Судя по последним результатам команды, все может быть хорошо гораздо раньше. "Торонто" приехал из выездного турне домой, одержав четыре победы в четырех матчах.
"Все игроки "Торонто" очень рады, что мы подходим к такому событию, как "Столетняя классика", после четырех побед подряд на выезде, - не скрывает радости Бэбкок. - В пятницу у нас будет великолепная возможность провести семейное катание на льду в рамках празднования столетия НХЛ. Уверен, что все игроки с нетерпением ждут этого. Это уникальный шанс для хоккеистов и их семей покататься на открытой площадке. Надеюсь, что они смогут получить максимальное удовольствие от подобного мероприятия. Наверняка они это надолго запомнят. Впереди нас ждут особенные дни, и я рад быть частью всего этого. На следующий день мы уже хорошенько потренируемся всей командой и будем готовы сыграть в "Столетней классике" 1 января. Игрокам нужно насладиться этим моментом, так как ради этого они и играют в хоккей. У меня осталось много друзей в "Детройте", поэтому будет приятно разделить с ними эту радость в юбилейный год для НХЛ".
Одной из главных звезд "Столетней классики" должен стать первый номер драфта 2016 года центральный нападающий "Мэйпл Лифс" Остон Мэттьюз. Новичок НХЛ уже набрал 30 (18+12) очков в 35 матчах этого сезона, являясь лучшим бомбардиром своей команды. А про его покер в дебютной встрече в лиге и говорить не приходится. "Торонто" повезло заполучить такого блестящего хоккеиста, который при должном отношении к делу наверняка станет лидером клуба на долгие годы.
"Я с нетерпением жду возможности принять участие в "Столетней классике", - поделился своими мыслями Мэттьюз. - Уверен, что это будет невероятно круто! Никогда еще не участвовал в реальной игре на открытом воздухе. Безусловно, мы все в команде хотим поскорее выйти на лед стадиона. С нами будут наши семьи, это очень здорово. Подобные мероприятия всегда дают особенный опыт, будет весело. Мы намерены насладиться атмосферой на все сто процентов".
Еще один яркий форвард "Торонто" Назим Кадри не скрывает приятного волнения по поводу участия в юбилейном матче на открытом воздухе. При этом нападающий призывает не забывать, что это будет такой же официальный матч регулярного чемпионата, как и все остальные. Поэтому вопрос набора двух очков никто не снимал. Серьезный настрой, что неудивительно, учитывая тот факт, что "Торонто" впервые за очень долгое время подобрался к зоне плей-офф. Глядя на то, как играют подопечные Бэбкока в последних матчах, попадание в заветную зону вовсе не является фантастикой.
"Несомненно, мы постоянно держим в уме "Столетнюю классику", - отметил Кадри. - Учитывая, что к нам приехали наши семьи, мы постараемся насладиться всеми мероприятиями, которые приурочены к празднованию юбилея НХЛ. Несмотря на то, что мы хотим повеселиться, еще больше мы хотим заработать очередные два очка в этой встрече".
"Детройт" также подходит к "Столетней классике" в неплохом настроении. "Ред Уингз" одержали тяжелую гостевую победу над "Оттавой" в овертайме со счетом 3:2. Подопечные Джеффа Блашилла пока лишь один раз побеждали на выезде в основное время в этом сезоне. Это является определенной проблемой, которая беспокоит наставника "Ред Уингз".
"Мы наконец-то нашли способ неплохо действовать в выездных матчах, - сказал Блашилл после матча с "Оттавой". - Теперь необходимо закрепить успех. Впереди еще немало выездных встреч, но игра с "Торонто" в рамках "Столетней классики" НХЛ, безусловно, будет особенной. Мне понравилось, с каким багажом мы подходим к ней".
