Дедлайн обменов: время для конечного продукта

В НХЛ говорят, что настоящий сезон начинается только после дедлайна обменов, когда приходит время видеть конечный продукт в исполнении каждой из команд. Тот, что собран и подогнан каждым из генеральных менеджеров под конкретную задачу. Февраль - их время для демонстрации собственного мастерства.

Несмотря на калейдоскоп событий, все печали и радости, с которыми в ежедневном режиме сталкивается по ходу регулярного чемпионата любая команда, правда заключается в том, что ни одна (или почти ни одна) из них еще не потеряла шансов поднять над головой Кубка Стэнли. Не сосчитать примеров, когда один и тот же клуб воскресал или сползал в подвал таблицы по ходу одного сезона. Не меньше было случаев, когда один-два удачных обмена позволяли тренерскому штабу кардинальным образом изменить атмосферу в раздевалке и подобрать правильные сочетания.
Действующий обладатель Кубка Стэнли "Питтсбург" еще к началу февраля прошлого года представлял собой весьма разрозненный коллектив, только что переживший болезненный процесс отставки главного тренера. К перерыву на звездный уик-энд "Пингвинз" с огромным трудом протолкнулись в зону плей-офф, но уже к концу регулярного чемпионата превратились в самый горячий клуб лиги и сумели сохранить температуру до самого конца плей-офф.
Несмотря на то, что "Питтсбург" клуб с богатыми традициями громких обменов перед самым дедлайном (The Hockey Writers еще в прошлом сезоне подсчитали, что с 1968 года "Пингвинз" на пару с "Ванкувером" держат пальму первенства в лиге по количеству обменов перед дедлайном - таковых насчитали 57), и никогда не стеснялся приобретать или расставаться на флажке даже с игроками уровня Мариана Хоссы и Алексея Ковалева, в прошлом феврале генменеджер Джим Рутерфорд сумел исправить ситуацию исключительно косметическим ремонтом.
Обмен Карла Хагелина из "Анахайма" позволил новому рулевому Майку Салливану родить на свет формально третье по статусу звено HBK, которое, впрочем, раз за разом затмевало остальные тройки нападения "Питтсбурга" по ходу всего плей-офф. Приобретение защитника Джастина Шульца за выбор в третьем раунде драфта-2016 придало обороне клуба необходимую глубину, позволив той почти безболезненно пережить длительную дисквалификацию Криса Летанга, а уже сегодня Шульц - четвертый бомбардир "Пингвинз" вслед за Сидни Кросби, Евгением Малкиным и Филом Кесселом, который к тому же с огромным отрывом лидирует в команде по показателю "плюс-минус".

Любой действующий генменеджер НХЛ, который просидит на телефоне весь февраль, обязательно будет видеть себя Рутерфордом образца прошлого года. И сам Рутерфорд, кстати говоря, тоже. Однако далеко не каждому в попытке сделать свою команду претендентом удастся не просто не наломать дров, но приобрести длящийся хотя бы на несколько лет вперед эффект.
Чемпионство "Калгари" в сезоне 1988-89 стало результатом многоходовых комбинаций многолетнего генменеджера "Флэймз" Клиффа Флетчера по прозвищу "Торговец Клифф", что само по себе дает довольно четкое представление о стиле, которого придерживался Флетчер, ведя дела команды. Перед самым дедлайном в сезоне 1987-88 Флетчер выменял у "Сент-Луиса" двух качественных игроков, ставших непосредственными участниками победы в Кубке Стэнли в следующем году, однако расплатился за это в том числе юным снайпером Бреттом Халлом.

Уже в следующем сезоне Халл забьет больше 40 голов за "Блюз", а в последующие три года ни разу не опустится ниже отметки в 70 заброшенных шайб, наблюдая за бесплодными попытками "Калгари" повторить успех-1989. Мастерски выполнив свою работу, Флетчер едва ли думал об этом весной 1989-го, но часто ли ему впоследствии пришлось сожалеть, что он своими руками выпустил из бутылки "Калгари" такого джина, который выиграл в другой команде почти все возможные индивидуальные призы?
Сегодня много разговоров, что звездные ветераны Джером Игинла и Шэйн Доун могут попросить у менеджмента двух аутсайдеров, "Колорадо" и "Аризоны", обмена ради возможности сходить - кто знает, не в последний ли раз - в поход за Кубком Стэнли. Подобные случаи не такая уж редкость, а, пожалуй, самым известным стал обмен легендарного защитника "Бостона" Рэя Бурка, попросившего на закате выдающейся карьеры дать ему тот шанс, которого он в составе "Брюинз" так никогда и не дождался.

Обмен 39-летнего Бурка в "Колорадо" был произведен перед самым дедлайном 2000 года, "Эвеланш" весной были остановлены в финале Западной конференции "Далласом", однако Бурк вернулся еще на один сезон 2000-01 и, наконец, пил шампанское из Кубка Стэнли. В том году защитник стал вторым в голосовании за "Норрис Трофи", уступив только другой легенде - Никласу Лидстрему. Выиграл, что не так уж часто случается, от обмена Бурка и "Бостон". Один из включенных в сделку игроков - форвард Брайан Ролстон - в течение следующих четырех сезонов в форме "Брюинз" в среднем забивал почти по 25 голов.
Удастся ли пойти по стопам Бурка тому же Игинле, которого самого в 2013-м едва не обменяли из "Калгари" в "Бостон" перед самым дедлайном? Летом того же 2013-го "Флэймз" все-таки решились включить многолетнего капитана клуба в сделку с "Питтсбургом", получив взамен выбор "Пингвинз" в первом раунде драфта того же года, однако сделка счастья "Калгари" не принесла. Выбранный им форвард Морган Климчук, которому уже 21, пока не сыграл в НХЛ ни одного матча и неизвестно, сыграет ли вообще.
Куда больше повезло с выбором на драфте 1998 года Филу Эспозито, для которого это был последний драфт на посту генменеджера "Тампы". В результате целой серии обменов перед дедлайном того же сезона, "Лайтнинг" получили право первого выбора на драфте и взяли Венсана Лекавалье, системообразующего хоккеиста, вскоре ставшего главным действующим лицом победы в Кубке Стэнли в 2004 году. MVP же того победного для "Тампы" плей-офф стал другой центрфорвард Брэд Ричардс, выбранный Эспозито не далее, как в третьем раунде все того же драфта в результате хитроумной комбинации обменов.

До наступающего 1 марта дедлайна осталось меньше месяца и хоть кое-кто из генменеджеров свои ходы уже, похоже, сделал, главные события развернутся в последнюю неделю февраля. Помимо уже упомянутых Доуна с Игинлой, сменить команды может добрая дюжина игроков из числа тех, что в лиге на виду. Тем интереснее следить за информацией из команд в ближайшие недели.