Клубы-династии: "Торонто", 1962-1967, 4 Кубка

Одновременно со стартовым вбрасыванием в "Столетней классике" 1 января 2017 года Национальная хоккейная лига начала празднование своего 100-го сезона. История созданной в 1917 году НХЛ одинаково богата ярчайшими событиями и культовыми личностями, сыгравшими роль в сохранении этой истории.
Каждую субботу на протяжении всего 2017 года NHL.com/ru готовит для вас материалы, посвященные празднованию столетнего юбилея лиги.

В этой серии мы рассказываем о клубах-династиях - командах, не просто сверкнувших на протяжении отдельно взятых сезонов, но продолжавших наращивать свое господство на протяжении долгого времени и оставивших яркий след в памяти целых поколений. В данном выпуске вспоминаем "Торонто Мэйпл Лифс", выигравший четыре Кубка Стэнли в период с 1962 по 1967 годы.
Династия:"Торонто Мэйпл Лифс", 1962 - 1967
4 Кубка Стэнли: 1962, 1963, 1964, 1967
Победы в регулярном чемпионате:1
Члены Зала хоккейной славы: Эл Арбор, Джордж Армстронг, Энди Батгейт, Джонни Бауэр, Тим Хортон, Ред Келли, Дэйв Кеон, Фрэнк Маховлич, Дики Мур, Берт Олмстед, Марсель Проново, Боб Пулфорд, Терри Савчук, Аллан Стэнли, Панч Имлак
Генменеджер и тренер:Панч Имлак
Становление династии
После нескольких безуспешных попыток восстановить династию "Мэйпл Лифс" конца 1940-х - начала 1950-х один из самых влиятельных людей НХЛ Конн Смайт передал управление клубом комитету из семи человек, который возглавлял его сын Стаффорд. Ветеран двух мировых войн Смайт-старший, впрочем, был слеплен не из того теста, чтобы уйти в тень и продолжал оказывать большое влияние на деятельность комитета. Конец 1950 годов прошел на фоне бесконечных конфликтов между отцом и сыном.
В ноябре 1961-го он, наконец, продал ему мажоритарную долю акций управляющей компании Maple Leaf Gardens Ltd. Вскоре выяснилось, что доля Смайта будет распределена между тремя людьми, включая Стаффорда, что вызвало ярость отца, желавшего, чтобы "Мэйпл Лифс" оставались семейным бизнесом и затем перешли к его внукам. Несмотря на это, сделка не была отменена, а в том же году родилась новая династия "Торонто".
Еще в 1958 году комитет, чтобы сосредоточиться на бизнес-управлении клубом, пригласил на вакантный пост генерального менеджера Панча Имлака. К тому моменту "Торонто" два года вообще не играл в плей-офф и представлял собой весьма депрессивную точку на карте НХЛ, которая к началу 1960-х стояла на пороге исторического расширения.
Появление у руля Имлака, человека, не имевшего ни тренерского опыта, ни управленческого опыта на уровне НХЛ, стало логичным продолжением авторитарного режима Смайта-старшего. Как и он, Имлак свято верил в то, что коллективной бывает только безответственность, а ответственность должен нести один человек.

