"Тампа" продолжает борьбу за плей-офф

В начале недели "Тампа" уступила "Бостону" со счетом 0:4 и поставила себя на край пропасти. Положение подопечных Джона Купера и раньше было крайне тяжелым, но теперь у команды нет права на ошибку. "Лайтнинг" осталось провести три встречи до окончания регулярного чемпионата. В первой из них "Тампа" должна была сломить сопротивление "Торонто" - прямого конкурента по борьбе за плей-офф.

"Понимаем, что больше не имеем права проигрывать, - рассказал после утренней раскатки форвард Владислав Наместников NHL.com/ru. - Нам надо выиграть все три матча и надеяться, что другие результаты будут также складываться в нашу пользу. Конечно, мы прекрасно знаем ситуацию в турнирной таблице, понимаем, что надо выиграть у "Торонто" либо в основное время, либо в овертайме. Настрой у всех боевой, выйдем на игру как на последний бой. Я думаю, что давление оказывается на обе команды, так как и "Мэйпл Лифс", и мы в одинаковой степени хотим попасть в плей-офф, будет интересный матч. Андрей Василевский прекрасно себя проявляет на этом отрезке сезона, дает нам шанс в каждой игре, выручает по полной программе. Что касается моего личного выступления в этом сезоне, то я бы подождал с выводами до окончания чемпионата. Честно говоря, не люблю сам себе ставить оценки за игру".
Тема большого количества травм в "Тампе" стала одной из наиболее широко обсуждаемых по ходу этого сезона. К чести подопечных Купера они очень неплохо справились с катастрофическими потерями в составе. Тот факт, что команда до сих пор претендует на попадание в плей-офф, говорит о хорошей работе тренерского штаба не только "Лайтнинг", но и наставников фарм-клуба в АХЛ. Хоккеисты, вызванные из "Сиракьюза", делают все возможное, чтобы проявить себя в основной команде, и надо сказать, что у них это неплохо получается.

"На самом деле слишком много думать о предстоящих играх нет смысла, - признался защитник "Тампы" Антон Строльман. - Нужно просто выйти и сыграть максимально хорошо, все и так прекрасно понимают, что стоит на кону. Мы сделаем все возможное, чтобы показать результат. В первом периоде матча с "Бостоном" мы играли так, как будто удерживаем какое-то преимущество, но по большому счету нам нечего терять. Необходимо играть на победу и не бояться совершить ошибку. Игроки из фарм-клуба, которые присоединились к нам по ходу сезона, отлично себя проявили и стали одной из основных причин, по которой мы по-прежнему сражаемся за выход в плей-офф. Здорово, что в системе "Тампы" есть хоккеисты, которые могут с ходу влиться в основную команду и дать результат".
В последние недели у поклонников "Лайтнинг" появилась надежда, что главная звезда среди травмированных игроков вернется в строй к концу регулярного чемпионата. Речь, конечно, идет о Стивене Стэмкосе, восстановление которого шло с опережением графика. Капитан "Тампы" начал тренироваться вместе с командой, что давало надежду на то, что совсем скоро мы увидим форварда на льду в официальном матче. Однако возвращение каждый раз откладывалось, и вот утром перед матчем с "Торонто" канадец заявил, что на его появление в составе в ближайших трех встречах вряд ли стоит рассчитывать.
"Все выглядит не слишком здорово для меня, - сказал Стэмкос NHL.com/ru. - Это очень разочаровывает, так как мне пришлось иметь дело с серьезными травмами на протяжении последних нескольких лет. Тем не менее я вижу свет в конце тоннеля, что мотивирует на работу по восстановлению в максимально короткие сроки. Мне просто хочется быть на льду вместе с партнерами по команде. К сожалению, сейчас я чувствую, что еще не готов вернуться на площадку, это долгий и тяжелый процесс. Остается только продолжать восстановление и надеяться, что возвращение случится в ближайшее время. Когда хоккеист готов сыграть, он это прекрасно чувствует. Не могу пока сказать это о своей ситуации".
На утренней раскатке главный тренер "Тампы" Джон Купер был довольно спокоен и не был похож на человека, которому через несколько часов нужно вести команду на едва ли не главный бой сезона. Купер сразу дал понять, что прекрасно осведомлен о возможных вариантах развития событий в турнирной таблице, после чего рассказал о влиянии Виктора Хедмана на игру команды. Шведский защитник действительно в этом году выглядит прекрасно, являясь вторым бомбардиром "Тампы" после Никиты Кучерова.

