Свечников "готов играть с большими мальчиками"

Когда "Каролина" выбрала Андрея Свечникова под общим вторым номером на драфте-2018, многие поспешили с выводом, что "Ураганы" сразу же взвалят на него такую же нагрузку и ответственность, какую в свое время в "Вашингтоне" с первых дней взвалили на Александра Овечкина, а в "Атланте" - на Илью Ковальчука. Во всяком случае, и талант 18-летнего барнаульца, и уровень ожиданий, связанный с его появлением в клубе-аутсайдере, вполне позволял все это предположить.

Однако тренер-новичок Род Бриндамор предпочел для своего звездного форварда-новичка другой путь - более осторожный и постепенный. Конечно, о том, чтобы отправить Свечникова на сезон в АХЛ или юниорскую лигу, речи не шло. Но и швырять его с первых дней в ведущие звенья с 20-минутной нагрузкой Бриндамор тоже посчитал безрассудством. Россиянин провел в регулярном чемпионате все 82 матча, но начинал его в четвертом звене и второй бригаде большинства, проводя на льду по 10-11 минут, а свои средние 14:39 начал играть лишь к середине сезона. В итоге все свои 20 голов (что для новичка результат отличный) Андрей забил в равных составах и, даже несмотря на лимитированную роль, доказал, что "Каролина" не напрасно связала с ним столь большие надежды.
"Самого большого роста, на мой взгляд, он добился в собственной уверенности, что способен и готов играть на таком уровне, - сказал Бриндамор в пятницу, когда его попросили оценить прогресс Свечникова за этот сезон. - Мы эту способность видели с первого дня. И кататься, и бросать он умеет так же хорошо, как любой другой (игрок НХЛ). Он отлично видит площадку, но когда ты по сути еще ребенок, то не можешь знать, действительно ли сумеешь делать все эти финты и играть с большими мальчиками. По ходу сезона мы понемногу давали ему больше ответственности, и сейчас, думаю, вы и сами видите, что он не выглядит потерянным против кого бы то ни было. Думаю, что именно уверенность в том, что он готов к Национальной хоккейной лиге - это то, в чем он вырос сильнее всего".
"Скорость, мастерство и молодые мозги: вот что мне в нем нравится, - сказал в субботу о своем юном одноклубнике Себастьян Ахо. - Он не заморачивается лишними раздумьями, а просто выходит на площадку и выкладывается. Хороший партнер".

Не попади "Каролина" в плей-офф - и дальнейшее возмужание Свечникова, которому только в конце марта исполнилось 19, продолжилось бы так же постепенно в следующем сезоне. Однако стремительный взлет перманентного аутсайдера с Бриндамором у руля внес в развитие Андрея значительные коррективы. В своем первом же кубковом матче самый юный участник плей-офф сделал дубль! Но затем выбрал для самоутверждения, мягко говоря, не лучший способ. Его труднообъяснимый конфликт с Овечкиным вызревал долго, и в конце концов в матче №3 вылился в никому не нужную драку с легко прогнозируемым итогом, чрезвычайно неприятным для Свечникова. Сотрясение мозга выбило новичка "Харрикейнз" из игры на весь остаток первого раунда и половину второго.
Второй раунд "Ураганы" преодолели сенсационно быстро, но по ходу него выяснилось, что у команды ничего не получается в большинстве. Начиная с четвертого матча против "Кэпиталз" южане выдали отрезок из 23 подряд нереализованных шансов. Ответ Бриндамора на этот вызов было сложно не заметить: серию с "Бостоном" Свечников начал в первом звене с Себастьяном Ахо и Тейво Теравайненом, а также в первой бригаде большинства. Результаты превзошли ожидания: свой первый же шанс с численным перевесом "Каролина" реализовала за… три секунды! Это россиянин дотянулся до шайбы после выигранного вбрасывания и сделал изумительный бросок-прострел точно на клюшку открытого перед воротами Ахо.
Смотри также: [Бриндамор ждет от своих игроков большего]
"Во-первых, отличный выигрыш вбрасывания Джорданом (Стаалом), - вспоминал свою шайбу финский бомбардир. - Во-вторых, просто нереальный пас Свечникова на дальнюю штангу, где мне оставалось только подправить шайбу в цель".
"В том моменте я не бросал по воротам, - уточнил на всякий случай Свечников то, что и так было очевидно каждому, кто видел этот гол. - Я просто увидел его (Ахо). Он ехал на ворота, я отпасовал на него, и получился хороший шанс".
Этот шанс позволил "Каролине" сравнять счет всего через полминуты после того, как "Брюинз" забросили первую шайбу в матче.
"Да, перевод Свечникова в первое звено и первую бригаду большинства - это одно из изменений, которые мы предприняли, - сказал Бриндамор. - Швырнули его в самое пекло. И надо отдать ему должное: и эта роль, и эти партнеры для него в новинку. И вообще мне ему приходится разруливать много нового. Но мы все сейчас в режиме "сделай или умри". Настало время, когда ты просто отправляешь на лед своих лучших парней, которые должны сами во всем разобраться".
И они, возможно, разобрались бы уже в первом бостонском матче, если бы их более опытные партнеры в начале третьего периода не нахватали глупых удалений. Что же касается Свечникова, то Бриндамору наверняка понравилось многое из того, что он увидел в исполнении своего экспериментального первого звена, и будет странно, если тренер не вернется к этому сочетанию и дальше.

"Да, мы по-прежнему экспериментируем (с местом и ролью Свечникова) на ежедневной основе, - признал главный тренер "Харрикейнз". - Стараемся давать ему чуть-чуть больше, потом еще чуть-чуть больше, в четверг дали еще немного больше. Он со всем этим справляется, так почему бы нам и дальше не доверять ему сильнее?"
Из-за травмы российский подросток провел в плей-офф лишь неполные шесть из 12 матчей своей команды, но набрал в них 5 (3+2) очков. Это больше, чем, например, у Нино Нидеррайтера, сыгравшего во всех 12 встречах и проводящего в среднем на площадке на пять минут больше Свечникова. По голам же Андрея опережают только Теравайнен, Ахо, Стаал и Уоррен Фогель, а по голам в среднем за матч (0,5) вровень с барнаульцем идет лишь Теравайнен.
"Он - большая часть нашей команды, - подытожил Бриндамор. - Он очень прибавил во второй половине сезона, стал чрезвычайно динамичным игроком. Как и любой молодой парень, он все еще совершает ошибки, и нам всем нужно относиться к ним с пониманием. Но у него есть потенциал ключевого, суперзвездного игрока. Всякий раз, когда шайба на крюке его клюшки в зоне атаки, может произойти что-то хорошее. Такое можно сказать только об особенных игроках".
В своем первом же матче финала конференции Свечников снова ярко об этом напомнил.
"Мы хотим играть в нашу игру, хотим применять к этим ребятам больше силы, - сказал россиянин в субботу NHL.com/ru. - Не смотреть на (бостонских звезд), а играть самим. Завтра мы должны выйти и выиграть этот матч".