"Сент-Луис" и Тарасенко: восставшие из пепла

В этот день вся пресса мира гремит о 128 очках Никиты Кучерова и о 51 голе Александра Овечкина, которого так и не смог догнать Леон Драйзайтль. Вообще в последнее время немцам с русскими как-то чудесно не везет. То Германия в финале Олимпийских игр-2018 играет в большинстве, ведя в счете 3:2 на последних минутах, но ей забивает Никита Гусев. То Драйзайтль бросает в пустые ворота наверняка, но шайбу каким-то непостижимым взмахом клюшки выбивает защитник "Калгари" Расмус Андерссон. И его надо было наказывать за опасную игру высоко поднятым инструментом. Но, к сожалению, нет такого правила, что это гол автоматом. Поэтому Драйзайтль остался без "Морис Ришар Трофи".

Вот какой был драматизм на хоккейных аренах Северной Америки. И кто-то мог не обратить внимание на то, что "Сент-Луис" на своей площадке по буллитам укатал "Ванкувер" (3:2), снова показав мускулы перед первым раундом плей-офф.
А ведь это одна из самых изумительных историй минувшего чемпионата. Вы проверьте по засечкам, "Сент-Луис" еще 2 января шел на последнем месте в лиге! Тогда "Блюз" имели 34 очка в 37 матчах - даже меньше, чем у оказавшейся в итоге последней "Оттавы".

В тот день первым в списке бомбардиров шел Никита Кучеров, имевший на счету 65 (19+46) очков. Ну а лидер "Сент-Луиса" Владимир Тарасенко оказался на 138-м месте, имея всего 22 (11+11) очков при полезности минус-15. Все было так грустно, что слухи о скорейшем обмене Тарасенко в клуб под названием "Куда угодно" роились как жужжащее и надоедливое облако слепней.
Можно было понять, почему так низко пал "Сент-Луис". Главный тренер Майк Йео не слишком удачно управлял командой и 20 ноября был отправлен в отставку. Его заменил Крэйг Беруби, и кстати, от его должности до сих пор не убрали приставку "и.о."
Можно было догадаться, почему не шла игра у Тарасенко. В межсезонье он перенес серьезную операцию на плече, нужно было восстановить рефлексы, совершенно не шел бросок, и процент реализации был низок, как никогда (8,0). К тому же в команду пришел Райан О'Райли. Это позитивный ход, "Сент-Луис" теоретически стал сильнее. Но когда какой-то парень забирает львиную долю игрового времени не только в равных составах, но и большинстве-меньшинстве, под это нужно перестроить все пятерки.
Но вот Беруби пришел, перетасовал состав, сменил схему, подкрутил гаечки - и "Сент-Луис" вдруг полетел! Если посмотреть с 2 января до конца чемпионата, то Тарасенко набрал 46 (22+24) очков в 39 матчах. На этом отрезке он занял седьмое место по числу голов и 12-е по числу очков.

"Сент-Луис" же с 2 января по сегодняшний день набрал 65 очков в 45 матчах, что является лучшим результатом в лиге! Даже у "Тампы" меньше! Если говорить брутальным медицинским языком, то "Блюз" похожи на человека, который днем пережил клиническую смерть, а вечером пошел на дискотеку. Покопайтесь в истории, и вы едва ли найдете такие примеры, что команда с самого дна таблицы стартовала так, что ей лишь очка не хватило для того, чтобы стать первой в Центральном дивизионе. А это могло бы случиться, но "Нэшвилл" вчистую победил "Чикаго" (5:2) и двигаться с первого места не стал.
"Все что угодно может случиться в НХЛ, - говорит форвард "Сент-Луиса" Брэйден Шенн. - То, что мы выиграли 14 домашних матчей из последних 16? Сейчас не имеет смысла оглядываться назад. Мы не считали варианты, на кого выходить в первом раунде Кубка Стэнли. Это без разницы. Получился "Виннипег", ну и хорошо. Команды в лиге так сильны и идут так плотно, что здесь не угадаешь. Хотя мы бы предпочли иметь преимущество домашнего льда в серии".
*** ***Смотри также: [Расписание первого раунда плей-офф]
Корреспондент "Матч ТВ" в Сент-Луисе Кирилл Кватерман задал Тарасенко прямой вопрос: "Еще в январе "Блюз" шли последними в лиге. Теперь вы могли стать первыми в дивизионе, не хватило малости. В команде думают о том, что при таком темпе можно и на Кубок Стэнли замахнуться?"
"Конечно, есть такие мысли, - подтвердил Владимир. - И нам есть, за что играть. Нет такого, что мы выходим на лед, спустя рукава, потому что уже знаем, что попали в плей-офф. Но эти игры, которые сейчас проходят - это подготовка к решающим матчам. Невозможно играть как попало в регулярном чемпионате, а потом выйти в плей-офф и показывать там хороший хоккей. Тут даже не может быть разговора о каком-то расслаблении или о том, чтобы себя пожалеть. И я уверен, что к первому раунду мы подойдем в тонусе и с хорошим настроем".
Надо сказать, что в эти дни у Тарасенко эмоциональный подъем. Как был у Александра Овечкина и Евгения Малкина, когда они брали по Кубку Стэнли в 2016 и 2018 годах. Парни знали, что станут отцами. Владимир уже испытал такое счастье, но сейчас его супруга Яна готовит ему еще один подарок.
"Да, это очень радостное событие, - улыбается Тарасенко. - Дети - самое лучшее, что есть в жизни. Когда смотришь, как они растут, когда передаешь им свой опыт… Мы очень ждем этот день. О том, как назовем ребенка, пока ничего не буду говорить. Моя супруга Яна чувствует себя хорошо. Немного осталось. Дай бог, что все будет нормально".
Да, у Тарасенко нет "Арт Росс Трофи" и "Харт Трофи" с "Тед Линдсей Эворд" - под эти трофеи готовят место на полке у Кучерова. У него нет даже одного "Морис Ришар Трофи", хотя Овечкин собрал их уже восемь. Но и без этих девайсов с аксессуарами Владимир подходит к плей-офф в хорошем настроении.
У него есть шанс выиграть главный трофей НХЛ. А когда твоя команда в таком тонусе, это просто окрыляет.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.