Таварес хочет выиграть у "Айлендерс"

ТОРОНТО- Джон Таварес не знает, чего ждать от матча между его "Торонто Мэйпл Лифс" и "Нью-Йорк Айлендерс". Матч состоится в четверг (пятницу, 03:00), и форвард впервые будет играть против бывшей команды в Нью-Йорке. Он готов к любой реакции зрителей.

"Стараюсь не зацикливаться на этом, - сказал во вторник Таварес. - Выйду на лед, буду играть, как обычно постараюсь помочь "Мэйпл Лифс" победить. Я впервые возвращаюсь туда. Реакция зала может быть любой, но я буду просто играть".
Первые девять сезонов карьеры в НХЛ Таварес провел в "Айлендерс", причем в течение последних пяти лет он был капитаном команды. 1 июля 2018 года он стал неограниченно свободным агентом и подписал контракт с "Торонто Мэйпл Лифс". В составе "Айлендерс" на его счету 669 матчей и 621 (272+349) очко.
Таварес готов к тому, что зрители могут встретить его отнюдь не с распростертыми объятиями. И все таки в первую очередь он будет думать о том, как помочь "Торонто".

"Я могу предположить, что там будет, - сказал Таварес. - Пусть будет так. Я же буду играть и сделаю все для победы "Торонто".
В этом сезоне на счету центрфорварда 62 игры и 66 (35+31) очков. "Торонто" (38-20-4) занимает третье место в Атлантическом дивизионе.
В среду "Мэйпл Лифс" дома играют с "Эдмонтон Ойлерз", а потом летят в Нью-Йорк. Тренер Майк Бэбкок понимает, что значит игра против "Айлендерс" для Тавареса. Наставник надеется, что его команда сыграет лучше, чем 29 декабря, когда "Торонто" дома проиграл "Нью-Йорку" со счетом 0:4. То был первый матч Тавареса против бывшей команды.
"Полагаю, что у него будет много эмоций, - сказал Бэбкок. - Нам предстоит сыграть еще один матч до этой поездки, и мы еще не обсуждали игру в четверг. В последнем поединке "Айлендерс" обыграли нас вчистую. Мы вообще ничего не показали. Так что нам надо постараться".
В матче 29 декабря Таварес провел на льду 17:17, нанес пять бросков и заработал коэффициент полезности минус-1. Сейчас он настраивается на игру против "Ойлерз", но признает, что ему будет сложно не думать о матче в Нью-Йорке после того, как в среду прозвучит финальная сирена.

"Я знаю, что мы играем в четверг, но сейчас настраиваюсь на игру в среду, чтобы помочь команде в ближайшей игре. А после завтрашней встречи начну готовиться к поездке и постараюсь хорошо сыграть там", - сказал Таварес.
В этом сезоне "Айлендерс" играют на два дома: часть игр команда проводит на арене Barclays Center в Бруклине, а остальные - в обновленном Nassau Coliseum. Свой первый гол в НХЛ Таварес забросил на льду Coliseum в дебютной игре. Он рад, что предстоящий матч состоится на стадионе, где он провел так много времени в начале карьеры.
"Будет приятно снова побывать в Coliseum, не сомневаюсь в этом, - сказал Таварес. - Там я провел первый матч, забросил первую шайбу, у меня много приятных воспоминаний связаны с этим местом. Эта арена - часть истории "Айлендерс", она во многом олицетворяет команду. Будет интересно снова окунуться в эту атмосферу".