Деревянные клюшки еще живы в памяти игроков НХЛ

Нам не дано заранее узнать, что принесет за собой даже самое ближайшее будущее, однако стремительный прогресс технологий и случившаяся в последнее десятилетие революция в коммуникациях пусть в общих чертах, но все же позволяет рассмотреть горизонт грядущих изменений.

Хоккей шагает в ногу со временем, добиваясь конечной цели - приблизить фанатов к игре на максимально допустимое расстояние. Сегодня не составляет никакого труда определить скорость, с которой выпущена по воротам шайба, или подслушать переговоры арбитров с игроками или самих игроков друг с другом благодаря навешенным на них микрофонам. Звездный уик-энд в Лос-Анджелесе стал замечательной иллюстрацией того, куда шагнули технологии индустрии развлечений, к каковой, вне всяких сомнений, относится и профессиональный спорт.
Тем удивительнее осознавать, что в НХЛ продолжают играть и добиваться успеха хоккеисты, которые в детстве не знали ничего, кроме деревянных клюшек, и даже не подозревали, что очень скоро те займут места среди музейных экспонатов.
"Буквально вчера думал о том, что было бы неплохо подержать такую в руках, вот только нигде не мог ее найти", - иронизировал второй бомбардир за всю историю НХЛ Яромир Ягр, отвечая на вопрос NHL.com/RU, не скучает ли он по старым добрым временам.
"У нас не было другого выбора, - продолжил 44-летний Ягр, который начал свой первый сезон в лиге осенью 1990 года, когда едва ли не половина нынешних игроков НХЛ даже не появилась на свет. - Отразился ли технологический прогресс в хоккее на личной статистике? Сомневаюсь, если честно. Все были в одинаковых условиях: и тогда, и сейчас".
Развитие технологий и те изменения, которое оно несет, - неизбежная тема закулисья "Матча звезд".
"Технологии сильно изменили игру, - заявил NHL.com/RU главный тренер "Монреаля" Мишель Террьен по ходу звездного уик-энда. - Сегодня игроков можно назвать атлетами в существенно большой степени, чем это было раньше. И именно по этой причине так выросли хоккейные скорости. Я сам играл в старые времена и тренирую в новые. И могу сказать, что это два разных вида спорта".

В отличие от наставника "Канадиенс", Ягр играл во все времена и лучше других чувствует, как изменился хоккей изнутри. Таких хоккеистов, являющихся живыми мостиками между поколениями, в НХЛ осталось не так уж много. Один из них - 40-летний центрфорвард "Питтсбурга" Мэтт Каллен.
Действующий обладатель Кубка Стэнли Каллен, чья полупрофессиональная карьера началась еще в конце 1980-х, на себе прочувствовал стадии технологического прогресса. Когда он был в школьной команде штата Миннесота, то использовал деревянную клюшку Koho, которой играл Марио Лемье и о которой грезил любой подросток, занимавшийся хоккеем. В юниорских лигах Каллен впервые взял в руки клюшку с алюминиевым черенком, у которой был сменный деревянный крюк. Он даже застал еще те времена, когда подобные крюки можно было увидеть в НХЛ (Каллен подписал первый в лиге контракт в 1997-м), однако именно на конец 1990-х пришелся очередной виток технологической революции. В лиге появились первые цельные композитные клюшки, очень скоро вытеснившие с рынка все остальные аналоги.
Их конкурентное преимущество, несмотря на отдельные недостатки, было очевидным: они ощутимо меньше весили и позволяли бросать шайбу с более высокой скоростью. Этих двух аргументов для игрока НХЛ было вполне достаточно, хотя в том же "Питтсбурге" работники клуба еще помнят появление будущей суперзвезды Сидни Кросби. Первый номер драфта-2005 поразил клубных специалистов по работе с экипировкой своей клюшкой с мало того, что сменным, так еще практически не гнутым крюком.
"Олд-скул", - смеялся тогда, в 2005-м, сам Кросби, заметив, правда, что для себя считает практически ровный крюк эффективнее для выполнения передач и действий бэкхэндом.
"Некоторые из парней, что сегодня играют в НХЛ, вполне возможно, никогда и не держали в руках деревянной клюшки", - заявил Pittsburg Post-Gazette 33-летний защитник "Пингвинз" Тревор Дэйли, который сам никогда больше не играл "деревяшкой", начиная с 1990-х.
Небольшой опрос, устроенный NHL.com/RU участникам "Матча звезд" разных поколений, впрочем, принес совсем иные результаты.
"Мне было 13 лет, когда я в последний раз держал в руках деревянную клюшку, - сказал 28-летний форвард "Баффало" Кайл Окпосо, который, выходит, возился с ней еще в начале 2000-х. - Большая разница. Та клюшка была хороша тем, что на ней лучше чувствовалась сама шайба. Но с точки зрения исполнения броска, чего уж там, это был совсем другой опыт, нежели сейчас".

Нападающий "Флориды" Винсент Трочек моложе Окпосо на целых пять лет, однако не просто знает, что такое деревянная клюшка, но и прекрасно ориентируется в розничных ценах на товар.
"Я играл такой лет до 14, наверное. Это сейчас одна деревянная клюшка стоит 350 долларов, а раньше за куда меньшие деньги можно было купить дюжину. Помню, что та, деревянная, тебе ни в чем не помогала в игре. Зато нынешняя кое-какую работу за тебя делает. Нынешняя мне больше нравится", - прямо заявил Трочек.
Несмотря на то, что деревянные клюшки в глазах нового поколения НХЛ смотрятся инвентарем юрского периода, молодежи сложно даже представить, что еще в самом начале 2010-х в лиге были игроки, использовавшие их и делавшие это чрезвычайно умело. Известный шведский форвард Фредрик Модин и легенда словацкого хоккея Павол Демитра, чью жизнь трагически оборвала авиатрагедия в Ярославле, - в числе ярких примеров. "Деревяшка" совершенно не мешала канадскому защитнику Адриану Окойну бросать от синей линии со скоростью под 100 миль/час, что в наши дни уже композитной клюшкой проделывает его соотечественник Ши Уэбер.
В 2017-м в НХЛ так не играет уже никто. Однако ветераны, через чьи руки какой только инвентарь ни проходил, по-прежнему держат марку, доказывая, что волшебной экипировку делают руки и голова хоккеиста. Такая, как у Каллена или Ягром.
"В этой игре не бывает одностороннего прогресса, - немного подумав, сказал NHL.com/RU великий чешский хоккеист. - На появление новой клюшки обязательно отреагирует экипировка вратарей. Изменишь один компонент, то же самое случится с другим. Не стоит об этом думать. Надо просто играть в хоккей".