Для чего нужны тренировочные лагеря

Вторая половина сентября - время наивных надежд и незамутненного оптимизма. В четверг и пятницу тренировочные лагеря открылись во всех 31 клубах НХЛ, и ни у одной команды нет ни единого поражения. Это время, когда соскучившиеся болельщики сотнями, а иногда и тысячами валят на тренировочные катки, чтобы бесплатно взглянуть и на давних кумиров, и на задрафтованную молодежь, и на летние приобретения любимого клуба. Посмотрите, при какой аудитории прошла первая в истории полноценная тренировка в Лас-Вегасе - это же с ума сойти можно! В будний день, в рабочее время!

Это дни, когда ничто не мешает даже игрокам "Колорадо" и "Ванкувера" верить в то, что их команды выйдут в плей-офф. Когда похудевший и собравшийся с новыми силами Александр Овечкин думает, что ему по плечу вернуть себе "Морис Ришар Трофи", а какой-нибудь парнишка из университета Небраски или Миннесоты надеется покорить всех своей техникой и пробиться в состав условного "Нью-Джерси".
Сама атмосфера в тренировочных лагерях, впрочем, будет далеко не одинаковой. Нетрудно предположить, что в "Нэшвилле", "Оттаве" или "Анахайме", выступивших в прошлом сезоне великолепно, она будет более благожелательной и семейной, чем в проваливших чемпионат "Филадельфии", "Далласе" или "Тампе". В вотчине "Флайерз", например, генеральный менеджер Рон Хэкстолл и главный тренер Дэйв Хэкстолл в первый же день прямым текстом объявили, что значительное число позиций в стартовом составе будут выиграны или проиграны не репутацией игрока, а тем, что он покажет в тренировочном лагере.
"Я надеюсь, что все игроки в этой связи напряглись, потому что им бы следовало напрячься", - заметил генменеджер в интервью клубному сайту.
Истории головокружительного успеха по итогам предсезонных лагерей, как и истории крушения надежд, мелькают каждый год. В той же "Филадельфии", например, прошлой осенью 19-летние защитник Иван Проворов и нападающий Трэвис Конечны пробили себе дорогу в основной состав именно благодаря этим трем неделям. Ни одному, ни второму до приезда в лагерь ничего не гарантировалось. В итоге обоих оставили в команде на весь сезон, и если канадец провел респектабельный для новичка чемпионат, набрав в 70 матчах 28 (11+17) очков, то Проворов, вкалывая в среднем по 22 минуты во всех 82 матчах, за один сезон вымахал в лучшего защитника "Флайерз", за что получил соответствующий клубный трофей, и даже был номинирован на приз Колдера.
"Этот юношеский энтузиазм и страсть к обучению - отличная составляющая для хоккейного клуба, - уверен Хэкстолл. - Горящие глаза молодежи добавляют энергии всем, включая ветеранов".
С этим согласен и Якуб Ворачек - 28-летний нападающий "Флайерз" и один из ее самых звездных игроков, чье место в основном составе уж точно не подлежит сомнениям.

"Глядя на сегодняшнюю лигу, понимаешь, что она становится все моложе и моложе, - констатирует Ворачек. - Смотришь на то, как эти ребята носятся и понимаешь, что они - хорошие игроки. И это, безусловно, подталкивает нас, "стариков", показывать лучшее, на что мы способны".
"Сегодняшняя тренировка была одной из самых напряженных, в которых я когда-либо участвовал в тренировочных лагерях", - признался журналистам в пятницу измотанный капитан "Флайерз" Клод Жиру.
Независимо от атмосферы, царящей вокруг подготовки той или иной команды, своих болельщиков рады видеть все. В "Филадельфии" для них даже футболки в подарок приготовили.

Так или иначе, независимо от клуба, в тренировочных лагерях есть что доказывать абсолютно всем, независимо от опыта, статуса и типа контракта. С десяток молодых игроков могут биться за одну-две вакансии в основном составе. Те, кто проиграют эту конкуренцию, разъедутся кто по фарм-клубам, кто по европейским чемпионатам, но скорее всего за меньшие деньги и недовольные собой.
Десятки неограниченно свободных агентов, уже имеющих внушительное энхаэловское резюме, но так и не нашедших себе работу за летние месяцы, приезжают в тренировочные лагеря на так называемые professional tryouts (PTO) или, проще говоря, на просмотры - в надежде получить-таки предложение подписать контракт. Сейчас в их числе, например, такие известные игроки, как защитники Коди Фрэнсон (на просмотре в "Чикаго"), Роман Полак ("Торонто"), форварды Пьер Паренто ("Детройт"), Андрей Локтионов ("Лос-Анджелес"), Дэниeл Винник ("Миннесота"), Джимми Хэйз ("Нью-Джерси"), Джей Макклемент ("Питтсбург"), Скотти Апшолл ("Ванкувер"), Алекс Шиассон ("Вашингтон") и многие другие. Кое-кто из тех, кому не предложат остаться, всерьез задумаются о завершении карьеры. Пару приглашений на PTO получил и ищущий работу в НХЛ Данис Зарипов, но пока агенты опытнейшего 36-летнего форварда убеждены, что его статус для подобных смотрин слишком высок.
Для "рабочих лошадок" с гарантированными контрактами в эти дни решается, в каких звеньях им предстоит начать сезон, и с каким игровым временем. И это для тех, кто прибыл на сборы в отличной физической готовности. Тех, кто этого не сделал, может ждать АХЛ, а то и чего похуже.
Тренировочные лагеря важны даже для полномасштабных звезд - игроков, считающихся визитными карточками своих команд. Пусть их места в составе и не подвергаются сомнениям, но с них и спрос выше, и внимание болельщиков и СМИ к ним приковано принципиально иное. Падать лицом в грязь в ярком свете прожекторов не хочется никому. Джонни Годро, пропустивший в прошлом году предсезонку в "Калгари" из-за контрактных разногласий, хоть и готовился к чемпионату самостоятельно, но, подписав контракт перед самым началом регулярки, октябрь провел рук вон плохо, набрав в первых 13 матчах всего 7 (2+5) очков с полезностью минус-10. И это после участия в Кубке мира, в котором, по идее, должен был набрать неплохую форму!

Словом, приоритеты и повестка дня у каждого своя, но работа в эти дни закипела уже вовсю. Независимо от того, отыграл человек в НХЛ уже 15 лет или только мечтает в ней дебютировать.