И он ее нес. Предыдущий тренер "Мэйпл Лифс" проработал на своем посту меньше месяца, после чего Имлак, дипломатично поколебавшись, назначил главным тренером самого себя. К моменту его появления в "Торонто" в клубе существовала оригинальная система управления командой. Смайт-старший установил телефонную линию между своим кабинетом и скамейкой запасных и не стеснялся ее использовать, названивая тренеру прямо по ходу матчей.
Имлаку Смайт любезно предложил консультации в перерывах между периодами.
"Давайте сделаем так, как вижу это я, - ответил ему Имлак. - Все шоу делаю я, а вы его смотрите. Как только оно вам перестанет нравиться, просто скажите мне катиться к чертям".
В опубликованном в декабре 1966 года большом материале об Имлаке в Sports Illustrated прямым текстом говорится о том, что даже в годы династии "Мэйпл Лифс" среди игроков было немного тех, кто мог сказать, что тренер ему "нравится". Куда чаще встречались варианты о том, что они его "уважают", "понимают" или на худой конец "привыкли". Несколько игроков публично говорили о нелюбви к Имлаку, но на момент публикации материала никто из них уже не играл в хоккей в Торонто.
"Мне наплевать на то, кому из игроков я нравлюсь до тех пор, пока они сохраняют лояльность клубу и играют на максимуме. В конце концов, я еще и генеральный менеджер, поэтому должен говорить с ними и о зарплате", - сказал Имлак.
Игроки это знали лучше, чем кто-либо. Те из них, кто остался в Торонто, предпочитали держать собственное мнение при себе и концентрироваться на хоккее. Благо, с ним у "Мэйпл Лифс" после прихода Имлака проблем не было.
Приняв коллектив по ходу сезона 1958-59 в деморализованном после серии поражений состоянии, он немедленно заявил, что целью занимавшего последнее место клуба является плей-офф. Чудом вскочив на подножку поезда, "Мэйпл Лифс" дошли до финала Кубка Стэнли, где уступили только находившемуся в расцвете собственной династии "Монреалю".
Не в состоянии переиграть "Канадиенс" Жана Беливо, Мориса Ришара и Жака Планта за счет таланта, Имлак предпочел тех переработать и перетерпеть.
"Техническая оснащенность игроков - примерно пятая для меня по важности черта", - уверял Имлак.
В следующем сезоне 1959-1960 "Торонто" снова дошагал до финальной серии, где был унижен "Канадиенс" со счетом 4-0, а затем уступил в полуфинале плей-офф-1961 "Детройту", однако то было время становления коллектива победителей.
Расцвет династии
К 1961 году костяк чемпионской команды был собран. С момента прихода Имлака к управлению клубом основным голкипером являлся Джонни Бауэр по прозвищу "Китайская стена", что довольно исчерпывающе характеризовало его вратарские навыки.
Лидерами обороны были Тим Хортон, Аллан Стэнли и Эл Арбор. На льду Хортон был железным защитником (его 486 подряд проведенных матчей оставались рекордом НХЛ до 2007 года), любившим и умевшим атаковать. За его пределами Хортон продемонстрировал недюжинный талант предпринимателя, еще в разгар игровой карьеры открыв сеть магазинов, которая процветает в Северной Америке по сей день.

Арбор и Стэнли были, возможно, менее колоритными персонажами, но ни в чем не уступали Хортону, как защитники. Будущий главный тренер династии "Айлендерс" 1980-х Арбор пришел в клуб перед началом сезона 1961-62 из "Чикаго", с которым выиграл Кубок Стэнли, а до этого добился аналогичного успеха в составе "Детройта". В "Торонто" он захватил с собой чемпионский характер и уверенность в себе и вскоре стал трехкратным обладателем Кубка Стэнли с разными клубами (до сих пор Арбор остается одним из только 11 хоккеистов, которым такое удалось за всю историю).
Еще один легендарный защитник "Мэйпл Лифс" Ред Келли по решению Имлака играл на позиции центрфорварда. Главный тренер увидел в нем талант плеймейкера, который не только мог успешно противостоять звезде "Монреаля" Беливо, но рядом с ним еще раскрывалась одаренная молодежь вроде Фрэнка Маховлича и Дэвида Кеона. Уже в первом полноценном для себя сезоне в центральной зоне Келли набрал 70 очков в 64 встречах.
Кеон превратился в знаковую для фанатов "Мэйпл Лифс" фигуру уже во второй половине 1960-х, однако был важной частью трех побед в Кубке Стэнли подряд и стал лучшим бомбардиром клуба по итогам сезона 1963-64. Как и Келли, он был одним из лучших форвардов в лиге, умело действовавших в обоих концах площадки, и Имлак зачастую использовал его звено в качестве сдерживающего.
Маховлич был прирожденным бомбардиром и вел "холодную войну" с тренером, которого считал тираном. Имлаку, как уже сказано выше, было все равно, что о нем думал даже лучший снайпер клуба. Он много лет публично коверкал его, хорватского эмигранта, фамилию, называя его "Махаловичем", тем самым убивая на корню любые проявления звездности среди своих игроков.
"Имлак брал стул, садился в середине площадки и заставлял нас кататься по кругу целый час, - много позже вспоминал игрок, которому в ноябре 1964-го, сразу после трех побед в Кубке Стэнли, поставили диагноз "депрессия". - Это было похоже на наказание. Мораль в команде была ужасной. Но так как он выигрывал Кубок Стэнли, газеты думали, что он все делает правильно".
Несмотря на целую россыпь талантливых игроков и два выхода в финал за три года, болельщики "Мэйпл Лифс" уже отчаялись ждать первой с 1951-го победы. Автор победного гола в том розыгрыше Билл Барилко разбился на частном самолете пару месяцев спустя триумфа и к лету 1962-го его останки до сих пор не были обнаружены, что значительной группе фанатов виделось проклятием, мешающим "Торонто" снова стать чемпионом.
Это, впрочем, не помешало "Мэйпл Лифс" опять выйти в финал и обыграть в нем действующих обладателей трофея из "Чикаго" в шести матчах. По удивительному стечению обстоятельств, 6 июня 1962 года, всего два месяца спустя чемпионства, останки самолета Барилко были найдены на севере провинции Онтарио.
Перед сезоном 1962-63 пошли слухи, что Маховлич может быть продан за астрономическую для хоккея по тем временам сумму в миллион долларов в "Чикаго", однако Имлак опроверг их, подчеркнув, что даже миллион "не умеет забивать голы". Маховлич вошел в пятерку лучших бомбардиров НХЛ по итогам выигранного "Мэйпл Лифс" чемпионата - единственной подобной победы времен династии. В полуфинале команда отдала лишь один матч "Монреалю", а в финале обыграла в шести встречах "Детройт".
Победа в Кубке Стэнли-1964 стала почти зеркальным повторением прошлого года с той лишь раз разницей, что те же команды на тех же стадиях оказали "Мэйпл Лифс" более ожесточенное сопротивление. И в полуфинале против "Канадиенс", и в финале с "Ред Уингз" потребовались семь матчей. Последняя серия была захватывающей: ни одна из команд не могла выиграть двух поединков подряд, "Торонто" дважды уступал по ходу финала, но все же оказался сильнее.
Закат династии
Несмотря на победу еще в Кубке Стэнли-1967, можно в той или иной степени говорить о закате "Мэйпл Лифс", начиная с сезона 1964-65.
Во-первых, уже набрала силу новая династия "Канадиенс", которая будет править в НХЛ до конца десятилетия.

