Таварес поможет снять давление с Мэттьюза
Опыт общения Тавареса с медиа и фанатами поможет "Торонто", считает Дуг Гилмор
Автор Майк Зайсбергер @zeisberger / Штатный автор NHL.com
ТОРОНТО - Приход Джона Тавареса в "Торонто Мэйпл Лифс" поможет снять давление с Остона Мэттьюза как на льду, так и вне его. Об этом в среду сказал бывший центрфорвард "Лифс" и член Зала хоккейной славы Дуг Гилмор.
"100 процентов это произойдет, - сказал Гилмор о 27-летнем Таваресе. - Он достаточно взрослый, достаточно умный. Он достаточно для этого хорош. Он был капитаном "Нью-Йорк Айлендерс". Это лидер, способный защитить от внимания Остона, которому только 20 лет".
55-летний Гилмор говорил с толпой из 30 журналистов, которые только что закончили общаться с хоккеистами, принимавшими участие в седьмом ежегодном фестивале Smashfest. Это благотворительный турнир по настольному теннису, который проводили нападающий "Торонто" Доминик Мур, являющийся свободным агентом, и профсоюз игроков НХЛ. Мероприятие, проходившее в Steam Whistle Brewery в Торонто, собрало более $650 тыс. на исследования сотрясений мозга и редких форм рака.
"Посмотрите, как много представителей медиа собралось только для того, чтобы осветить турнир по пинг-понгу в межсезонье, - сказал Гилмор. - Такова хоккейная жизь в Торонто. Но Джон сможет с этим справиться. Он может взять на себя многие предматчевые и послематчевые запросы, позволив молодым ребятам делать свое дело".
"Он уже плавал в таких водах ранее, он все знает, - сказал Гилмор. - Он пришел сюда не просто так. Он принимает это давление как делали мы все и не собирается этого стесняться".
Гилмор понимает, что фокус общественного внимания всегда направлен на "Мэйпл Лифс". Он остается одним из самых популярных игроков "Торонто" всех времен и удерживает рекорд результативности за один сезон (127 (32+95) очков в чемпионате 1992-93).
"Люди в Торонто с ума сходят по хоккею, - сказал Гилмор, выступавший за "Мэйпл Лифс" в период 1992-97 годов. - Помню, как-то раз, когда я пытался пройти в Maple Leaf Gardens и не быть замеченным толпой, то нарядился сам собой. Надел свитер "Лифс" Дуга Гилмора с 93-м номером, нацепил бейсболку, солнечные очки и зашел во дворец как обычный болельщик. Никто и подумать не мог, что это был на самом деле я".
[Смотри также: Линдрос в восторге от решения Тавареса]
"Такова реальность игры за "Лифс" в Торонто, - продолжил Гилмор. - На ТВ о них что-то идет каждый день. И для молодых игроков это может быть непросто. Но на самом деле нет места лучше для хоккея. Они это поймут. И Джон им поможет с этим. Джон родом из этих мест, а в юном возрасте находился в центре внимания. Он понимает, во что ввязывается. Он пришел сюда по определенной причине".
Гилмор вспомнил, как Таварес просил разрешить ему играть в Хоккейной лиге Онтарио весной 2005 года. Правила ОХЛ не разрешали игроку младше 15 лет быть выбранным на драфте. Поэтому лига ввела правило "исключительного игрока", согласно которому 14-летнему Таваресу разрешалось выйти на драфт на год ранее положенного.
"Я входил в состав правления ОХЛ, когда он подал эту просьбу, - сказал Гилмор. - Я посмотрел на него тогда и сказал: "Он довольно маленький". Но потом вспомнил, что сам в том возрасте весил не больше 60 кг, так что он был даже крупным. Он справился с этим, не моргнув и глазом. И сейчас справится тоже. Это игрок первого класса".
[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]
Гилмор сказал, что с тех пор, как 1 июля Таварес подписал семилетний контракт на $77 млн, он не видел такого ажиотажа вокруг "Торонто" со времен 1999-2004 годов, когда командой руководил Пэт Куинн.
"Я счастлив за город, клуб и болельщиков, - сказал Гилмор. - Будет классно".