"Тампа-Бэй" думает уже о новом Кубке Стэнли

В ожидании сезона 2020-21 NHL.com/ru в традиционном сериале "31 за 31" анализирует ситуацию в каждом клубе лиги. В этом выпуске мы разбираем минувший сезон и перспективы команды "Тампа-Бэй Лайтнинг".

Рассказывать об этом сезоне "Тампы" легко и приятно. Да, может быть, на старте регулярного чемпионата хоккеисты "Лайтнинг" выступали не слишком убедительно. Но главный тренер Джон Купер немного менял модель игры. Прошлый плей-офф, когда его команда-фаворит уже в первом раунде проиграла "Коламбусу" (0-4), показала, что "Тампа" выглядит слишком легковесно в решающих матчах. И там нужно, в первую очередь, подтянуть оборону.
Как потом расскажет защитник Михаил Сергачев, игрокам "Лайтнинг" очень помогла ноябрьская поездка в Стокгольм - на два матча с "Баффало". Там не только были одержаны две победы (3:2, 5:3). Это была любопытная поездка в Европу на полторы недели, когда хоккеисты жили вместе в отеле, много общались и еще больше сплотились как коллектив.
"Тампа" завершила регулярный чемпионат, став второй в Восточной конференции (43-21-6, 65,7% набранных очков). Лучше был только "Бостон" (71,4%). Было важно, как команда выйдет с карантина. И у "Лайтнинг" это получилось отлично! Разгром "Флориды" (5:0) в контрольном матче. Победы над "Вашингтоном" (3:2 по буллитам) и "Бостоном" (3:2). Поражение от "Филадельфии" (1:4) вывело "Тампу" в первом раунде снова на "Коламбус", что взвинчивало интригу - не повторится ли прошлогодняя история?

Уже первый матч был завершен в пятом овертайме! Там отличился Брэйден Пойнт, но уже через день победил "Коламбус". Было важно увидеть, что покажет "Тампа". И вот теперь фаворит выиграл три следующих матча, все - с разницей в одну шайбу. Пятая игра была снова взята в овертайме. Да, теперь "Лайтнинг" начали показывать кубковый характер.
Дальше пошло полегче. Во втором раунде был пройден "Бостон" (4-1), в финале конференции удалось одолеть "Нью-Йорк Айлендерс" (4-2). К этому моменту "Лайтнинг" восемь побед из 12 одержали с разницей в одну шайбу, то есть выдерживали генеральную линию: забить гол-два и удерживать преимущество. Хотя и разгромы случались: 7:1 с "Бостоном", 8:2 с "Айлендерс".
Финал против "Далласа" получился ярким, причем "Лайтнинг" уступили в первом матче. Но одержали три победы в трех следующих поединках, переломили ход серии и довели ее до победного конца (4-2). Решающий шестой матч (2:0) показал, что у "Тампы" и с обороной все в порядке, и есть кому забить, и резерв работает. Александр Волков впервые появился на льду в плей-офф, на нем схватили важное удаление, после чего "Тампа" реализовала золотое большинство.
Главная головная боль генменеджера Жюльена Брисбуа была в том, как уместить всех своих роскошных игроков под потолком зарплат. Это крайне непростая задача. Тем более ограниченно свободными агентами становились три ключевых хоккеиста - защитники Михаил Сергачев и Эрик Чернак, а также форвард Энтони Сирелли.
"Выигрывать на таком уровне очень тяжело. Наши парни упорно трудились, тренерскому штабу пришлось принимать непростые решения, чтобы завоевать Кубок Стэнли. Но теперь пришла моя очередь решать сложные вопросы, если мы хотим еще раз победить, - сказал Брисбуа. - Все мои действия в ближайшие дни будут направлены на то, чтобы увеличить наши шансы. У нас есть все для этого. Я бы очень хотел сохранить нынешний состав команды, чтобы мы смогли защитить чемпионский титул. Но реальность такова, что это невозможно. Потолок зарплат не позволит нам это сделать…"

Что ж, пройдемся по линиям. Вратари остались теми же - Андрей Василевский и его дублер, которого вы можете не сразу вспомнить. Последний раз Кертис Макеллини играл 8 марта, а весь плей-офф от звонка до звонка провел Василевский. И не просто так его считают одним из лучших голкиперов мира. Если не самым лучшим вообще. Три подряд номинации на "Везина Трофи", приз лучшему вратарю лиги, это только подтверждают.
Линию обороны покинули два игрока, которые хорошо проявили себя в плей-офф. Зак Богосян (0+4) переживал вторую молодость. Кевин Шаттенкирк играл ключевую роль, став вторым защитником-бомбардиром команды в кубковых матчах (3+10=13 в 25). Но потянуть их контракты не могли, поэтому Богосян отправился в "Торонто", а Шаттенкирк уехал в "Анахайм".
Самая свежая новость - "Тампа" в среду заключила трехлетний контракт с Сергачевым, который будет в среднем получать $4,8 млн в год. Достойная сделка, позволившая сохранить в составе очень талантливого и бурно прогрессирующего игрока. При этом Михаил подписал так называемый контракт-мостик, и клуб получил какую-то свободу в финансовых маневрах.
Еще пять лет действует договор с Виктором Хедманом, которого можно назвать лучшим защитником мира. Да, соответствующий приз "Норрис Трофи" достался Роману Йоси. Но Хедман получил "Конн Смайт Трофи" как самый ценный игрок плей-офф. Еще на шесть лет подписан Райан Макдона. Один год будут действовать контракты у Брэйдона Коберна и Люка Шенна, которого переподписали. И осталось решить вопрос с 23-летним Чернаком, не просто набирающим очки (0+4 в плей-офф), но и отлично играющим в силовой хоккей.
В нападении не подписан только Сирелли. И тут показателен даже не плей-офф (3+6), а регулярный чемпионат, в котором Энтони набрал 44 (16+28) очка при полезности плюс-28. С ним центральная ось "Тампы" выглядит устрашающе: Пойнт - Стэмкос - Сирелли. Если, конечно, капитан "Лайтнинг" Стивен Стэмкос залечит все свои травмы.
Чтобы найти свободные деньги, Брисбуа выставил на драфт отказов Тайлера Джонсона, имеющего четырехлетний контракт со средней зарплатой $5 млн за сезон. Игрока никто не забрал. Джонсон заработал 31 (14+17) очко в 65 матчах. Интересно, будет ли на него спрос? Если "Тампа" высвободит эти $5 млн под потолком, то клубу будет гораздо легче подписать Сирелли и Чернака. При том, что удалось сохранить Митчелла Стивенса ($0,738 млн) и Патрика Маруна ($0,9 млн). А вот с Картером Верхеги пришлось проститься, и он ушел во "Флориду".
Но это не перестройка, а только лишь перестановки. Главной ударной силой в атаке как были, так и останутся Никита Кучеров и Брэйден Пойнт. Будет здорово, если вернется Стэмкос. Остальные потянутся за ними, как тот же Ондржей Палат, набравший 18 (11+7) очков в 25 матчах плей-офф.
Всем очевидно, что в новом сезоне "Тампа" останется одним из главных фаворитов на титул. Эти ребята завоевали Кубок Стэнли, и так просто его не отдадут.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.