Вопросы "Торонто": ожидания и оборона

Регулярный сезон 2018-19 замаячил на горизонте, тренировочные лагеря стремительно приближаются, поэтому с 5 августа NHL.com/ru подробно анализирует состояние дел во всех клубах НХЛ. В серии материалов "31 за 31" мы смотрим на сильные и слабые стороны команд, анализируем состояние тренерского штаба и наличие талантливой молодежи и оцениваем перспективы российских хоккеистов.
В этой статье рассматриваем три основных вопроса, на которые придется ответить "Торонто Мэйпл Лифс":

1. Достаточно ли глубока линия обороны для статуса претендента на Кубок Стэнли?
У "Торонто" нет беспрекословного первого защитника, как Виктор Хедман ("Тампа-Бэй Лайтнинг") или Дрю Даути ("Лос-Анджелес Кингз"). Но 24-летний Морган Райли выходит на свой пик. В прошлом сезоне он установил личный рекорд результативности, набрав 52 (6+46) очка. Он продемонстрировал лидерские качества, когда вернулся на лед после того, как в седьмом матче первого раунда плей-офф против "Бостон Брюинз" защитник Здено Хара попал ему шайбой в лицо.
Однако после этого ситуация становится неясной.
28-летний Джейк Гардинер установил личный рекорд результативности в 52 (5+27) очка и является лучше всех катающимся защитником "Торонто", однако его недостатки четко проявились в седьмой игре против "Брюинз" (4:7), когда он получил минус-5.

Рону Хэйнси уже 37 лет, которые были очень заметны в серии с "Брюинз", когда у него явно заканчивались силы. Результативность Никиты Зайцева, которому 29 октября исполнится 27 лет, упала с 36 (4+32) очков в сезоне 2016-17 до 13 (5+8) баллов в прошлом сезоне. 21-летний Трэвис Дермотт многообещающе выглядел после того, как был вызван в главную команду в январе, однако его опыт в НХЛ ограничен 37 матчами.
"Я, наверное, более уверен в нашей защите, чем другие, - сказал генеральный менеджер Кайл Дубас. - У меня очень много веры в нашу оборону".
2. Сможет ли вратарь Фредерик Андерсен вывести "Торонто" во второй раунд?
Андерсен добился ощутимого успеха в регулярных сезонах за два года в Торонто. Его 38 побед в чемпионате 2017-18 стали клубным рекордом, а также он помог "Мэйпл Лифс" дважды подряд выйти в плей-офф впервые после шести подряд участий в период 1998-2004 годов.

А вот плей-офф был совсем другой историей.
С Андерсеном в воротах "Мэйпл Лифс" выиграли в плей-офф пять матчей из 13 за два года и оба раза вылетали в первом раунде. В сезоне 2016-17 они со счетом 2-4 уступили "Вашингтон Кэпиталз", а в прошлом сезоне - в семи матчах "Бостон Брюинз".
Особенно болезненной для Андерсена была седьмая игра против "Бостона", когда он пропустил шесть голов с 35 бросков. В последний раз "Торонто" выиграл серию плей-офф в 2004 году.
В серии против "Брюинз" Андерсен, которому 2 октября исполнится 29 лет, в среднем пропускал по 3,76 гола за матч и отразил 89,6 процента бросков. Если "Мэйпл Лифс" хотят далеко пройти в плей-офф, Андерсену надо сыграть лучше.
Смотри также: [Статистика "Торонто": молодежь и Таварес\]
3. Смогут ли игроки оставаться приземленными на фоне высоких ожиданий?
Прошел 51 год с тех пор, как "Торонто" завоевал Кубок Стэнли. Когда 1 июля Джон Таварес подписал семилетний контракт на $77 млн, социальные сети взорвались предсказаниями, что засуха подойдет к концу.
Повсеместный ажиотаж не мог не сказаться на игроках, которые отмечают, что несмотря на всеобщее безумие им надо сохранять ощущение почвы под ногами.
"Мы знаем, что болельщики сходят с ума, но нам надо сохранять концентрацию, - сказал нападающий Уильям Нюландер. - Все в нетерпении - игроки, болельщики, все, - но мы должны идти от матча к матчу с долгосрочной целью пройти во второй раунд. Мы проиграли два раза подряд в первом. Это единственное, что имеет значение. Слова о том, насколько мы хороши, не имеют значения, если мы ничего не добьемся".