"Тампа" разгромлена. Но все идет по плану

"Тампа-Бэй Лайтнинг" в воскресенье был уничтожен на льду легендарного Madison Square Garden. "Нью-Йорк Рейнджерс" победил 6:1, а для "Молний" это одно из самых сокрушительных поражений за последние годы.

Однако у финалиста Кубка Стэнли и Восточной конференции двух последних сезонов все идет по плану. "Тампа", не скрывающая амбиций повторить собственный успех 2004 года, постепенно двигается в направлении цели.
Для обеих команд это был девятый матч сезона и обе подошли к очному поединку с пятью победами. Первый период прошел в равной борьбе, однако во второй двадцатиминутке у "Тампы" случился полный обвал, по ходу которого "Рейнджерс" забивали голы на любой вкус. Главным героем стал правый фланговый Майкл Грабнер, сделавший хет-трик. На его счету уже пять заброшенных шайб в свитере "Рейнджерс" на старте сезона - всего на четыре меньше, чем он назабивал за весь прошлый сезон в "Торонто". Лишь на исходе встречи "Тампе" удалось уйти от сухого поражения, когда Никита Кучеров вывел на голевой бросок Стивена Стэмкоса.

"Если честно, нам понравился первый период. Мы отстояли пару раз в меньшинстве и даже имели шансы. Потом начались обрезы, быстрые отрывы и для нас все очень скоро закончилось. В какой-то момент чем больше парни старались, тем хуже у них получалось. Когда твоя команда выскакивает "четыре в одного", а через пять секунд получает шайбу в свои ворота, это верный показатель, что это явно не твой день", - заявил после игры наставник "Тампы" Джон Купер.
"Гордиться здесь, конечно, нечем", - вздохнул в раздевалке голкипер Бен Бишоп, который испил чашу шести пропущенных шайб до дна. Добрую половину третьего периода над Бишопом откровенно издевались нью-йоркские трибуны, встречая овациями самые незначительные действия голкипера вроде выезда из-за ворот, чтобы остановить летящую по борту шайбу. "Надо перевернуть эту страницу и идти дальше. Нет времени рассиживаться и сочувствовать самим себе. Мы не та команда, чтобы заниматься такими вещами".
Самым приятным моментом вечера для "Тампы" стало возвращение в строй Кучерова после повреждения верхней части тела. Эпизод в матче против "Монреаля" в четверг смотрелся не слишком перспективно для одного из лидеров клуба, однако, пропустив субботний поединок в "Нью-Джерси", россиянин появился на предматчевой разминке за полчаса до воскресной игры.

"Все у меня нормально. Ничего нет", - сказал Кучеров после матча, не горя желанием развивать тему.
Быстрое возвращение в строй лучшего снайпера "Тампы" прошлого сезона случилось весьма кстати для Купера, да еще повезло Владиславу Наместникову, который только по счастливому стечению обстоятельств остался невредим в свалке у ворот, получив по голове ботинком конька.
В понедельник начнется третья календарная неделя, как команда находится в дороге. Начиналось все на выезде с побед в Оттаве и Торонто, но потом у "Молний" наступила черная полоса, которая длится вот уже три поединка. Однако лидеры "Тампы" все равно выглядят в раздевалке уверенными в своих силах, требяя возвращения своей игры от самих себя и партнеров по клубу.
Завидная уверенность "Молний" в собственных силах, бесспорно, берет свое начало в стабильности состава. Команда, по сути, играет в одном и том же составе на протяжении последних трех сезонов, в чем огромная заслуга генерального менеджера "Тампы" Стива Айзермана. Лавируя под гидравлическим прессом потолка зарплат, давящего на "Лайтнинг" весьма сильно, Айзерман в это межсезонье сумел полностью сохранить костяк клуба.
Новые многолетние соглашения с капитаном клуба Стэмкосом, ведущим защитником Виктором Хедманом, талантливым голкипером Андреем Василевским, Кучеровым, а также форвардом Алексом Киллорном и защитником Никитой Нестеровым позволяют наставнику "Молний" сохранять лицо команды. В НХЛ это традиционно сложная задача.
Ключевой фигурой клуба был и остается один из лучших снайперов лиги Стэмкос, чей новый контракт был важен для Айзермана абсолютно со всех точек зрения, включая финансовую и психологическую. Стэмкос, пожалуй, мог бы получать больше во многих других клубах НХЛ, однако вполне однозначно дал понять, что остается ради победы в Кубке Стэнли. Ровно то же самое можно сказать и о Кучерове.

