Тампа - Вашингтон. X-фактор матча №6

Минуты за полторы до финальной сирены телекамеры выхватили на скамейке запасных лицо защитника Дэна Джирарди. Неизбежность матча №7 читалась в его глазах, как открытая книга.
Уступая 0:2 и сняв вратаря в пользу шестого полевого игрока, вся "Тампа" смотрелась настолько же выхолощенной и опустошенной, как и глаза Джирарди, оставившего на льду все силы, моральные и физические, и много раз битого по ходу встречи.

"Они играли так, словно их жизни были поставлены на карту. Мы играли так, словно у нас есть еще один шанс", - заявил форвард "Лайтнинг" Райан Кэллахэн.
В этой фразе вся суть происходившего в Вашингтоне в шестом поединке серии.
В последние десять минут третьего периода в действиях "Лайтнинг" читалось единственное желание - чтобы финальная сирена прозвучала как можно скорее, даже если та будет означать необходимость играть седьмой матч или восьмой, или даже девятый.
Получив преимущество в одного игрока за девять минут до сирены, "Тампа" смотрелась так, как будто играла в меньшинстве. "Кэпиталз" просто уничтожали соперника в последние минуты, играя быстрее, агрессивнее и голоднее. "Молнии" в районе красной линии не могли отдать даже одной точной передачи.
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
"Они были более отчаянной командой сегодня вечером, - подчеркнул капитан "Тампы" Стивен Стэмкос. - Они играли так, как будто их спины прижаты к стене. Наше отчаяние должно стать заметнее".
Преимущество "Вашингтона" по количеству силовых приемов составило 39:19. Глядя на них, удивляться можно лишь тому, что "Тампа", оказывается, тоже "хитовала". Количество силовых приемов в качестве доказательства преимущества одного клуба над другим бывает обманчиво - зачастую силовую борьбу ведет та команда, которую соперник регулярно "возит" в чужой зоне.
Однако в понедельник агрессорами предстали те, которые в итоге оказались однозначно сильнейшими.
"Силовая борьба может сделать большую разницу, особенно в таких матчах, когда многое стоит на кону, - заявил автор дубля, включая победный гол в большинстве, Ти-Джей Оши. - Каждый привносит свою энергию на лед и ты хочешь иметь (в этом) преимущество. Сегодня мы были хороши в этом компоненте".
С первых минут встречи игроки "Вашингтона" били все, что видели. Капитан "Кэпиталз" Александр Овечкин чуть не отправил в раздевалку несколько человек еще в первом периоде, хотя и сам побывал на льду после удара в спину от Джирарди. С последним во втором периоде свел счеты Деванте Смит-Пелли, чей силовой прием отправил защитника "Лайтнинг" в явный нокдаун.
Удар Смита-Пелли был такой силы, чтобы вместе с Джирарди на лед полетел еще и его товарищ по команде Джей Бигл.

"Я перед (Биглом) потом извинился, - улыбнулся Смит-Пелли, чей гол на 11-й минуте третьего периода развеял все сомнения в том, кто выйдет из этого матча победителем. - Но ему, кажется, было все равно".
"Когда встает вопрос о физической манере, всплывает имя капитана, но сегодня не только Ови, но и другие опытные игроки - (Брукс) Орпик, Оши и (Никлас) Бэкстрем - действовали очень сосредоточено и были полны желания убедиться, что ничто нас не остановит от матча №7", - заявил главный тренер "Вашингтона" Барри Тротц.
Орпик и Том Уилсон закончили поединок с шестью силовыми приемами у каждого. Смит-Пелли нанес пять. Овечкин и Бэкстрем - по четыре. Вся пятерка сделала значительно больше силовых приемов, чем все полевые игроки "Тампы" вместе взятые.
Смотри также: ["Кэпиталз" показали, что такое отчаянная игра]
"Они были вовлечены в игру, - подчеркнул на пресс-конференции наставник "Лайтнинг" Джон Купер. - Мы же начали терять шайбу и вообще делать вещи, которые нельзя делать. А те накапливаются. Они стали играть в силовой манере, трибуны были за них, нас заперли в своей зоне".
Часто критикуемый в Вашингтоне Орпик в критический момент серии выложил на стол все свои козыри - опыт и умение играть в тело так, чтобы эффект от его действий чувствовался долго после завершения матча.

"Мы играли дома и старались завести трибуны, особенно в первом периоде, - сказал он. - Они были громкими и, мне кажется, мы питались от них. Мы хотели дать им что-нибудь взамен. Забить быстро мы не сумели, но силовая игра в нашем исполнении выполнила свою функцию".
Один из главных героев встречи Оши не согласился с "Тампой" в том, что "Кэпиталз" были отчаянной командой.
"Мы с нетерпением ждали стартового вбрасывания все последние дни", - заметил он.
Они оказались не отчаянными. Они были заведены и заряжены на борьбу. Про "Тампу", если говорить о коллективе в целом, сказать такого было нельзя.
"Была ли это относительно равная игра? - задался вопросом на пресс-конференции Купер. - Без сомнений. Но какой там счет по силовым приемам? 39:19. Кто-то у нас был вовлечен, а кто-то нет".
Так не выигрываются матчи, в которых все стоит на кону. У "Тампы", впрочем, есть домашний поединок в среду, чтобы выдать максимум.
"Вашингтон" также убежден, что в их бензобаках осталось достаточно топлива.
"Мы проделали хорошую работу и все время оставались в игре, - подчеркнул Брэйден Холтби, сделавший 24 сэйва и оформивший шатаут. - Седьмой матч? Он мало чем отличается от всех остальных в серии. Мы ждем от всех лучшей игры".