы). Чемпионат 2011-12 годов он провел в "Бостоне" с Томасом и Худобиным. Турко завершил карьеру в 2013 году и сейчас работает специальным помощником президента "Старз" и президентом фонда "Даллас Старз".
"Настоящий боец. Он доказывает, что небольшие вратари тоже умеют играть, - сказал Турко о Худобине в подкасте @TheRink. - У него быстрые ноги, он плотно сбит, очень сильный и гибкий. Мы видели, как он садится на шпагат и мгновенно поднимается на ноги, как гимнаст. И бьется до последнего".
Худобину и Томасу пришлось ждать шанса заявить о себе в НХЛ.
Смотри также:[Российские вратари проводят исторический сезон\]
Томас закрепился в составе "Бостона" в сезоне 2006-07 годов, когда ему было 32 года. Прошло 12 лет с тех пор, как "Квебек Нордикс" выбрал его в девятом раунде драфта 1994 года под 217-м номером. За это время он успел поиграть за десять команд в четырех странах, в том числе три раза съездив в Европу. Первый матч в плей-офф Томас провел в 34 года. Худобину сейчас столько же.
Томас завершил карьеру в 2014 году, сыграв последние восемь матчей в лиге за "Старз". В общей сложности на его счету 426 матчей регулярных чемпионатов НХЛ, в которых его ОБ составил 92,0%. Он является двукратным обладателем приза Везина (лучший вратарь сезона, 2009 и 2011 годы).
Худобин сменил 13 команд в пяти лигах трех стран. Его выбрали "Уайлд" в седьмом раунде драфта 2004 года под 206-м номером. За 11 сезонов в НХЛ он сыграл 218 матчей, а его ОБ составил 91,9%. В чемпионате 2019-20 годов Худобин стал лучшим в лиге по этому показателю среди вратарей, сыгравших не менее 20 матчей (93,0%). Плей-офф он начал в качестве запасного голкипера, но стал основным, так как Ben Bishop не смог играть.
"Добби (прозвище Худобина) отвечает не всем общепринятым в мире вратарей стандартам. То же самое можно сказать о Тиме, - говорит Эссенса. - По не совсем понятным мне причинам, не так много команд лиги сейчас готовы доверить место основного вратаря голкиперу ростом 180 см".
Эссенса провел 12 сезонов в НХЛ и работает тренером вратарей в "Бостоне" в течение последних 17 сезонов. Он считает, что быстрые руки и хорошее катание являются главными качествами вратаря, которые помогают ему противостоять игре в пас и выкатываться под броски, компенсируя тем самым нехватку роста.
"Хорошая подвижность помогает играть против соперника, делающего ставку на передачи. При этом такие вратари остаются на ногах. И у Тима и Добби это очень хорошо получается, - говорит Эссенса. - У них есть своя система. Они очень хорошо играют на выходах. Сравнивая их, можно сказать, что руки Тима лучше. Они у него вообще одни из лучших. Добби быстрее перемещается из точки А в точку В. Мне кажется, что он многому научился у Тима в "Бостоне", хотя они не так много времени провели вместе".
Томас и Худобин похожи по габаритам, манере игры, тому, как складывались их карьеры в НХЛ. Эссенса надеется, что вскоре появится еще одна общая черта - победа в Кубке Стэнли.
"У него наконец-то появился шанс сделать шаг наверх и завоевать Кубок. Мне очень хочется, чтобы у Худобина это получилось", - сказал Эссенса.