"Безусловно, я знаю все расклады, - отметил перед матчем Купер. - Снять вратаря в овертайме? Знаете, мы нацеливаемся на победу в основное время, чтобы избежать подобных странных ситуаций. Хочу сказать о Викторе Хедмане, который внес огромный вклад в наши успехи в этом году. Не знаю, будет ли он претендентом на "Норрис Трофи", но я убежден, что он должен быть в тройке. Виктор был ключевой частью механизма "Тампы" на протяжении последних лет, это феноменальный спортсмен, который показывает профессионализм каждый день на льду и за его пределами".
В первых двух периодах "Тампа" воплотила в жизнь все то, что сказала перед началом матча. Команда действовала в агрессивной манере и выглядела на льду значительно лучше "Торонто". Очевидно, подопечные Майка Бэбкока не смогли справиться с тем давлением, которое на них оказывается в городе. Дело еще и в том, что в последних двух встречах "Мэйпл Лифс" сыграют с "Питтсбургом" и "Коламбусом", что вряд ли добавляет оптимизма болельщикам знаменитой канадской команды. Игроки "Торонто" понимали, что все надо решать здесь и сейчас. Тем не менее именно "Лайтнинг" владели преимуществом, были острее и могли легко забросить больше двух шайб за первые 40 минут. "Мэйпл Лифс" спасал Фредерик Андерсен, совершивший несколько умопомрачительных сэйвов. "Тампа" не выглядела командой, треть состава которой составляют хоккеисты, начинавшие сезон в АХЛ. Российский форвард Никита Кучеров вновь доказал, что способен проявлять лучшие качества в самый нужный момент. При этом шайба нападающего была не только важной, но и очень красивой.
В заключительном периоде доминирование "Тампы" продолжилось с новой силой. Третья шайба, заброшенная Майклом Борнивалом, стала логичным отражением того, что происходило на льду Air Canada Centre. Вскоре Кучеров вышел один на один с Андерсеном и имел возможность довести преимущество "Лайтнинг" до трех голов, но вратарь оказался на высоте. Тем не менее за пять минут до конца матча Пойнт забросил свою вторую шайбу и окончательно убил интригу. "Тампа" одержала ключевую победу и теперь с отличным настроением подходит к последним двум встречам регулярного чемпионата, где имеет шансы сотворить чудо и вскочить на подножку уходящего в плей-офф поезда.
"Мы отлично поработали сегодня и добились нужного результата, - сказал после матча автор двух заброшенных шайб Брэйден Пойнт в интервью NHL.com/ru. - Безусловно, первый гол придал нам уверенности, но мы были хорошо готовы на протяжении всего матча. "Бостон" и "Торонто" - две разные команды. Если с "Брюинз" у нас мало что получалось, то в игре против "Мэйпл Лифс" все сложилось очень успешно".

"Все, что мы можем сделать сейчас, это заставить "Торонто" нервничать, - отметил Строльман. - Нам нужно выйти на лед завтра и победить "Монреаль", иначе успех в игре с "Мэйпл Лифс" не будет иметь никакого значения. Будем надеяться, что "Питтсбург" и "Коламбус" на выходных сыграют на максимуме против "Торонто". Это все, о чем мы можем просить".
"Тампа" здорово сыграла в меньшинстве сегодня, - резюмировал Купер после завершения встречи. - У "Торонто" было четыре минуты большинства подряд, но мы не дали им ничего создать у своих ворот. Это стало катализатором для команды, после чего мы начали забрасывать шайбы. Первое звено выглядело превосходно, их вклад в победу трудно переоценить. Мы не думаем о том, что делают "Торонто" и "Айлендерс". Мы фокусируемся только на том, что делаем сами. Когда вы начинаете размышлять о каких-то побочных вещах, то теряете главную цель, которой является победа над "Монреалем" в пятницу вечером".