Этому способствовала игра Элвиса Мерзликина, который стал первым номером команды после того, как Корписало получил травму колена и 29 декабря перенес операцию. В 21 матче до возвращения Корписало 24 февраля новичок сыграл 12-5-4 при 1,97 в среднем пропущенных гола, 93,5% сэйвов и пяти шатаутах.
"В этом году у меня открылись глаза на то, что если играть по определенной концепции и действовать командой, и играть как команда, то в этой лиге можно оставаться конкурентоспособными, - сказал Торторелла. - Иногда мы попадали на соперников, в составах которых было много звезд, когда их вытаскивал тот или иной игрок. Но нам нужно было играть единой командой, и мы неоднократно были вознаграждены за то, что продолжали делать вещи по-своему".
Перед паузой "Коламбус" проиграл 12 матчей из 15 (3-6-6), но все равно имеет шансы попасть в плей-офф в четвертый раз подряд.
Смотри также: [Сезон в разрезе: на языке цифр]
"Перед перерывом мы немного притормозили, - сообщил Торторелла. - Мы играли не очень удачно, но перед самым перерывом, мне кажется, начали возвращать уверенность. Я отдаю должное скаутам и всей организации, а также тренерскому штабу в Кливленде, откуда пришли все эти ребята, которые достаточно безболезненно вписывали в нашу систему и просто делали свое дело".
Получат ли "Блю Джекетс" шанс отстоять свое место в плей-офф, еще предстоит выяснить.
"Я не знаю, во что это все выльется и как долго продлится, - сказал Торторелла. - Едва ли хоть кто-то знает, что произойдет. Я смотрю новости каждый день, вижу, как все развивается, поэтому очень сложно сказать, что мы должны делать. Я знаю, что лига хочет каким-то образом закончить сезон, но кто знает, куда придет вся ситуация и как долго она продлится. Я же сейчас стараюсь не воспринимать себя как хоккейного тренера. Ситуация касается общемирового здоровья. На данный момент это главный приоритет. А хоккей идет следом за этим".
