Квалификационный раунд: "Торонто" - "Коламбус"

В связи с угрозами, связанными с распространением коронавируса, 12 марта 2020 года НХЛ приостановила регулярный чемпионат и ушла на паузу. Спустя два с половиной месяца, 26 мая, лига объявила о продолжении сезона.

Согласно Плану возобновления сезона, борьбу за Кубок Стэнли продолжат 12 команд из каждой конференции. На Востоке четверка сильнейших команд по проценту набранных очков на момент остановки чемпионата: "Бостон", "Тампа", "Вашингтон" и "Филадельфия" - разыграют первые четыре номера посева в круговом турнире, а восемь других: "Питтсбург", "Торонто", "Каролина", "Коламбус", "Флорида", "Рейнджерс", "Айлендерс" и "Монреаль" - сыграют на квалификационном этапе в сериях до трех побед.

Сегодня мы представляем четвертую пару квалификационного раунда в Восточной конференции: "Торонто" - "Коламбус".

"Торонто Мэйпл Лифс" - "Коламбус Блю Джекетс"

Матчи в сезоне:4:1, 3:4 ОТ

ИСТОРИЯ ВСТРЕЧ НА ВЫБЫВАНИЕ

С сезона 2000-01, когда "Коламбус" вступил в НХЛ, клуб провел лишь шесть серий плей-офф, и ни одной из них против "Торонто". Справедливости ради, одна-единственная победа "Блю Джекетс" в первом раунде над "Тампой" в минувшем сезоне - это больше, чем у "Торонто" за 14 последних лет (четыре проигранных серии плей-офф из четырех).

НАПАДЕНИЕ

Лидер нападения "Торонто" - первый номер драфта-2016 Остон Мэттьюз, который до последнего вел спор с Александром Овечкиным и Давидом Пастрняком за звание лучшего голеадора сезона. На счету 22-летнего центрфорварда, обладающего одним из самых точных бросков в хоккее, рекордные в карьере 80 (47+33) очков в 70 встречах.

Не менее яркая звезда играет в центре другой тройки, хотя капитан команды Джон Таварес (26+34=60 в 63 матчах) впервые за три года опустился ниже графика "очко за игру".

Однако лидером по игровому времени среди нападающих "Торонто" является не Мэттьюз (20:58) и не Таварес (19:33), а Митч Марнер (21:33), недавно публично высказавший желание стать элитным форвардом по игре на обоих концах площадки. Если действия в обороне Марнеру, возможно, стоит еще подтянуть, то вот в атаке он хорош уже давно. В этом году, даже с учетом почти месячного больничного в ноябре, он входит в топ-10 НХЛ по голевым передачам, имея 67 (16+51) очков в 59 играх.

Четвертый по очкам и, пожалуй, по статусу бомбардир "Мэйпл Лифс" - Уильям Нюландер (31+28=59 в 68), самый частый партнер Мэттьюза по тройке. Роли второго плана в топ-6 в квалификационном раунде будут принадлежать талантливому Каспери Капанену (13+23=36 в 69) и трудяге Заку Хаймэну (21+16=37 в 51). До своей травмы в феврале в звене Мэттьюза играл и швед Андреас Юнссон (8+13=21 в 43), однако его восстановление после операции на колене ожидается в лучшем случае к середине августа.

Среди остальных нападающих "Торонто" нельзя не отметить Илью Михеева, который в год дебюта за океаном занял важнейшую нишу лучшего оборонительного форварда команды. Он уже восстановился после травмы кисти, к моменту получения которой в декабре имел 23 (8+15) очка в 39 матчах.

Еще один россиянин Егор Коршков, который забил гол в своем дебютном и единственном пока матче 16 февраля против "Баффало", тоже может быть включен в расширенный кубковый состав из 28 игроков.

Если "Торонто" по средней результативности (3,39 гола за игру) уступает только "Тампе" (3,47) и "Вашингтону" (3,42), то "Коламбус" делит 27-ю строчку в НХЛ с "Сан-Хосе Шаркс" (2,57). Не стоит удивляться, что самый результативный игрок "Блю Джекетс" - Пьер-Люк Дюбуа набрал в полтора раза меньше очков, чем Остон Мэттьюз, - 49 (18+31) в 70 матчах.

Уход Артемия Панарина сказался не только на Дюбуа, но и на другом ведущем форварде - Кэме Аткинсоне, который после 69 очков за 80 матчей в сезоне 2018-19 набрал лишь 26 (12+14) очков за 44 игры чемпионата 2019-20. Причина упавшей результативности еще и в травмах - к моменту паузы Аткинсон как раз должен был вернуться в состав после месячного простоя из-за проблем с лодыжкой.

Частично компенсировали очковый регресс лидеров пришедший в межсезонье Густав Нюквист (15+27=42 в 70) и бурно растущий Оливер Бьоркстранд (21+15=36 в 49). Последний тоже выбыл из строя в феврале из-за травмы лодыжки, но к началу квалификации должен быть полностью здоров. А вот Джош Андерсон, перенесший операцию на плече в марте, вряд ли сыграет против "Торонто".

