Таварес хорошо услышал фанатов "Айлендерс"

ЮНИОНДЕЙЛ, Нью-Йорк - Джон Таварес помнил, что болельщики "Нью-Йорк Айлендерс" жестко обращаются с соперниками в Nassau Coliseum.
Но чтобы настолько?

Нападающий "Торонто Мэйпл Лифс" в четверг вернулся на старую арену на Hempstead Turnpike, чтобы провести первый матч в качестве гостя против "Айлендерс" почти через восемь месяцев после подписания семилетнего контракта на $77 млн с командой из своего родного города.
Перед игрой Таварес говорил, что ожидает гула в свою сторону, потому что знает, какими обиженными себя чувствуют поклонники "Айлендерс". Он знает - им не понравилось, что в течение всего прошлого сезона он говорил о желании остаться на Лонг-Айленде, но в итоге 1 июля уехал в Торонто.

Однако едва ли он мог ожидать, что в четверг все будет так жестко и беспощадно. Начиная с разминки, продолжая матчем и заканчивая уже после финального свистка, зафиксировавшего победу "Нью-Йорка" со счетом 6:1.

Толпа зрителей количеством 13917 человек спустила на бывшего капитана настоящую лавину презрения, которая позволила создать атмосферу плей-офф и подпитала "Айлендерс" энергией.
После пропущенного гола на 14-й минуте первого периода они забили шесть безответных голов.
"Понятно, что у них есть собственные чувства, и я не могу с этим ничего поделать", - сказал Таварес.
*** ***Смотри также: [Как из кубиков сложить слово "счастье"]
Таварес слышал, как фанаты бесчисленно скандировали "Ты нам не нужен", в том числе после каждой шайбы "Айлендерс". Он слышал, как они его обзывали. Он видел сделанные своими руками плакаты, прислоненные к стеклу, на которых детально было изображено их недовольство. Он слышал оскорбления и свист во время памятного видео, которое было показано в середине первого периода.
Таварес сказал, что посмотрел видео целиком и благодарен за него "Айлендерс". Когда видео закончилось, он поднялся и аплодировал трибунам, но болельщики продолжали свистеть и кричать.

"Я просто пытался показать свою признательность за поддержку, которую мне здесь оказывали в течение девяти лет", - сказал он.
Но поддержка в этот вечер не была дорогой с двусторонним движением.
Фанаты продолжили наседать на него и во втором периоде, скандируя "Ты лжец". В третьем были и другие изобретательные кричалки, в том числе "Где твоя пижама?" Это была отсылка к детской фотографии, которую Таварес опубликовал сразу после подписания контракта с "Торонто" - на ней он лежал в кровати с постельным бельем с символикой "Мэйпл Лифс".

Они даже кричали на него, когда не могли его видеть. Например, сразу после игры, когда Таварес давал интервью в туннеле на фоне растяжки "Мэйпл Лифс".
"Знаете, надо быть по-настоящему особенным игроком и человеком, чтобы тебя так принимали, - сказал тренер "Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок. - Потому что они гудят, только если ты был для них очень важен. Так что это большая честь".
Да, на это можно посмотреть под таким углом, и в этом есть доля правды, но для болельщиков "Айлендерс" испытанный в четверг опыт стал катарсическим. Они начали собираться на парковке за девять часов до игры, а один из них заклеил на свитере "Айлендерс" с номером 91 надпись "ТАВАРЕС" и заменил ее на "ПРЕДАТЕЛЬ".
Они с ненавистью отнеслись к решению Тавареса уйти из команды и обратились к социальным сетям, чтобы выразить свои чувства. Боль еще не утихла, и это был их первый шанс дать ему знать об этом лично.
Смотри также: [Общий чат: итоги дедлайна обменов]
"У нас страстные болельщики, - сказал капитан "Нью-Йорка" Андерс Ли. - Их нельзя ни в чем винить".
Таварес, по крайней мере публично, с момента подписания контракта с "Лифс" этого не делал. Вместо этого он пытался объяснить причины ухода, почему он решил воспользоваться шансом переехать в Торонто и рассказывал о том, почему решился на самое сложное решение в жизни.
"На мое место никто не пытался встать, - сказал Таварес. - Я знаю. Я лишь пытался быть открытым и честным. Конечно, никто не обязан любить мое решение, но я просто пытался объяснить, как все так вышло. Получилось вот так. Я принял решение. И двигаюсь дальше".
Возможно, этот вечер позволит всем оставить все позади. Или, может быть, он стал началом того, как Тавареса будут встречать в Нью-Йорке в матчах с "Айлендерс". Будь то в "Нассау", в Barclays Center в Бруклине или на новой арене в "Бельмонт-Парке", которая будет находиться в 15 милях на запад от Coliseum.
"Я просто играю в хоккей, - сказал Таварес. - За других говорить не могу".
Да и не должен.