Торнтон помог Сетогучи возродить карьеру

ЛОС-АНДЖЕЛЕС - Главную поддержку от Джо Торнтона Девин Сетогучи получил отнюдь не во время сезона 2008-09, когда в составе "Сан-Хосе Шаркс" он забил рекордный в карьере 31 гол.
Она была оказана, когда старому другу и бывшему партнеру по команде понадобилась помощь.

Сетогучи несколько месяцев как покинул реабилитационный центр в Малибу, где он лечился от алкогольной и наркотической зависимости. Следующим шагом было возобновление хоккейной карьеры. После того, как у него не получилось показать себя в тренировочном лагере "Торонто Мэйпл Лифс" в 2015 году, вариантов в НХЛ у него не было.
Сетогучи позвонил Торнтону.
"Он еще хотел играть, - сказал Торнтон. - Я ему сказал, чтобы он ехал в Швейцарию, где играл я сам".
Торнтон поднял швейцарские контакты. Нападающий "Шаркс" дважды выступал за "Давос" во время локаутов в НХЛ, в первый раз в сезоне 2004-05, когда он познакомился со своей будущей женой. Его телефонный звонок открыл Сетогучи двери, и шанс был реализован в полной мере - в 30 матчах игрок набрал 24 очка. Торнтон следил за результатами "Давоса" и держал связь с Сетогучи.
"Он всегда был бескорыстным человеком, - сказал Сетогучи. - Постоянно помогал другим и в прошлом году очень многое для меня сделал и помог оказаться там, где я нахожусь сейчас".
Игра Сетогучи в Швейцарии открыла ему обратную дорогу в НХЛ. Его заметил помощник генерального менеджера "Лос-Анджелес Кингз" Роб Блэйк, также бывший его партнером по "Шаркс" в сезоне 2008-09.
Возможно 29-летний Сетогучи, после "Сан-Хосе" игравший за "Миннесота Уайлд", "Виннипег Джетс" и "Калгари Флэймз", сохранил остатки бывших снайперских умений?

Блэйк поговорил с Сетогучи и его агентом Джоном Торнтоном, братом Джо. Он рассказал, что также пообщался с Джо Торнтоном дабы убедиться, что в плане режиме у Сетогучи "все было нормально". Нападающий был приглашен на просмотровый контракт в тренировочный лагерь, и вопреки ожиданиям ему предложили двусторонний однолетний контракт. В 25 матчах за "Кингз" на его счету три гола и четыре передачи.
"Его возвращение вполне претендует на самый позитивный сюжет года, - сказал Торнтон. - Он через многое прошел, но сейчас он чист, и я им супер как горд".
Обратная дорога в НХЛ не была усыпана розами. В последний раз он забивал 17 ноября в матче с "Эдмонтон Ойлерз". В шести из восьми последних встреч Сетогучи не попадал в состав. В воскресной игре против "Бостон Брюинз" (0:1) он вернулся на лед.
"Ему уже многого удалось добиться, - сказал Торнтон. - Думаю, что со сложностями он сталкивается каждый день. Но он достойно с ними справляется".

Их дружба никуда не делась, а помощь Торнтона Сетогучи будет помнить всегда.
37-летний Торнтон занимает 25-е место в истории НХЛ по результативности.
"Он, вероятно, один из лучших ассистентов современной эпохи, - сказал Сетогучи. - Возраста для него не существует. Он просто продолжает играть. Ему удаются невероятные вещи. Он знает абсолютно все тонкости о траекториях бросков. Если ты не готов к его передаче, значит ты не готов ни к чьей передаче. Он доставляет шайбу ровно туда, где она должна быть".
Вне хоккея, по словам Блэйка, Торнтон много заботится о партнерах... В его случае речь идет о бывшем партнере по команде, летнем соседе и приятелю по игре в гольф.
"Вне зависимости от рода деятельности Джо все делает отлично", - сказал Блэйк.
Блэйк сказал, что щедрость Торнтона распространяется не только на игроков, но и на тренеров. Сетогучи согласился с этим.
"Никто не знает его лучше, чем игроки, с которыми он выступал, и ни один из них не скажет про него плохого слова, - сказал он. - Пусть это звучит как клише, но это на 100 процентов правда. Это один из лучших людей, которых я встречал, и один из лучших хоккеистов, с которыми играл".