Кроме них, в атаке "Блю Джекетс" выделяются капитан Ник Фолиньо (10+21=31 в 67) и Бун Дженнер (11+13=24 в 70). По крайней мере, своей силовой игрой - Фолиньо так и вовсе занимает общее седьмое место в НХЛ по числу силовых приемов (212).

ЗАЩИТА

Став в прошлом году третьим по результативности защитником НХЛ (72 очка в 82 матчах), Морган Райли в этом сезоне не так продуктивен в атаке (3+24=27 в 47), но по-прежнему вкалывает в обороне, выходя на лед против главных сил противника. Получив травму в середине января, он вернулся в строй аккурат перед паузой в чемпионате и сразу помог засушить нападение грозной "Тампы" (2:1).

На роль первой скрипки в плане очков после травмы Райли выдвинулся Тайсон Бэрри (5+34=39), который все равно не дотягивает до своей креативности времен игры в "Колорадо". Еще одним ключевым игроком обороны является Джейк Маззин (6+17=23 в 53), уже залечивший сломанную в феврале руку.

Глубиной защитной линии "Торонто" вряд ли может похвастаться - Джастин Холл (2+16=18 в 68), Коди Сеси (1+7=8 в 56), Трэвис Дермотт (4+7=11 в 56) и другие существенно отстают в мастерстве от своих лидеров. Свидетельство тому - шестое место в лиге по числу шайб, пропущенных за игру (3,17).

"Коламбус" (2,61), наоборот, в плане охраны собственных ворот уступит только "Бостону" (2,39) с "Далласом" (2,52), и о такой первой паре, как Зак Веренски (20+21=41 в 63) - Сет Джонс (6+24=30 в 56) может мечтать любой клуб лиги. Приятным открытием для болельщиков и специалистов Северной Америки стала игра дебютанта из России Владислава Гаврикова (5+13=18 в 69), которого наставник Джон Торторелла ценит за исключительную надежность и ответственность. Пару Гаврикову чаще других составляет Давид Савар (0+11=11 в 68), лидер обороны команды по хитам (129) и блокам (163). Легко могут сыграть по 20 с лишним минут за матч и основные претенденты на третью пару Райан Мюррей (2+7=9 в 27) и Маркус Нутиваара (3+6=9 в 37).

"Коламбус" в этом сезоне потерял рекордные в НХЛ 419 человеко-матчей из-за травм, в том числе в обороне, но это не помешало команде на протяжении многих месяцев сохранять верность строгой и надежной игре у своих ворот.

ВРАТАРИ

В лице Фредерика Андерсена несколько лет назад "Торонто" обрел надежного голкипера, которого у команды не было со времен, пожалуй, Эда Белфура в начале века. Беда в том, что в нынешнем сезоне Андерсен (29-13-7 в 52 матчах, 90,9% отраженных бросков, 2,85 шайбы, пропущенных за игру) крайне нестабилен и лишь в ноябре (7-3-1 в 11, 93,8%, 1,97) демонстрировал высокий уровень хоккея. Тот факт, что за всю карьеру он лишь раз проходил дальше одного раунда в матчах на выбывание, тоже не внушает оптимизма поклонникам "Мэйпл Лифс".

Приход в феврале из "Лос-Анджелеса" Джека Кэмпбелла (3-2-1 в шести матчах за "Лифс", 91,5%, 2,63) стал хорошей страховкой на случай, если датский голкипер подойдет к матчам квалификации не в лучшей форме.

"Коламбус", по мнению многих, серьезно рисковал, сделав после ухода Сергея Бобровского ставку на дебютанта НХЛ Элвиса Мерзликина (13-9-8, 92,3%, 2,35) и не обстрелянного на регулярной основе Юнаса Корписало (19-12-5 в 37 матчах, 91,1%, 2,60). И если у первого дела сначала не пошли (первая победа - лишь в 11-м по счету матче 31 декабря), то второй довольно скоро показал, что вырос из штанишек дублера. В первой половине сезона перед Новым годом Корписало показывал впечатляющий хоккей и даже заработал приглашение на "Матч звезд".

Но когда финн 29 декабря получил травму, пришло время Мерзликина. Эксцентричный латвийский голкипер, почувствовав себя в центре внимания, начал показывать хоккей запредельного уровня. С 31 декабря из основных вратарей лишь Туукка Раск из "Бостона" демонстрировал более впечатляющий процент отраженных бросков (93,8% против 93,4%).

После возвращения Корписало тренеры "Коламбуса" никак не давали понять, на кого собирались делать ставку в преддверии плей-офф. Вероятно, эта интрига будет жить до самого первого матча квалификационного раунда, хотя Мерзликин благодаря феерической игре в 2020 году, наверное, более вероятный кандидат.

СПЕЦБРИГАДЫ

В плане реализации лишнего команды, как и следовало ожидать, находятся на разных полюсах. "Торонто" с 23,1% реализации пребывает на шестом месте в лиге, "Коламбус" с 16,4% - на 27-м.

