"Блюз" надеются посидеть на волне Тарасенко

Всегда интересно наблюдать, когда игрок с уже сложившейся репутацией и статистикой переходит в новую команду и раскрывается по-новому. После обмена из "Филадельфии" во время прошлогоднего драфта Брэйден Шенн проводит прорывной, по мнению многих, сезон в составе "Сент-Луиса".

После 50 матчей на счету центрфорварда 49 (20+29) очков, и он близок к тому, чтобы впервые в карьере выдержать или хотя бы вплотную приблизиться к элитарному графику одного набранного балла в среднем за игру. До этого личным рекордом Шенна были 59 очков за "Филадельфию" в сезоне 2015-16. Обновить его Шенн должен уже зимой, и первый в карьере вызов на "Матч звезд" он заработал совершенно заслуженно.
Вызов Шенна оставил за скобками "звездного уик-энда" "привычного подозреваемого" "Блюз" Владимира Тарасенко. Шенн и он идут ноздря в ноздрю в списке лучших бомбардиров клуба, но если для первого нынешний сезон все больше и больше напоминает лучший в карьере, то для Тарасенко это скорее рабочие будни.
Смотри также: ["Блюз" не будут брать игроков в аренду]
Российский снайпер имеет на своем счету 46 (21+25) очков и идет в графике 34-35 заброшенных шайб к концу чемпионата. Если это произойдет, это станет четвертым сезоном подряд, который Тарасенко закончит с 30 с лишним голами.
Даже в условиях турбулентности, в которую недавно попали "Блюз", он остается одним из тех, на чье подставленное плечо может рассчитывать команда. В матче с "Оттавой" во вторник (3:0) он забросил вторую шайбу "Сент-Луиса", которая предопределила исход поединка. На седьмой минуте третьего периода голкипер "Сенаторз" Крэйг Андерсон справился с броском от синей линии, однако только что появившийся на льду с дальней скамейки Тарасенко щелчком с ходу отправил шайбу в ворота, сделав счет 2:0.
Победа над "Сенаторз" стала ответом на поражение в Аризоне (2:5) несколькими днями ранее, которое многие в Сент-Луисе сочли недопустимым.

"У нас была целая комната разозленных людей, - заявил после победы над "Оттавой" голкипер Картер Хаттон, оформивший шатаут. - Дело не в поражении (в Аризоне) как таковом. В этой лиге тяжело побеждать, и рано или поздно ты встретишься с поражениями. Дело в том стиле, с которым ты проигрываешь. Поэтому месседж перед этим матчем был прост и понятен".
По словам Хаттона, поражение от "Койотиз" стало поводом для собрания за закрытыми дверями, где участвовали не только игроки, и где было сказано то, что должно было быть сказано.
"Нам надо самим подстегивать друг друга, - подчеркнул Хаттон. - Это профессиональный уровень, нам платят за то, что мы делаем. И мы должны демонстрировать то, что у нас есть, каждый вечер. Это тяжелая работа. Мы не можем себе позволить матчи, в которых даже выделить некого. Особенно в игре против команды, где ты изначально настраиваешься на два очка".
Одним из тех, кто воплотил месседж в жизнь, стал именно Тарасенко, признанный третьей звездой матча. На его счету пять бросков в створ ворот и девять попыток в общем.
"Если они сыграли плохо в предыдущем матче, это не значит, что им все равно, - заявил на пресс-конференции главный тренер "Блюз" Майк Йео. - В Аризоне мы попали на то, что я называю матчем-ловушкой. Но у этой команды много характера. И много лидеров".

После рождественского перерыва "Сент-Луис" играл волнообразно и, по большей части, нестабильно. Хотя после выхода из обязательной выходной недели результат к "Блюз", если вынести за скобки неудачу в Аризоне, пришел: три победы в четырех матчах.
Еще одной радостной новостью является скорое возвращение в строй Джейдена Шварца - другого "Блюзмена", до травмы имевшего шанс выдать лучший сезон в карьере. Его появление на льду не исключено уже в поединке против "Колорадо" в четверг.
Возвращение Шварца создаст условия для воссоединения ударного звена Шенна с Шварцем и Тарасенко на флангах, которое в начале чемпионате остановить было практически невозможно. Форвард уже тренируется с командой и наверняка не против получить обратно своих партнеров, на чьей волне он может посидеть хотя бы несколько матчей, пока к нему не вернется привычный игровой ритм.
Не против посидеть на волне Тарасенко весь "Сент-Луис". То, что такая волна у него появилась, сомневаться не приходится. Гол в ворота "Оттавы" стал для него четвертым за последние шесть матчей. Что обращает на себя внимание, так это возросшее количество бросков в створ ворот в его исполнении. Сезон 2015-16 он закончил с 3,65 бросками в створ в среднем за матч, что стало его личным достижением. В нынешнем он бросает в среднем 4,08 раза за матч.

Игра Тарасенко традиционно является одним из драйверов успеха "Блюз" и именно он олицетворяет команду в глазах фанатов НХЛ по всему миру. В противном случае Тарасенко не стал бы вторым в голосовании болельщиков за капитана от Центрального дивизиона на "Матч звезд", пропустив вперед только Пи-Кея Суббана. Позади форварда в голосовании остались такие звезды, как Патрик Кейн, Нэйтан Маккиннон и Тайлер Сегин.
Фактор результативности ведущих игроков вполне может стать решающим в борьбе за путевки в плей-офф от Центрального дивизиона, который по уровню конкурентности мало в чем уступает Столичному на Востоке. Разница между клубами, занимающими в нем к утру среды первое и шестое места, составляет всего восемь очков. "Блюз" комфортно сидят третьими, но это спокойствие может быть обманчивым.
Смотри также:Джейден Шварц может сыграть уже в четверг
"Стабильность - одна из главных вещей в этой лиге, - подчеркнул Хаттон. - Умение побеждать сериями тоже, особенно дома, где мы каждый вечер должны быть командой, против которой очень неприятно играть. Следующий матч у нас против "Эвеланш". Те играют здорово в последнее время. Это матч двух соперников по дивизиону, и это совсем другой хоккей".