"Мэйпл Лифс" снова убиты горем

Розыгрыш Кубка Стэнли, как всегда, велик и непредсказуем. Представляете, дальше первого раунда не прошли Александр Овечкин и Сидни Кросби, Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль… Главные звезды лиги оказались на обочине, потому что нашелся кто-то лучше них, выступающий в более сбалансированной команде.

Но и в таком плей-офф вылет звездного "Торонто" стоит особняком. Даже официальный твиттер "Монреаля" напомнил: "А ведь мы уступали 1-3 в серии".
Да, так все и было. Но два следующих матча выиграли "Канадиенс", показав недюжинный характер. Ведь победы были одержаны в овертаймах: сначала отличился Ник Сузуки после кошмарного провала обороны "Торонто", а потом - 20-летний Еспери Котканиеми.
Наконец, пришло время седьмого матча, который проходил в Торонто. Как всегда, "Мэйпл Лифс" были лучше по броскам (31-23), не терялись в силовой борьбе (32-30). Но хоккей состоит из деталей, и "Торонто" снова чего-то не хватило для полного счастья. На 24-й минуте Брендан Галлахер прошел по левому флангу и бросил, а Джек Кэмпбелл пропустил. Все получилось до обидного просто, если смотреть с точки зрения фанатов "Мэйпл Лифс". Причем ведь Кэмпбелл был неплох в этой серии (93,4% отраженных бросков). Но в этом эпизоде не выручил.

В конце периода нападающий "Торонто" Пьер Энгвалл задержал Коула Кофилда, схватил удаление, а реализовал его 36-летний Кори Перри, закопавший шайбу на пятачке. Ветеран Перри, чей контракт два года назад был выкуплен "Анахаймом", которому не дали новый контракт в "Далласе" даже после того, как Кори с техасцами дошел до финала Кубка Стэнли, набрав в том плей-офф 9 (5+4) очков в 27 матчах. Сейчас Перри играет за 750 тысяч долларов в год - можно сказать, из любви к искусству. Но чего не отнять у этого нападающего - это кубкового характера.
На 58-й минуте уже пустые ворота поразил нападающий "Монреаля" Тайлер Тоффоли - игрок, которого не стали удерживать в "Лос-Анджелесе", и он не остался в "Ванкувере". Но вполне нашел себя в "Монреале", набрав 44 (28+16) очка в 52 матчах регулярки… Все для "Торонто" было ясно, и гол Уильяма Нюландера за полторы минуты до конца сезона не мог уже изменить ничего. Только сухарь отобрал у игравшего блистательно Кэри Прайса (30 сэйвов), но вряд ли кто в "Канадиенс" из-за этого сильно расстроился.
"Монреаль" идет дальше и во втором раунде сыграет с "Виннипегом". За последние 20 лет "Канадиенс" уже трижды проделали такой трюк, когда уступали 1-3 в серии, но шли дальше. Так было в 2004 году с "Бостоном", в 2010-м - с "Вашингтоном" и теперь в 2021-м - с "Торонто". А вот "Мэйпл Лифс" теперь принадлежит самая длинная серия без Кубка Стэнли, которая тянется с 1967 года. То есть минимум 55 лет. Предыдущий антирекорд принадлежал "Нью-Йорк Рейнджерс" - 54 года (с 1940 по 1994).
"Надо отдать должное "Монреалю" за ту работу, которую они проделали, - сказал главный тренер "Торонто" Шелдон Киф. - Наши ребята очень расстроены после матча, поэтому я решил не говорить с командой. На самом деле, наши чувства трудно выразить словами. Мы опустошены, разочарованы. Мы ожидали намного большего от себя. И думаем, что были способны на большее - и не только сегодня, а вообще во всей серии".
С этим поспорить трудно. За "Торонто" играет лучший снайпер лиги Остон Мэттьюз (41 гол), но в этом плей-офф он забросил только одну шайбу. Есть лучший бомбардир Митч Марнер (20+47=67 очков), но в плей-офф он не забил ни одного гола. Есть харизматичные ветераны, как вот Джо Торнтон, но у него лишь одно очко в семи кубковых матчах. "Торонто" занял первое место в Северном дивизионе Scotia, но не смог пройти дальше первого раунда. В общем, одно разочарование.

"Очень тяжело, - говорит голкипер Кэмпбелл. - Я просто думаю о том, как упорно сражалась наша команда. И все это закончилось худшим голом в моей карьере, это случилось в седьмой игре. Это неприемлемо. Команда рассчитывает, что я стану лучше. И я знаю, что могу быть намного более хорошим игроком, чем сейчас".
"Не думаю, что здесь есть, что сказать, - добавил Мэттьюз. - Я не совсем уверен в том, как подвести итог. Это тотальное расстройство".
Иначе и не скажешь. "Торонто" не может выиграть кубковую серию с 2004 года, хотя для этого у "Мэйпл Лифс" есть всё. Это один из самых богатых и популярных клубов лиги. Гордость Канады. Команда, которой живут миллионы болельщиков, целые поколения. И каждый такой вылет очень больно бьет по нервам. Потому что, ну сколько уже можно, в самом деле?
Говорить о будущем представители "Торонто" были не в состоянии. Не сейчас, дайте хотя бы немного времени. Но понятно, что "Мэйпл Лифс" ждет перестройка. Контракты заканчиваются у семи форвардов. На длинных договорах остается большая четверка: Мэттьюз и Нюландер (до 2024 года), а также Марнер и капитан Джон Таварес (до 2025). Контракты подходят к концу и у четырех защитников, но четыре самых дорогих остаются - Джейк Маззин, Морган Райли, Ти-Джей Броди, Джастин Холл. Два вратаря из трех - Фредерик Андерсен и Давид Риттих - тоже сейчас с истекающими контрактами, и только Кэмпбелл подписан еще на один год.
То есть костяк звезд у "Торонто" сохранится, но глубину состава наверняка будут переделывать. Хороший образец - "Тампа", где кроме топ-звезд есть чернорабочая зубодробительная тройка в лице Баркли Гудроу, Блейка Коулмана, Янни Гурда, которые выходят прямо со стартового вбрасывания и начинают залезать сопернику под кожу. Есть ветеран Пэт Марун, нацеливающийся на свой третий Кубок Стэнли за три года.
В плей-офф важны не только звезды, а такие вот харизматичные фигуры. Как Кори Перри у "Монреаля", набравший 4 (2+2) очка в серии. А вот у "Торонто" таких героев снова не нашлось. И не просто так команда проиграла восьмой "матчбол", когда могла одержать победу в плей-офф и выйти в следующий раунд.
Но не вышла. Уже 55 лет без Кубка Стэнли. Это что-то невероятное.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.