"Тампа" - "Вашингтон". X-фактор матча №2

Деванте Смит-Пелли забил во втором периоде важнейший гол в быстром отрыве, сравняв счет и переломив ход встречи, в котором "Кэпиталз" более не отдавали инициативу "Тампе".

Сильно недооцененный в атаке, как сейчас всем становится очевидно, Ларс Эллер забил победный гол в ворота Андрея Василевского, отдал две голевые передачи и обеспечил присутствие у ворот в эпизоде с четвертой шайбой за три секунды до завершения второго периода, после которой "Молнии" оказались обречены.

[Смотри также: "Кэпиталз" победили в Тампе и во втором матче]

Бретт Коннолли с передачи все того же Эллера вонзил "Тампе" кинжал в спину, бросив точно под перекладину и установил окончательный счет в игре.

Матч №2, вне всяких сомнений, стал настоящим триумфом ролевых игроков "Вашингтона".

"Каждый год смотришь на команды, которые играют в финале Кубка Стэнли и побеждают в нем, и видишь, что вклад в успех делают все полевые игроки, - заметил Эллер. - У нас сейчас забивают ребята, от которых не всегда ждут голов. Это именно то, что нам требуется".

В тот момент, когда "Тампа" посчитала себя униженной в первой игре и приготовилась выдать лучшее, что у нее есть, "Вашингтону" особенно требовалось предстать во втором матче цельным коллективом без слабых мест.

В воскресенье выяснилось, что такой коллектив у "Кэпиталз" есть.

Video: ТБЛ-ВАШ, матч №2: Эллер забил с паса Враны

"Вся команда сделала шаг вперед", - подчеркнул признанный первой звездой матча Евгений Кузнецов, на чьем счету гол и две голевые передачи.

Защитник-ветеран Брукс Орпик применил шесть силовых приемов и дважды ложился под шайбу. Столько же хитов оказалось на счету Уилсона, причем без какого-либо намека на грязный хоккей, которым форвард запомнился в двух стартовых сериях.

Уилсон вообще играет как будто не было вовсе трехматчевой дисквалификации и простоя в игровой практике. В матче №2 на его счету первый гол, но лучший свой момент он пережил в третьем периоде, когда выцарапал шайбу у левого борта, отправив Кузнецова и автора пятой шайбы Александра Овечкина в очередной быстрый отрыв, количество которых в этой встрече в исполнении "Вашингтона" превзошло любые ожидания.

Эллер блестяще начал финал конференции. Все опасались, что потеря Никласа Бэкстрема может дать "Тампе" слишком большое преимущество в центральной зоне и стать фатальной для "Кэпиталз", но Эллер посадил на свои плечи второе звено и понес его вперед. Он сам забивает "Тампе" в каждой игре и дает это делать партнерам, которые в воскресенье полностью переиграли тройку Стивена Стэмкоса "пять на пять".

"Он крупный и сильный игрок, - заметил главный тренер "Кэпиталз" Барри Тротц, рассуждая об Эллере. - У него есть опыт и соревновательная натура. У нас в составе есть игроки, которые вышли на передний план, и он один из ярких примеров".

Коннолли менее чем за десять минут на льду успел нанести четыре броска в створ ворот, а один из них, в эпизоде с шестым голом, стал настоящим лазером. Василевскому только оставалось проводить шайбу глазами. "Кэпиталз" победили бы в этом матче и без гола Коннолли, но он окончательно деморализовал "Тампу".

"Это именно то, благодаря чему наша команда сейчас добивается успеха, - заявил Брэйден Холтби, сделавший 33 сэйва. - Каждый выполняет свою работу. Мне очень приятно видеть, как парни, которые в основном "убивают" большинство, забрасывают шайбы. Они зачастую не получают того внимания и поощрения, которое заслуживают".

"Все начинается с голкипера, - добавил Овечкин. - Когда он действует уверенно, это передается всей команде. Скамейка такие вещи всегда чувствует".

Video: ТБЛ-ВАШ, матч №2: Смит-Пелли забил с паса Шиассона

Это был один из тех поединков, когда четвертое звено Джея Бигла смотрелось сильнее лучшей тройки нападения "Молний", где играют набравшие под 200 очков на двоих в регулярном чемпионате Стэмкос и Никита Кучеров.

Бигл опять стал опорой "Вашингтона" на вбрасываниях, выиграв 61% единоборств и заблокировал своим телом три броска "Лайтнинг". Алекс Шиассон и Деванте Смит-Пелли всю игру лезли под кожу "Молниям" (Смит-Пелли в одном из эпизодов чуть не сломал пополам Ондржея Палата), а затем решили эпизод со вторым голом "Кэпиталз".

Главный тренер "Тампы" Джон Купер неслучайно назвал шайбу Смита-Пелли переломным моментом в игре. Когда счет стал 2:2, инициатива на глазах стала переходить к "Кэпиталз" и обратно к хозяевам уже не вернулась.

Если "Вашингтон" продолжит играть в такой же хоккей без слабых мест, может больше не вернуться в Тампу и финальная серия конференции.