Продление договора с Василевским также стоит особняком. У основного голкипера Бена Бишопа заканчивается в этом сезоне контракт и, с учетом предстоящего драфта расширения в пользу клуба из Лас-Вегаса, шансы Айзермана сохранить обоих голкиперов можно дипломатично расценить как минимальные. Купер в начале сезона заявил, что хотел бы, чтобы Василевский играл как минимум один раз в неделю и пока что этот амбициозный для молодого российского голкипера выдерживается. Он уже провел три поединка и потерпел первое поражение лишь в субботу от "Нью-Джерси".
Для дорогостоящего Бишопа переподписание Василевского, скорее всего, означает скорый переезд в другой город, зато частое появление его конкурента в составе позволит Бишопу сохранить максимум свежести по ходу регулярного чемпионата. Работа почти без выходных для вратаря часто приводит к травмам, и Бишоп тому наглядный пример - весь прошлогодний плей-офф пришлось играть Василевскому. Для самого 22-летнего россиянина также выгоден насыщенный график. Для развития в его возрасте необходима игровая практика, которой тот явно недобирал в "Тампе". Да и Кубок мира в Торонто, куда Василевского включили третьим вратарем сборной России, тоже не сильно помог голкиперу с временем на льду.

Сегодня, когда сыграно чуть больше 10 процентов регулярного чемпионата, в игре "Тампы" бросаются в глаза две вещи. Во-первых, в блестящей форме уже на старте сезона находится Стэмкос, который в 9 поединках набрал 10 (6+4) очков. Это серьезный показатель даже для Стэмкоса, учитывая глубину состава "Молний" и количество игроков, уже отметившихся на табло. То, что капитан "Тампы" "на подходе" продемонстрировал еще Кубок мира, где он был одним из самых опасных в составе канадской "дрим-тим". Пропуск из-за операции на тромбе концовки прошлого сезона и почти всего плей-офф сидит в Стэмкосе занозой и то, что он ведет за собой партнеров по клубу не только словом, но и делом должно быть доставляет ему особенное удовольствие.
Во-вторых, дает плоды работа, проделанная тренерским штабом при игре в большинстве. "Молнии" выглядели, мягко говоря, бледно на протяжении всего прошлого регулярного чемпионата, став 28-й командой НХЛ по реализации большинства, да и по ходу плей-офф то и дело испытывали проблемы с розыгрышем лишнего. В это межсезонье в команду специально под большинство пришел Тодд Ричардс, имеющий опыт работы главным тренером в "Миннесоте" и "Коламбусе". И уже после нескольких стартовых поединков сезона реализация "Тампы" из одной из худших превратилась в одну из лучших, взлетев на 4-е место в лиге. К воскресному матчу "Лайтнинг" опустились на 11-ю позицию, однако прогресс в этом ключевом компоненте игры очевиден. Даже в провальном воскресном матче единственная шайба "Молний" была заброшена именно в большинстве.
Поражение от "Рейнджерс" получилось весьма болезненным, однако уже во вторник "Тампу" ждут в гости "Айлендерс", традиционно колючая неуступчивая команда. Четвертое подряд поражение "Молний" в таких условиях сенсацией не станет.
В прошлом сезоне "Молнии" также начали сезон с 5-3, однако затем угодили в яму, проиграв четыре поединка подряд. Болельщики "Тампы" уверены, что в этом году четырежды подряд их команда не уступит никому, да и финала Восточной конференции им теперь больше недостаточно - подавай большего.
По поводу первого пункта ответ мы узнаем уже во вторник. Со вторым придется подождать до весны.