Два гола и футбольный сэйв Тарасенко

Он сразу дал понять, что как бы ни сложился этот матч для его команды - лично для него он будет совсем не таким, как предыдущий. К тому моменту, как Владимир Тарасенко не использовал свою вторую прекрасную возможность открыть счет, "Предаторз" еще не успели нанести ни одного броска в створ.

"Перед матчем у него был какой-то другой взгляд. Такой, что я заранее знал: сегодня он выдаст нечто особенное", - скажет после матча защитник "Блюз" Джоэл Эдмундсон.
"Честно говоря, я заметил этот взгляд еще вчера", - поправит его главный тренер Майк Йео.
Я не видел этого взгляда, но не сомневаюсь, что он - верный спутник запредельного настроя и осознания всей полноты лежащей на нем ответственности. Когда ты забиваешь 39 голов в регулярном чемпионате - на 16 больше, чем любой из твоих партнеров, - то в решающие моменты плей-офф обязан выходить на авансцену, а не надеяться, что это сделает кто-нибудь еще. Потому что все полагаются как раз на тебя.
Во втором матче серии, в котором "Сент-Луису" ни в коем случае нельзя было проигрывать, Тарасенко забил дважды, включая победный гол за 3:51 до конца третьего периода.

Свой первый опасный момент гости создали только на восьмой минуте. А спустя еще секунд 20, как и в первом матче, открыли счет, забив совершенно нелогичный гол. Алекс Пьетранджело не успел вовремя смениться и крайне неудачно вынес шайбу практически под бросок накатывавшегося Райана Эллиса. После пары рикошетов шайба ударилась о плечо Аллена и запрыгнула в ворота - 0:1.
Но ключевой момент периода был еще впереди. За полторы минуты до перерыва за воротами Пекки Ринне нападающий "Предаторз" Вернон Фиддлер столкнулся с Колтоном Парайко коленом в колено. Все произошло настолько стремительно, что вряд ли можно винить Фиддлера в умышленном нанесении травмы, но судьи, впечатлившись тем, что защитник "Блюз" покидает лед с помощью партнеров, выписали Фиддлеру матч-штраф (5+10). Так герой первого матча серии, забивший победный гол в концовке, мигом превратился в изгоя, оставив свою команду "убивать" пятиминутное меньшинство.
"Это выглядело хуже, чем было на самом деле, - сказал главный тренер "Нэшвилла" Питер Лавиолетт в эфире NBCSN по ходу второго периода. - Мне показалось, что Фиддлер не менял свой маршрут и не выставлял колено умышленно, если посмотреть замедленный повтор".

"Убить" гостям удалось лишь три с половиной минуты, пришедшиеся на старт второго периода. Потому что за 19 секунд до перерыва Тарасенко, которого Эллис чуточку запоздал накрыть, своим фирменным кистевым броском верхом сравнял счет.
Этот гол показался моментом, который способен перевернуть не только ход матча, но и всей серии. Ожили приунывшие было трибуны Scottrade Center. Ожили сами "Блюз", прижатые было к стенке командой, не проигравшей ни одного кубкового матча. Но главное - ожил лучший игрок "Сент-Луиса", до того забивший всего один гол в шести с лишним матчах плей-офф и бездарно смотревшийся в большинстве.
"Здесь вопросы скорее к нам (тренерам), - говорил по этому поводу Йео перед вторым матчем. - Мы можем требовать, чтобы Тарасенко играл лучше, но если мы даем ему один и тот же план на игру, я не думаю, что помогаем ему добиваться успеха. Так что посмотрим, удастся ли нам справиться со своей миссией".
Что бы там ни подкрутили в настройках Йео с помощниками, это очевидно сработало.
Второй период, за исключением того, что "Нэшвилл" великолепно отбился от оставшихся трех с половиной минут меньшинства, был практически "несмотрибельным". За первые 40 минут гости сумели нанести всего девять бросков в створ, да и "Сент-Луис" со своими 14 недалеко ушел.

