Торнтон был согласен на обмен

ФИЛАДЕЛЬФИЯ- Джо Торнтон был готов покинуть "Сан-Хосе Шаркс" ради возможности побороться за Кубок Стэнли, но в четверг (пятницу, 03:00 мск) он выйдет в составе этой команды на матч против "Филадельфии Флайерз".

"Я хотел получить шанс, - сказал Торнтон во вторник. - В течение 22 лет я стремился завоевать Кубок, и сейчас надеялся, что у меня появится такая возможность. Но при этом я рассчитывал, что "Шаркс" получат что-то взамен. Не получилось. Надо трудиться дальше. Так бывает".
В однолетнем контракте 40-летнего центрфорварда, который он подписал 6 сентября 2019 года, есть пункт, запрещающий обмен. Так что он контролировал свое будущее.
"(Торнтон) активно участвовал в процессе и был готов согласиться на обмен, - сказал в понедельник генеральный менеджер "Шаркс" Дуг Уилсон. - Но не получилось".
Торнтон не знает, почему так произошло.

"Я действительно не знаю. Наверно, не смогли договориться, - сказал Торнтон. - Думаю, что все обстояло именно так. Я по-прежнему игрок "Шаркс" и доволен этим. Да, я хотел получить шанс выиграть Кубок, потому что становлюсь старше. Я не собираюсь ставить точку. Считаю, что смогу еще играть. Но с возрастом начинаешь понимать, что шансов становится все меньше и меньше. Я был бы рад хотя бы шансу. Я действительно хотел перейти в команду, с которой мог бы впервые завоевать Кубок Стэнли. Я всегда мечтал о нем".
Одноклубники Торнтона испытывают смешанные чувства. С одной стороны, они рады, что заслуженный и уважаемый ветеран остался в команде, которую покинули защитник Бренден Диллон (обмен в "Вашингтон Кэпиталз"), нападающие Патрик Марло ("Питтсбург Пингвинз") и Баркли Гудроу ("Тампа-Бэй Лайтнинг"). С другой, они хотели, чтобы мечта Торнтона осуществилась, и он выиграл Кубок.
"Очень хорошо, что он остался, - говорит нападающий Тимо Майер. - Мы все хотим, чтобы он завоевал Кубок. Даже если бы он перешел в другую команду, мы бы желали ему успеха. Но он остается здесь и поможет нашей молодежи своим опытом и знаниями. Команда от этого только выиграет. Он очень важен для нас, он - лидер. Нам очень повезло, что он с нами и поможет нам".

Тренер Боб Бьюгнер разделяет эту точку зрения.
"Клуб обменял его друга (Марло) и еще несколько человек, на его глазах состоялись обмены в других командах. Как тут не задуматься: "А что если?", - сказал Бьюгнер. - Уверен, что он рассматривал разные варианты, прокручивал их в голове в последние две-три недели. Обмен был в его интересах, но все это осталось в прошлом. Он полон сил и энергии, готовится к матчу против "Филадельфии", помогает молодым. Лично я рад этому, хотя во мне говорит эгоист. Он очень много значит для нас на льду, но еще больше - вне площадки".
Торнтон сыграл 1628 матчей в НХЛ. Больше игр в лиге, не выиграв ни разу Кубок Стэнли, провел только Марло (1715).
В 62 матчах нынешнего чемпионата Торнтон набрал 27 (4+23) очков. Он доволен тем, что остался в "Сан-Хосе", а предстоящий матч поможет ему отвлечься от грустных мыслей, которые могут его посещать.
"Нас ждет игра, так что я думаю только о ней, - сказал он. - Я должен многому научить молодых ребят. В их распоряжении всего 20 матчей, чтобы убедить руководство оставить их в составе на следующий год. Так что мне есть чем заняться".