"Тампа" не хочет откладывать дело на потом

Как на днях вспоминал капитан "Молнии" Стивен Стэмкос, одной из первых его мыслей во время прошлогоднего празднования победы в Кубке Стэнли была такая: "Черт возьми, это так классно, что мы должны сделать это снова!".
В понедельник у "Тампы" будет возможность все это повторить. Три победы над "Монреалем" в финале-2021 уже добыты. Осталась четвертая.

"Вы, наверное, уже устали от нас слышать, что четвертая победа - самая сложная, - обратился к журналистам Стэмкос во время воскресной зум-конференции "Лайтнинг". - Сопернику некуда отступать, и он выйдет на матч жизни. Мы это понимаем, и мы к этому готовы. Каждый из ребят осознает, что в нашей позиции не стоит заглядывать далеко вперед. Наша ближайшая задача - выиграть матч №4. Обо всем остальном мы будем думать потом".
А отвлекающих поводов, причем не самых приятных, у "Тампы" хватает.
Во-первых, в воскресенье представители лиги объявили, что во время возможного празднования на лед не будут допущены родственники игроков. Более того, многие из них даже не рассматривали возможность приехать в Канаду в связи с жесткими карантинными мерами. Не стоит и говорить, как это расстроило хоккеистов, которые в прошлом году тоже не имели возможности разделить свою радость с родственниками и болельщиками.
Во-вторых, на Флориду надвигается тропический шторм Эльза. Это добавляет переживаний за близких, которые остались дома.
Ну, и в-третьих, лишний выходной перед четвертым матчем финала слегка выбил команду из графика. Тем более надо сидеть в четырех стенах - просто выйти на улицу и погулять по Монреалю нет никакой возможности из-за того же карантина.

"Как я говорил: думай о ближайшей задаче. А с проблемами будем разбираться по мере поступления, - говорит Стэмкос. - Мы следим за новостями и они не всегда радуют, но у нас есть работа, которая еще не закончена. Мы поставили себя в хорошее положение, надо продолжать в том же духе. То, что мы снова проводим много времени друг с другом, как в прошлогоднем пузыре, даже хорошо. Возникает особый дух братства, который мы научились ценить с предыдущего чемпионства. А что касается шторма, очень надеюсь, что с людьми во Флориде все будет в порядке и они порадуются вместе с нами".
В рядах болельщиков нередко можно услышать мысль, что "Тампе" следует подождать с оформлением чемпионства до пятого матча, который пройдет на родном льду Amalie Arena в присутствии своих фанатов. Но главный тренер "Лайтнинг" Джон Купер широко раскрыл глаза от удивления, когда услышал эту мысль от журналистов.
"Ни на секунду. Ни на одну секунду эта идея не появлялась в нашей раздевалке, - отрезал он. - В прошлом году мы уже проходили подобное. Мы имели шанс закончить серию с "Айлендерс", но не сделали это сразу. Мы могли обыграть "Даллас" в пятом матче финала - и тоже не сумели. Откладывать что-то на потом - не самое разумное занятие. Уверяю вас, игроки живут только завтрашним матчем".
Если смотреть на ситуацию объективно, "Молния" действительно близка к сухой победе в серии, как никогда. В предыдущих матчах "Монреаль" почти не дал никаких намеков о том, как он собирается обыгрывать своего могучего оппонента. Как отметил сегодня Купер, "команда-чемпион должна уметь выигрывать и 5:4, и 1:0", и "Тампа" несомненно демонстрирует умение побеждать каким угодно способом - от атаки или от обороны, на технике или в силовой борьбе.

За 180 игровых минут финала "Монреаль" не лидировал ни секунды. Да и ничейный счет сохранял всего 44 минуты и 13 секунд. "Тампа" откровенно доминирует и явно рассчитывает закончить дело уже в четвертом матче.
"Конечно, мы получаем удовольствие от того, что происходит. Плей-офф - самое прекрасное время года, и мы наслаждаемся каждой секундой, - говорит нападающий Янни Гурд. - Но у нас есть цель, и чем быстрее мы ее достигнем, тем лучше. Мы стараемся держать эмоции под контролем, чтобы сосредоточиться на том, что должны сделать".
Еще о глобальном перевесе "Тампы" в этом финале. Общий счет серии пока 14-5. Исторические примеры, когда одна команда оказывалась настолько результативнее другой по итогам трех матчей, можно пересчитать по пальцам.
"Детройт" с такой же разницей (14:5) обыгрывал в финале-1997 "Филадельфию" и завершил дело "свипом". В 1996-м "Колорадо" превосходил "Флориду" 14:4 по итогам трех победных матчей - в итоге те же 4-0. Наконец, "Бостон" взял три матча у "Сент-Луиса" в 1970-м с общим счетом 16:4, и тоже все закончилось в четырех встречах.
Так что да, то, к чему идет "Тампа" - это "нечто особенное", как выразился после третьего матча нападающий Тайлер Джонсон.
А представьте себе, сколько финалов было у 24-кратного обладателя Кубка "Монреаля" (подсказка - 34), и при этом всего раз он уступал решающую игру на своей площадке - было это в 1989 году против "Калгари" (2-4). Так что факт, что "Тампа" может завоевать трофей в Монреале, даже еще всухую, тоже грозит стать необычным достижением.
Ну и про то, что после введения потолка зарплат лишь "Питтсбург" дважды подряд брал Кубок, уже много раз сказано. Тем не менее Купера накануне игры №4 спросили об этом еще раз.
Смотри также: ["Конн Смайт": Кучеров, Василевский или кто-то еще?\]
"Что такое второй Кубок подряд? - переспросил тренер. - Как я уже говорил, это особое место в истории. Люди часто вспоминают великие команды прошлого. "Чикаго" - три трофея за пять лет, "Лос-Анджелес" - два за три года, "Питтсбург" - два подряд, если говорить о недавнем времени. Хочется, чтобы и "Тампу" упоминали в том же контексте. Это повод гордиться - и для каждого из ребят, и для организации в целом".
Несколько дней назад Купер сравнил нынешнее настроение в раздевалке "Лайтнинг" с последним днем в школе. Уже нынешним летом "Тампе" придется решать, как вписаться под потолок зарплат в следующем сезоне. И для некоторых игроков - Баркли Гудроу, Блейка Коулмана, Давида Савара, тех же Джонсона или Гурда, этот год в команде может быть последним.
"Мы не особо обсуждаем это между собой, но все понимают это и принимают, - говорит Стэмкос. - Хочется сыграть как можно лучше, потому что для кого-то из нас это может быть последний шанс".
Четвертый матч финала пройдет в понедельник (вторник, 3:00 мск, "Яндекс.Эфир", Wink).