Два матча Тарасенко пропустил из-за травмы "верхней части тела". Повреждение было получено в игре с "Рейнджерс", в котором Владимир сыграл меньше восьми минут. Его ударил локтем в голову защитник Нил Пионк. Лидер "Сент-Луиса" доработал период, проведя девять смен, но продолжить матч не смог. И хорошо, что обошлось без сотрясения мозга! Тарасенко вернулся очень быстро - в самый нужный момент.
"Сент-Луису" нужно стабилизировать игру. Команда шла в зоне плей-офф, но в феврале потерпела семь поражений подряд. Это ее сильно подкосило, особенно матч на выезде с "Миннесотой" (3:8). Игроки "Блюз" мало забивали, и вроде бы жизнь наладилась, когда был побежден "Лос-Анджелес" (7:2), а главный тренер Майк Йео снова создал звено Владимир Тарасенко - Брэйден Шенн - Джейден Шварц. Но тут же Тарасенко сломался…
Все-таки "Сент-Луис" прибавил, одержав четыре победы подряд. Владимир вернулся, именно в свое фирменное звено. Но ситуация сейчас такая, что темп нельзя терять. Ключевой момент - суббота, встреча с "Коламбусом" - самой горячей командой лиги, одержавшей 10 побед подряд.
Смотри также: ["Блюз" чувствуют себя увереннее]
"Да, я бы тоже сказал, что это самая горячая команда лиги, - подтверждает Йео. - И когда ты выдаешь такую победную серию, она придает уверенности всем игрокам. "Коламбус" выступает исключительно хорошо. А для нас это прекрасный вызов - проверить себя на фоне такого соперника".
И что же? Тарасенко в этой игре забил победный гол! Театр одного актера - подхватил шайбу, ворвался в зону по правому флангу, раскидал защитников и своим неотразимым кистевым броском, равных которому почти нет в лиге, расстрелял ворота Сергея Бобровского. Это было красиво!
Трудно сказать, что Владимир Тарасенко проводит лучший сезон. Его средняя зарплата по контракту с "Сент-Луисом", который рассчитан до 2023 года, составляет $7,5 млн в год. И здесь разговор даже не о деньгах, а о рейтинге игрока. Форвард такого калибра должен выступать на своем уровне. А уровень Тарасенко - это 40 голов за сезон. Плюс-минус где-то так, и сам Владимир это понимает.
Если взять три предыдущих чемпионата, не считая этот, то Тарасенко забил 116 (37+40+39) голов. Это второе место в лиге, и нападающий "Сент-Луиса" уступает только Александру Овечкину (53+50+33=136). Позади Владимира остались такие ребята как Сидни Кросби (108), Патрик Кейн (107), Джо Павелски (104), Макс Пачиоретти (102), Джейми Бенн (102), Брэд Маршан (100) и все остальные.
Ну а пока у Тарасенко только 29 голов. Впереди еще семь матчей, и можно кое-что исправить. Но видно, как у Владимира упал процент реализации. Был таким: 14% - 13,7% - 13,6%. А стал таким - 10,0%. Недостает и очков в большинстве. Сезон получается скомканным и противоречивым. И именно сейчас россиянину нужно прибавить, чтобы исправить общую картину.
