"Сент-Луис" готовится к новой битве

"Сент-Луис" был в шаге от завершения серии с "Миннесотой" в среду вечером на домашней арене, однако соперник не захотел раньше времени сдаваться на милость победителю и показал уверенную игру. Хоккеисты и тренерский штаб "Блюз" прекрасно понимают силу "Уайлд" и знают, что необходимо как можно быстрее провести работу над ошибками.

Именно "Миннесота" подходила к первому раунду Кубка Стэнли фаворитом в противостоянии с "Сент-Луисом". Подопечные Брюса Будро уверенно провели регулярный чемпионат и заслуженно получили преимущество домашнего льда. В любом случае ожидалось, что эта серия будет невероятно плотной, поэтому тот факт, что "Блюз" выиграли первые три матча, стал в какой-то степени неожиданным даже для самих игроков из Сент-Луиса. При этом нельзя сказать, что "Миннесота" выглядела откровенно плохо: "Уайлд" больше бросали по воротам, больше времени проводили в чужой зоне, но им постоянно чего-то не хватало. И вот, оказавшись на краю пропасти, они сумели показать хоккей, которого от них ждали. Очевидно, подопечные Майка Йео оказались к этому не готовы и провалили первый период и большую часть второго. Отчаянные попытки спасти встречу в концовке ни к чему не привели, что заставило игроков "Блюз" серьезно задуматься о дальнейших перспективах.

"Это была тяжелая игра, впрочем, как и все игры серии, - рассказал шведский форвард Александр Стин NHL.com. - Соперник действовал неплохо, а мы не смогли достойно ответить на это. Мы допустили несколько ошибок, которые стали определяющими в сегодняшнем результате. "Миннесота" является хорошей командой, поэтому мы не ожидали, что будет легко. Они были чуть быстрее, чуть настырнее, в итоге все эти детали помогли им одержать победу. Опять же ошибки привели к тому, что шайба дважды оказалась в наших воротах, но в целом мы прилично сыграли в обороне и имели несколько возможностей, чтобы отличиться во второй половине встречи. Дубник был хорош. Нам надо перегруппироваться, перезарядить батарейки и подготовиться к следующему сражению. Упущенная возможность на домашнем льду? Не могу сказать ничего нового по этому поводу. Мы знали, что будет непросто, но сейчас фокусируемся исключительно на следующем матче".

"Мы не слишком здорово начали игру, действовали не в своей манере, слишком академично, - продолжил тему капитан команды Алекс Пьетранджело. - В первом периоде соперник был значительно лучше и сумел воспользоваться своим шансом. В заключительной 20-минутке мы выглядели уже неплохо, но было слишком поздно. Если вы не сразу включаетесь в игру в плей-офф, то рассчитывать на хороший результат тяжело. Дубник сыграл отлично, но нам необходимо создавать трафик перед его воротами, чтобы максимально осложнить жизнь вратарю. Над этим нам предстоит поработать перед субботним противостоянием. Ожидали ли мы такого сопротивления от соперника? Еще бы! Они проигрывали в серии со счетом 0-3, поэтому совершенно нормально, что они вышли на лед показать все, что у них есть".
Вероятно, игроки "Миннесоты" зарядились позитивом от просмотра четвертого матча серии "Питтсбурга" с "Коламбусом", в котором "Блю Джекетс", также проигрывавшие в серии со счетом 0-3, сумели собраться и добыть столь необходимую им победу. И это при том, что "Пингвинз" в том противостоянии выглядели гораздо более очевидным фаворитом, чем "Сент-Луис", который, как мы раньше отметили, по сути и не являлся им. Наставник "Блюз" не скрывал разочарования на послематчевой пресс-конференции, отдавая себе отчет в том, что еще одна подобная осечка может перевернуть ход серии. Всего четыре команды до этого сезона отыгрывались со счета 0-3 в серии плей-офф, и вряд ли Йео и его подопечные хотят войти в историю таким способом.

"Очевидно, мы дали сопернику возможность диктовать свои условия в первом периоде, - отметил главный тренер "Сент-Луиса". - Это редко когда заканчивается хорошо, не лучший рецепт для успеха. Соглашусь, что в некоторых моментах нам не повезло с отскоками и рикошетами, но при этом я не собираюсь сваливать поражение на такие моменты. Мы проиграли не из-за отскоков, а из-за слабой игры. Мы просто были недостаточно хороши, что очень разочаровывает. Конечно, мы настраивались выиграть этот матч и закончить серию, но сделать это не получилось.
В это время сезона на первый план выходят эмоции. Я бы хотел вернуться назад на несколько дней и кое-что исправить в этом плане. В конечном счете все сводится к тому, что в плей-офф нельзя расслабляться ни на секунду. Мы постараемся стать лучше к следующей встрече с "Миннесотой". В третьем периоде команда выглядела неплохо, мы начали создавать моменты, но в таких матчах тяжело вернуться в игру, проигрывая две шайбы. В целом хочу сказать, что даже этих усилий не хватило бы для победы, это был явно не наш день".
Нет, конечно, "Сент-Луису" еще очень рано паниковать. Это самое последнее, что необходимо команде в данной ситуации. Начало пятого матча серии будет иметь ключевое значение для обеих команд. Нет никаких сомнений, что "Миннесота" при поддержке родной публики кинется вперед с первых минут встречи и будет оказывать давление на Джейка Аллена и оборону "Блюз" до тех пор, пока не кончатся силы. Еще один слабый старт может дорого обойтись подопечным Йео, ведь тогда уже нервного окончания серии будет не избежать.
"Миннесота" почувствовала, что по-прежнему жива в этой серии, - резюмировал Йео. - Они получили надежду и с хорошим настроением отправляются домой, где дадут нам еще один бой. Я в этом даже не сомневаюсь. Они выглядели хорошо на протяжении всего сезона и не случайно получили преимущество домашнего льда в плей-офф. Это великолепная команда, которая будет готова к пятой игре".