Время для Кэпиталз стать домашней командой

В Вашингтоне налицо все признаки хоккейной лихорадки. Посещаемость второго финального матча на Capital One Arena составила 14485 человек. Неплохой результат, учитывая, что... никакого хоккея в тот вечер в Вашингтоне не было - тысячи людей собрались на трибунах домашней арены "Кэпиталз", чтобы на гигантском джамботроне смотреть трансляцию из Лас-Вегаса, где команда, сравняв в серии счет, одержала свою первую за всю историю существования клуба победу в финале Кубка Стэнли.

Телевизионные рейтинги плей-офф демонстрируют лучшую за последние годы динамику. Матч №2 посмотрело в США 3,79 миллиона человек, на 47% больше, чем второй поединок финальной серии двухлетней давности между "Питтсбургом" и "Сан-Хосе". И это на кабельном канале NBCSN. Первый матч на флагманском, общедоступном канале NBC собрал 5,28 млн.
Локальные рейтинги Лас-Вегаса и Вашингтона смотрятся не менее впечатляюще. Матч №1 стал самым смотрибельным в Вашингтоне за всю историю NBC (16 пунктов). Матч №2 (13,4 пункта) - самым смотрибельным на кабельном кабеле. Соседние с Вашингтоном округа - Балтимор (9,07 после первой финальной игры), Ричмонд (6,92) и Норфолк (2,99) - также демонстрируют колоссальный интерес к походу "Кэпиталз" за Кубком Стэнли.
Американская столица, чьи команды не боролись за чемпионский титул ни в одной из четырех престижных профессиональных лиг вот уже как два десятилетия, переживает в эти дни настоящий хоккейный бум.
"Как "Вегас" питался энергией своих трибун, так и мы можем рассчитывать на то же самое, - заявил главный тренер "Вашингтона" Барри Тротц после пятничной тренировки по желанию, в которой принял участие и центрфорвард Евгений Кузнецов, покинувший лед из-за повреждения руки в первом периоде матча №2. - Я знаю, что наши фанаты сгорают от нетерпения. Мы видим, что творится на улицах и общаемся с соседями. На улицах повсюду флаги. Я рад, что город хорошо проводит время. Нам потребуется его энергия".
Смотри также: [Кузнецов принял участие в тренировке]
"Их арена напоминает нашу, - подчеркнул один из лидеров обороны "Голден Найтс" Нэйт Шмидт, до переезда в Лас-Вегас несколько лет проведший в Вашингтоне. - От трибун исходит масса энергии. Они очень громкие, особенно когда команда мощно играет первый период. Ты знаешь, что это не тот случай, когда можно выйти на лед и начать доминировать с самого начала. Это будет настоящая битва, особенно в первые 20 минут. Эта команда начинает мощно".
Мощное начало в исполнении "Вашингтона" не всегда приводит к желаемому результату и это обстоятельство - единственное, что омрачает весь этот хоккейный карнавал. По тем или иным причинам, основные успехи "Кэпиталз" в этом плей-офф были достигнуты на выезде. Сыграв 12 гостевых поединков, "Вашингтон" одержал победы в 75 процентах из них.
На этом фоне послужной список клуба в домашних стенах - четыре победы и пять поражений - вызывает легкое недоумение.
"По какой-то причине мы этой весной представляем собой очень хорошую гостевую и так себе домашнюю команду, - подчеркнул защитник Мэтт Нисканен. - Мы постараемся не подвести в матче №3. Не могу показать пальцем на какую-то одну причину, но дома мы должны быть сильнее".
Лишь в серии с "Питтсбургом" "Кэпиталз" одержали больше побед дома, чем потерпели поражений. Уступив в матче №1, "Вашингтон" затем взял на Capital One Arena матчи №2 и №5. Против "Коламбуса" клуб отыграл дома 1-2, ровно так же - против "Тампы".
Домашняя история финала с "Голден Найтс" еще не написана. В Лас-Вегасе команда перехватила преимущество своего поля, и для "Кэпиталз" это идеальное время превратиться в по-настоящему домашний клуб.
"Мы были крайне разочарованы некоторыми матчами, особенно против "Коламбуса", - заметил автор победного гола в матче №2 Брукс Орпик. - Хотя шестая игра с "Тампой" была нашим лучшим домашним поединком в плей-офф. Надеюсь, она еще свежа в воспоминаниях, и мы сможем развить успех против "Вегаса".

Трибуны свою часть, безусловно, выполнят. Накануне третьей игры стало известно, что у фанатов "Голден Найтс" возникли серьезные проблемы с приобретением билетов на первичном рынке, потому что те продаются только людям с "правильным" местом жительства - в Вашингтоне и его окрестностях. Купить билеты можно и на вторичном рынке, где адреса проверять не будут, однако есть свои основания считать, что в субботу Capital One Arena будет самым недружелюбным для гостевой команды зданием в Северной Америке.
"Кэпиталз", которые обязательно захотят дать трибунам что-либо взамен, должны, впрочем, помнить, что развлечение фанатов - не самоцель. Команде нужны две победы, а какой ценой и в каком стиле те будут одержаны, вопрос глубоко второстепенный, в том числе для болельщиков, для большинства которых поход на хоккей в эти дни обойдется дороже, чем в $1000.
"Когда пытаешься сделать больше, чем нужно, тогда-то и начинаются проблемы, - заметил центрфорвард Джей Бигл. - Нужно выходить и играть, а трибуны будут за нас, что бы ни случилось. Они знают, что нам нужно играть, прежде всего, правильно".
"Дома порой пытаешься придумать лишнее, играть чересчур красиво, хотя вообще это не наш стиль, - добавил первый номер Брэйден Холтби. - Мы много работаем на льду всей пятеркой, а (шестая) игра против "Тампы" была нашей лучшей в Кубке Стэнли, причем это случилось на нашем льду. Именно таким будет наш настрой. Вот та игра, которую нам предстоит сыграть".
"Голден Найтс" знакомо чувство, которое предвкушает "Вашингтон" перед двумя домашними поединками, способными внести в ход серии коренной перелом.
"Другое чувство играть в гостях, - заявил ведущий центрфорвард "Вегаса" Уильям Карлссон. - Есть ощущение "мы против всего мира" и это весело. На этом ощущении мы провели весь сезон, горя желанием доказать (клубам, не защитившим нынешних игроков команды на драфте расширения) их неправоту".
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]