Тем не менее, по игре хозяева выглядели и более мобильными, и более заинтересованными. Вот только третий период начали с очередного подарка рыжебородому Эллису. Владимир Соботка грубо ошибся с пасом в собственной зоне, и беспрепятственный выстрел Эллиса по воротам Аллена выглядел так, словно шел не кубковый матч, а конкурс на самый сильный бросок - 1:2.
Но этому эпизоду на 44-й минуте было суждено стать последним позитивным моментом для "Предаторз" в матче. Потому что буквально пару минут спустя Филип Форсберг схватит дурацкое удаление за брошенную клюшку, которое приведет к тому, что "Блюз" снова сравняют счет. Формально они сделали это уже после истечения малого штрафа, но настолько быстро, что выскочивший на лед Форсберг даже не успел добежать до ворот. Это Йори Лехтеря с пятачка затолкал в ворота шайбу, которую Ринне не сумел зафиксировать после броска Парайко.
Ну а менее чем за четыре минуты до овертайма снова пришло время Тарасенко. Шварц отличным пасом на Эдмундсона начал быструю контратаку хозяев, и последний, услышав зычный окрик бежавшего рядом россиянина, отпасовал ему коньком. Бросок #91 получился неотразимым - 3:2. Эта шайба стала 22-й для Тарасенко в 40 матчах плей-офф. Серьезный показатель.

"Здорово, что у Влади заработала клюшка, - радовался за партнера Джейк Аллен. - Мне кажется, он остался недоволен собой после первой серии. Тарасенко - элитный снайпер, и то, что он на протяжении нескольких матчей не мог забить, на него давило. Последние пару дней он очень упорно тренировался, сделал несметное количество бросков. И, как мы видим, не напрасно".
"Он - большой игрок, созданный для больших матчей, - убежден Йео. - Такие люди, как правило, находят способ дать результат в самый важный момент. Пока он не забивал, я волновался не из-за этого, а опасался, что если он и дальше продолжит играть так же хорошо и не будет вознагражден, то начнет играть хуже. Этого не произошло. Покуда он действует правильно, его невозможно сдерживать долго".
Правда, "Сент-Луису" еще предстояло четыре минуты что есть мочи отбиваться от "Предаторз", насевших вшестером на ворота Аллена с поистине чемпионским отчаянием.

За 37 секунд до конца Джеймс Нил, казалось, бросал наверняка. Аллен считал иначе, сотворив невозможный сэйв.
"Такие моменты - и есть причина, по которой я пользуюсь тем парикмахером, которым пользуюсь", - рассмеялся на пресс-конференции абсолютно лысый Майк Йео.
Но и это было еще не все. Райан Джохансен получил шайбу в идеальной позиции и замахнулся на убойный бросок. Тарасенко, вытянувшись в струнку в прыжке футбольного вратаря, ухитрился достать до шайбы клюшкой и помешал Джохансену сравнять счет. А напоследок не иначе как Всевышний сжалился над легшим костьми "Сент-Луисом", отправив бросок Романа Йоси в штангу за 17 секунд до сирены. "Блюз" выстояли. Теперь, как бы ни сложились следующие два матча в Теннесси, эта серия еще вернется в Миссури.
"Такое доверие тренера для меня очень многое значит", - улыбнулся Тарасенко журналисту, спросившего, ожидал ли он оказаться на льду на последней минуте такого матча.
"Все постоянно говорят о его голах, но никто не говорит о мелочах, которыми он приносит пользу команде, - сказал Парайко, еще один герой вечера, чье возвращение на лед во втором периоде после столкновения с Фиддлером было встречено громовой овацией. - Он всегда работает изо всех сил, делает нашу команду лучше. Сегодня он провел на льду последнюю минуту, предотвратил опаснейший бросок".
"И ведь не скажешь, что он плохо играл раньше, - восхищался своим снайпером Йео. - Во время регулярного чемпионата такая же полоса случилась у Шварца: играл отлично, а шайба в ворота не шла. Так бывает. Надеюсь, здесь та же история. Как только он смог забросить первую, дело пошло. И теперь у него три гола в трех последних матчах. Но дело ведь не только в голах. Посмотрите, как он борется. Посмотрите, как провел последнюю минуту, когда "Нэшвилл" снял вратаря. Как в падении предотвратил опаснейший бросок. Он делает то, что присуще победителям".