Если прежний главный тренер "Торонто" Майк Бэбкок не делал особых различий между первой и второй бригадами, деля их время примерно поровну, то Шелдон Киф не стесняется складывать все яйца в одну корзину, по максимуму эксплуатируя лидеров. В результате Мэттьюз (25 очков в большинстве), Марнер (24), Таварес (21) даже в урезанном из-за пандемии сезоне превзошли свои прошлогодние показатели (20, 21 и 19, соответственно). У "Коламбуса" после ухода Артемия Панарина главным забойщиком остался защитник Зак Веренски - 13 очков. У центрфорварда Пьера-Люка Дюбуа - 10 очков, у Густава Нюквиста и другого защитника Сета Джонса, который "руководит" второй бригадой, - по девять.

При игре в меньшинстве оба соперника недалеко ушли от среднего показателя по лиге (80%) - "Торонто" чуть ниже ватерлинии (77,7%), "Коламбус" чуть выше (81,7%). И в той, и в другой команде важную роль при нейтрализации удалений играют россияне - форвард "Лифс" Илья Михеев (1:55 в меньшинстве в среднем за игру) и защитник "Блю Джекетс" Владислав Гавриков (1:29).

Смотри также: [Video: КБД-ТОР: Марнер пошел на пятачок и забил]

ТРЕНЕР

39-летний Шелдон Киф - пример игрока, который демонстрировал впечатляющие результаты в юниорах, но не смог толком проявить себя во взрослом хоккее. В 1999 году он набрал более 100 очков в Хоккейной лиге Онтарио и был признан новичком года, опередив в том числе будущую звезду НХЛ Джейсона Спеццу. На следующий год, уже будучи выбранным на драфте "Тампой" (№47), он и вовсе стал лучшим бомбардиром лиги (48+73=121 в 66 матчах), а также помог своему клубу "Бэрри Кольтс" выиграть плей-офф ОХЛ. Однако из-за непростого, как считается, характера, и серьезной травмы колена в НХЛ он сыграл лишь 125 матчей за "Лайтнинг", набрав 24 (12+12) очка на позиции правого крайнего нападающего.

Тренерскую карьеру Киф начал в юниорской Центральной хоккейной лиге Канады, купив летом 2003 года команду "Пемброук Ламбер Кингз" и став помощником главного тренера и генерального менеджера клуба. Через год он возглавил команду, принес ей первое за 18 лет чемпионство и затем выигрывал его еще четыре раза подряд.

Затем Киф три года проработал в ОХЛ, превратив в грозную силу команду "Су-Сент-Мари Грейхаундс" и получил титул лучшего юниорского тренера Канады в 2015-м. Следующим этапом стал клуб АХЛ "Торонто Марлис", который Киф привел к победе в Кубке Колдера в 2018 году.

20 ноября 2019 года Киф сменил на посту главного тренера "Мэйпл Лифс" уволенного Майка Бэбкока. Его первые 20 матчей во главе основной команды "Торонто" получились лучшими в ее 102-летней истории: 15 побед, пять поражений (из них одно в овертайме).

61-летний Джон Торторелла явно относится к другому поколению тренеров, но его путь начинался столь же впечатляюще. В первый же год работы в Лиге Восточного побережья (1986-87) он сделал чемпионом команду "Вирджиния Лансерс", выиграв звание тренера года, а на следующий год получил эту индивидуальную награду еще раз. После годичной остановки в клубе АХЛ "Нью-Хэйвен Найтхокс" Торторелла в 1989 году перешел на работу в систему "Баффало Сэйбрз", где работал и помощником тренера в НХЛ, и главным в фарм-клубе "Рочестер Американс", с которым в 1996 году выиграл Кубок Колдера.

Недолго побыв ассистентом главного тренера в "Финиксе" и "Рейнджерс", Торторелла в 2000 году возглавил "Тампу", с которой выиграл пока единственный для организации Кубок Стэнли в 2004-м. Затем была тренерская остановка в "Рейнджерс" (2008-13), пиком которой стал выход в финал Восточной конференции в 2012-м, год работы в "Ванкувере" (2013-14) и - после годичного отдыха - переход в "Коламбус". Прямой и эксцентричный, Торторелла порой отличается неоднозначными решениями, но все равно пользуется уважением подавляющего большинства игроков, болельщиков и даже тех журналистов, с которыми "воюет" на пресс-конференциях. Капитан "Блю Джекетс" Ник Фолиньо назвал его одним из главных козырей "Коламбуса" в предстоящем споре с "Торонто".

Х-ФАКТОР

На бумаге один из очевидных плюсов "Торонто" - игра в большинстве, где от яркости атакующих звезд слепит глаза. Есть одно "но", точнее, два. Во-первых, "Коламбус" - одна из самых дисциплинированных команд лиги. По игровому времени в меньшинстве (287:56) "Синие Мундиры" уступают только "Виннипегу" (278:59). Во-вторых, "Мэйпл Лифс", в свою очередь, - среди аутсайдеров по времени в большинстве (315:25). А если вспомнить, что в плей-офф, по статистике, удалений становится меньше, то козырь "Мэйпл Лифс" становится еще менее весомым.

Рискнем предположить, что исход серии решится, в основном, при игре в равных составах, где нападение "Торонто" - с успехом или без - будет взламывать строгие оборонительные редуты "Коламбуса".