"Тампа" не боится российских игроков

ЧИКАГО - "Тампа-Бэй" продолжает держать курс на обрусение команды. Генеральный менеджер Стив Айзерман отрицает факт оценки игроков по национальному признаку, но от растущего российского представительства в "Лайтнинг" никуда не деться.
В субботу "Тампа" на драфте НХЛ во втором и третьем раундах выбрала двух российских форвардов: Александра Волкова (№48) и Алексея Липанова (№76). Таким образом количество россиян в системе "Тампы" достигло семи человек. В их число входят игроки основного состава Никита Кучеров, Владислав Наместников и Андрей Василевский, недавно обменянный из "Монреаля" Михаил Сергачев, а также выбранный на прошлом драфте Олег Сосунов.

"На самом деле для нас абсолютно неважен паспорт игрока: канадский он, российский или американский, - ответил после окончания драфта Айзерман на вопрос NHL.com/ru, что же такого он видит в россиянах, чего не видят другие. - Нам нужны хорошие люди с характером, умелые и умные хоккеисты. Когда мы выбирали во втором и третьем раундах, то считали, что эти ребята были лучшим на тот момент выбором. Мне неважно, откуда они. Хоккей становится все глобальнее. На этом драфте выбирали игроков со всего мира, из Франции и других стран. Мы не ставим себе рамки исходя из границ стран".

Волков - крайний форвард, который родился в Москве, а последние сезоны провел в составе молодежной команды СКА-1946.
"Он здорово держит шайбу и обладает хорошим хоккейным чутьем, - сказал Айзерман. - Нам очень нравится его стиль. Это большой, сильный парень, которому 19 лет. Мы считаем, что он впишется в наш хоккей".
По мнению директора "Тампы" по скаутингу Эла Мюррея, Волков мог ускользнуть с радаров других команд из-за перенесенной на ноге операции. Из-за этого нападающий пропустил юниорский чемпионат мира и часть сезона в МХЛ.
"На следующей неделе он приедет в наш лагерь развития, - сказал Мюррей сайту "Тампы". - Будем надеяться, что сможем подписать с ним контракт, чтобы в этом году он уже играл в АХЛ".
Мюррей сообщил, что "Тампа" хотела отложить выбор Волкова до третьего раунда, но в итоге не захотела рисковать. Это позволило в третьем раунде выбрать Липанова, который в списке "Лайтнинг" котировался намного выше.
"Мы рассматривали группу игроков для второго раунда, и он в нее входил, - сообщил Айзерман. - Так что когда мы увидели, что его еще никто не выбрал, то просто не могли пройти мимо".
Следующий сезон 17-летний Липанов проведет в команде "Бэрри" в Хоккейной лиге Онтарио. Липанов был единственным игроком из выбранных "Тампой", кто приехал в Чикаго.
"Я очень счастлив, - сказал Липанов NHL.com/ru. - Это классная команда, хороший город. Надеюсь, у меня все получится. В "Тампе" уже много российских игроков, так что я надеюсь на облегченную адаптацию".
Липанов признался, что рассчитывал быть выбранным "немного пораньше". "Но и тут неплохо, - улыбался явно довольный своей судьбой нападающий. - Со мной здесь моя семья, и вот они очень хотели, чтобы меня выбрала "Тампа". Там океан и теплая погода".
Липанов дружит с Сергачевым, еще одним новичком "Тампы". Который, правда, уже в следующем сезоне получит шанс на постоянной основе заиграть в НХЛ.
"Наша первоочередная задача - побеждать, - сказал Айзерман. - Поэтому мы рассматриваем Сергачева как стабильного игрока основного состава. Мы хотим, чтобы он играл регулярно. Он в любом случае получит шанс пробиться в состав, а там посмотрим, как все сложится".

В "Тампе" явно довольны тем, как прошел для нее драфт. И во многом это стало возможным благодаря отсутствию у руководства "Лайтнинг" каких-либо предрассудков.
"В некоторых командах все еще существуют предубеждения относительно российских игроков, - сказал Мюррей. - В нашей организации ничего подобного нет. Нам нужны лучшие хоккеисты. Мы не хотим собирать всю команду из русских, равно как из шведов или франко-канадцев. Нам нужна комбинация игроков, которые будут понимать друг друга, и с этой точки зрения мне кажется, что нам достались хорошие ребята. Оба россиянина говорят по-английски. Липанов хотел ехать играть в Северную Америку и следующий сезон может провести в АХЛ. Нам нужны игроки, у которых есть мотивация и которые хотят играть в лиге. И совершенно неважно, откуда они".