Тарасенко выведет "Сент-Луис" в плей-офф?

Вратарь "Ванкувера" Андерс Нильссон, которого российские болельщики помнят по выступлению за "Ак Барс", не понял своего защитника Александра Эдлера. От одного шайба отскочила, другой ее не подобрал. Она попала на клюшку Тарасенко, и тот сотворил что-то в духе Никиты Кучерова. Даже не бросил по воротам, а обозначил бросок, неудобной стороной клюшки отправил туда шайбу. Нильссон как-то засуетился, и диск скользнул ему между щитков.

Очень важный гол для "Сент-Луиса" в самом начале третьего периода, почти сразу после стартового вбрасывания. Хозяева дожали "Ванкувер" и продолжили отчаянную борьбу за место в плей-офф… К воскресенью "Блюз" (89) ворвались в зону "уайлд-кард", вытеснив оттуда "Лос-Анджелес" (89). Все пока на тоненького, но шансы у "Сент-Луиса" есть - главное, надо набирать очки в оставшихся семи играх.

Video: СТЛ-ВАН: Тарасенко послал шайбу между щитков

Два матча Тарасенко пропустил из-за травмы "верхней части тела". Повреждение было получено в игре с "Рейнджерс", в котором Владимир сыграл меньше восьми минут. Его ударил локтем в голову защитник Нил Пионк. Лидер "Сент-Луиса" доработал период, проведя девять смен, но продолжить матч не смог. И хорошо, что обошлось без сотрясения мозга! Тарасенко вернулся очень быстро - в самый нужный момент.

"Сент-Луису" нужно стабилизировать игру. Команда шла в зоне плей-офф, но в феврале потерпела семь поражений подряд. Это ее сильно подкосило, особенно матч на выезде с "Миннесотой" (3:8). Игроки "Блюз" мало забивали, и вроде бы жизнь наладилась, когда был побежден "Лос-Анджелес" (7:2), а главный тренер Майк Йео снова создал звено Владимир Тарасенко - Брэйден Шенн - Джейден Шварц. Но тут же Тарасенко сломался…

Все-таки "Сент-Луис" прибавил, одержав четыре победы подряд. Владимир вернулся, именно в свое фирменное звено. Но ситуация сейчас такая, что темп нельзя терять. Ключевой момент - суббота, встреча с "Коламбусом" - самой горячей командой лиги, одержавшей 10 побед подряд.

[Смотри также: "Блюз" чувствуют себя увереннее]

"Да, я бы тоже сказал, что это самая горячая команда лиги, - подтверждает Йео. - И когда ты выдаешь такую победную серию, она придает уверенности всем игрокам. "Коламбус" выступает исключительно хорошо. А для нас это прекрасный вызов - проверить себя на фоне такого соперника".

И что же? Тарасенко в этой игре забил победный гол! Театр одного актера - подхватил шайбу, ворвался в зону по правому флангу, раскидал защитников и своим неотразимым кистевым броском, равных которому почти нет в лиге, расстрелял ворота Сергея Бобровского. Это было красиво!

Трудно сказать, что Владимир Тарасенко проводит лучший сезон. Его средняя зарплата по контракту с "Сент-Луисом", который рассчитан до 2023 года, составляет $7,5 млн в год. И здесь разговор даже не о деньгах, а о рейтинге игрока. Форвард такого калибра должен выступать на своем уровне. А уровень Тарасенко - это 40 голов за сезон. Плюс-минус где-то так, и сам Владимир это понимает.

Если взять три предыдущих чемпионата, не считая этот, то Тарасенко забил 116 (37+40+39) голов. Это второе место в лиге, и нападающий "Сент-Луиса" уступает только Александру Овечкину (53+50+33=136). Позади Владимира остались такие ребята как Сидни Кросби (108), Патрик Кейн (107), Джо Павелски (104), Макс Пачиоретти (102), Джейми Бенн (102), Брэд Маршан (100) и все остальные.

Ну а пока у Тарасенко только 29 голов. Впереди еще семь матчей, и можно кое-что исправить. Но видно, как у Владимира упал процент реализации. Был таким: 14% - 13,7% - 13,6%. А стал таким - 10,0%. Недостает и очков в большинстве. Сезон получается скомканным и противоречивым. И именно сейчас россиянину нужно прибавить, чтобы исправить общую картину.

Video: Эксклюзивное интервью с Владимиром Тарасенко

Когда в феврале Тарасенко выдал безголевую серию из шести матчей, Йео посетовал: "Он впервые в карьере сталкивается с чем-то подобным". Владимир разозлился и сделал дубль.

Когда "Сент-Луис" был разгромлен "Миннесотой" (3:8), Тарасенко сказал: "Счет на табло, и больше к этому добавить нечего. Мы играем не так хорошо, чтобы побеждать". После этого "Блюз" собрались и начали побеждать гораздо чаще.

Понятно, что Тарасенко переживает за результат. Он попадает под большое давление, именно на нем лежит самая большая ответственность. Владимир это чувствует, и никто не критикует его сильнее, чем он сам. Но мы знаем Тарасенко много лет, и можем сказать, что это очень серьезный и вдумчивый человек. Иногда даже слишком серьезный. Тарасенко из хоккейной семьи - дед, отец, даже сын выбрали этот вид спорта. Он не играет в хоккей, а им живет. А не самые удачные сезоны бывают у всех.

[Смотри также: "В центре внимания". Никита Сошников]

Главное - знать, как выбираться из таких передряг. Как оттолкнувшись ото дна, совершить прыжок - в плей-офф.

Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru