"В "Мэйпл Лифс" совершенно четко понимают, кого они приобрели, - сказал в четверг в интервью Sportsnet генеральный менеджер ХК "Давос" Раэто Раффайнер. - У него до сих пор горит огонь в глазах, да и весь его организм говорит о желании побеждать. И он однозначно поможет "Торонто" побеждать".
16 октября Торнтон подписал однолетний контракт на $700 тыс. с "Мэйпл Лифс". Он выступает за ХК "Давос" в Швейцарской национальной лиге для подготовки к сезону 2020-21, который должен начаться 1 января 2021 года.
"Торонто" не проходил дальше первого раунда плей-офф Кубка Стэнли с 2004 года. В прошлом сезоне в квалификационной серии до трех побед "Мэйпл Лифс" в пяти матчах уступили "Коламбус Блю Джекетс". В предыдущие три сезона "Торонто" проигрывал в первом раунде плей-офф.
Смотри также: [Джо Торнтон продолжит карьеру в "Торонто"]
В 70 матчах прошлого сезона в составе "Сан-Хосе Шаркс" Торнтон набрал 31 (7+24) очко, в том числе восемь в большинстве, и выиграл 49,4% вбрасываний. За 22 сезона в НХЛ 41-летний центрфорвард выиграл 52,5% вбрасываний, набрав 540 (143+397) очков в большинстве.
"Даже несмотря на то, что статистика Торнтона в прошлом году немного просела, он окажет огромное влияние на игру на вбрасываниях, - сказал Раффайнер. - Про большинство даже говорить не стоит. Когда тренерский штаб дает ему роль, он ее выполняет".
В шести матчах за ХК "Давос" Торнтон набрал 7 (2+5) очков.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
"Для меня это не было сюрпризом, потому что я большой фанат НХЛ, - сказал Раффайнер. - Я видел, как в прошлом году выступал Джо. Я знаю его как игрока уже почти 20 лет, и он по-прежнему лучший в лиге с точки зрения восприятия игры, видения хоккея и комбинаций, которые никто другой не видит".
Торнтон был выбран "Бостон Брюинз" под первым номером драфта-1997. Всего в 1636 матчах в НХЛ в составе "Брюинз" и "Шаркс" он набрал 1509 (420+1089) очков. Также в его активе 133 (31+102) очка в 179 матчах плей-офф.
Торнтон является лидером среди действующих игроков НХЛ по очкам и передачам. В истории НХЛ он идет седьмым по передачам, девятым по матчам и 14-м по очкам.
"Если он чувствует себя здоровым, трудится каждый день и остается здоровым, то нет никаких причин, почему он не должен играть, - сказал Раффайнер. - Многие смеются: "Он такой старый, бла-бла-бла". Но его влияние на игру по-прежнему невероятно. Так что если он готов играть, почему этого не делать?"
