Таварес надеется на теплый прием в Нью-Йорке

ЧИКАГО -Джон Таварес не знает, как болельщики "Нью-Йорк Айлендерс" встретят его 28 февраля, когда он впервые выйдет на лед арены Barclays Center в Бруклине в форме "Торонто Мэйпл Лифс".

"Надеюсь, что они ко мне позитивно отнесутся, - сказал Таварес на встрече с журналистами в пятницу. - Они всегда хорошо влияли на меня. Я понимаю, что не всем понравился мой выбор, но я принял решение, которое больше всего отвечает моим интересам".
Став свободным агентом, Таварес 1 июля подписал семилетний контракт с "Мэйпл Лифс" на $77 млн, вызвав резкую реакцию со стороны поклонников "Айлендерс". Некоторые из них даже сожгли купленные ими свитера с 91-м номером Тавареса.
Смотри также: [В Торонто не торопятся назначать капитана]
Хоккеист считает, что такая реакция говорит о том, как сильно эти люди любят команду.
"Айлендерс" и болельщики команды сыграли огромную роль в том, что я стал тем, кем я являюсь на данный момент, - сказал Таварес. - Мне очень нравилось там, ко мне всегда замечательно относились, и я всегда буду это ценить. Мне жаль, что мы не смогли добиться большего успеха. Я постоянно буду задавать себе вопрос: "Мог ли я сделать больше?"
Таварес, которому 20 сентября исполнится 28 лет, провел в "Айлендерс" девять сезонов. В 669 играх регулярных чемпионатов он набрал 621 (272+349) очко и еще 22 (11+11) в 24 поединках плей-офф.

"Мне было тяжело принимать такое решение, потому что этот город и клуб много значили для меня, - сказал он. - Я с огромным удовольствием играл за "Айлендерс, и очень ценю это время. Решение далось мне с трудом, и мне с ним жить. Но я готов начать писать новую главу моей карьеры".
"Торонто" сыграет против "Айлендерс" в Нью-Йорке дважды в новом сезоне: 28 февраля в Бруклине и 1 апреля в обновленном Nassau Coliseum.