Во-вторых, ведущие игроки клуба к середине 1960-х были сильно старше 30 лет, а некоторые либо приближались к 40, либо перевалили, как голкипер Бауэр, и эту отметку. Одна из благодетелей Имлака - лояльность - сыграла с ним злую шутку. Он не хотел расставаться с хоккеистами, принесшими клубу славу, но это только засасывало "Торонто" в воронку времени.
Все начинали уставать друг от друга и даже Имлак в начале 1967-го угодил в больницу, где ему зафиксировали общее переутомление.
"Канадиенс" наслаждались реваншами за поражения прошлых лет, дважды, в 1965-м и 1966-м, обыграв "Торонто" в полуфинале. Сезон 1966-67 был особенным для всех без исключения команд "Оригинальной шестерки", потому что задолго до него стало понятно, что после расширения НХЛ лига уже никогда не будет прежней.
"Мэйпл Лифс" пережили тяжелый стресс по ходу чемпионата, проиграв десять матчей подряд и временно оставшись без Имлака. Выиграв тяжелейший полуфинал у лучшей команды чемпионата "Блэкхокс", в финале "Торонто" снова попал на "Монреаль".
Город летом 1967-го принимал международную выставку "Экспо" и был настолько уверен в победе "Канадиенс", что установил пьедестал для Кубка Стэнли в одном из его павильонов. Однако ветераны "Торонто" (средний возраст команды в той серии составлял 31 год) сумели спеть лебединую песню и обыграть тот "Монреаль" в расцвете сил. Бауэр и легендарный Терри Савчук почти попеременно выходили в финале на лед в воротах "Мэйпл Лифс", которые взяли четвертый чемпионский титул за шесть лет.
Победный гол капитана клуба Джорджа Армстронга в шестой встрече стал последним в эпохе "Оригинальной шестерки". Двумя годами позже подойдет к концу время в "Торонто" и Имлака. Для кого-то он может и был тираном, но в памяти поколений остался прежде всего чемпионом.
У руля "Мэйпл Лифс" после 1969 года стояло много разных тренеров, которых, впрочем, роднит одно - ни одному из них Кубок Стэнли с тех пор ни разу не покорился.