Пульс НХЛ: Золотая эпоха для раскрутки

Весь большой спорт живет от афиши до афиши. Завлекая зрителей на трибуны и к телеэкранам, любой организатор старается придумать максимально привлекательную вывеску, от взгляда на которую руки сами тянутся к телевизионному пульту.

НХЛ в этом плане - не исключение. Все эти Wednesday Night Rivalry на американском NBCSN и Hockey Night in Canada на канадском CBC - лишь самые часто встречающиеся из сотен примеров афиш, которые лига продвигает для популяризации своего бренда.

Бывают афиши и менее формализованные. Личностного, скажем так, характера, хотя и не менее наэлектризованные. В минувшие выходные, например, многие хоккейные болельщики, имеющие подписку на все энхаэловские трансляции, наверняка заинтересовались двумя спаренными матчами "Торонто". Почему? Да как раз из-за таких вывесок.

Суббота, 9 декабря. "Пингвинз" - "Мэйпл Лифс". Сидни Кросби против Остона Мэттьюза.
Воскресенье, 10 декабря. "Мэйпл Лифс" - "Ойлерз". Остон Мэттьюз против Коннора Макдэвида.

Video: ТОР-ЭДМ: Макелинни отразил выход Макдэвида

Уверен, что люди, посмотревшие эти матчи, не пожалели о потраченном времени. И в Питтсбурге, и в Торонто хоккей получился зрелищным несмотря на то, что мощно пропиаренные противостояния не вылились ни в какие фейерверки.

Приехав в гости к действующим чемпионам, Мэттьюз всего во второй раз в карьере не нанес ни одного броска в створ и очков в Питтсбурге не набрал. Это не помешало форвардам "Мэйпл Лифс" Тайлеру Бозаку (2+1) и Митчу Марнеру (0+3) дотащить "Торонто" до победы - 4:3, а Сидни Кросби - забить в концовке заключительный гол матча и вернуть ему интригу на последние три минуты. А вот у 20-летней звезды "Кленовых" день не задался по всем параметрам. Мало того, что игра не клеилась, так он еще и травму верхней части тела получил в конце матча в нелепом столкновении с собственным партнером Морганом Райли.

Именно поэтому противостояние двух молодых суперзвезд "Торонто" и "Эдмонтона", Мэттьюза с Макдэвидом, не состоялось в воскресенье вообще: повреждение заставило Остона этот матч пропустить. "Кленовые" благодаря голу Зака Хаймэна, забитому на первой минуте, все равно обыграли "Ойлерз" - 1:0, несмотря на то, что гости четырежды попадали в штанги с перекладинами и ушли с площадки без особых претензий к самим себе.

Ничто не повышает посещаемость, телевизионные рейтинги, да и просто интерес к матчам НХЛ, как ажиотаж вокруг таких противостояний. Очные встречи суперзвезд - это тяжелая артиллерия, это самый мощный аргумент для продажи своей продукции, какой только может быть у профессиональной спортивной лиги. И пару лет назад, с приходом новой волны "талантов поколения", НХЛ вступила в эру, когда количество таких афиш выросло в геометрической прогрессии.

Video: ВАШ-ПИТ: Овечкин в касание переправил шайбу

Хотите "Овечкина против Кросби" - двух матерых суперзвезд, блистающих в мировом хоккее уже второе десятилетие? Четырежды в год, не считая плей-офф, у лиги по-прежнему есть для вас и такой деликатес.
Интересна вам дуэль юных Макдэвида с Мэттьюзом? Таких тоже есть по две за сезон, не пропустите.

Заинтригованы схваткой суперснайперов? Таких у НХЛ теперь вообще полная авоська. Представляете, сколько раз за сезон встречаются друг с другом Овечкин, Кросби, Мэттьюз, Кучеров, Лайне, Таварес, Копитар, (подставьте еще с десяток фамилий) во всех их сочетаниях?

Цените изящество и филигранное мастерство плеймейкеров? Стэмкос, Макдэвид, Ворачек, Малкин, Годро, Кузнецов, Холл, Панарин, Шайфли, Жиру, Кросби - только выбирайте, чьи очные встречи вам наиболее интересны. Про дуэли вратарей и говорить нечего: голкиперов суперзвездного статуса в НХЛ десятка полтора. Лиге нужно лишь заботиться об их здравии и благополучии, да использовать все доступные способы, чтобы напомнить болельщикам о предстоящих схватках.

[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2018"!]

Когда Мэттьюз делает "покер" в ворота "Оттавы" в своем дебютном энхаэловском матче, или когда Уэйн Гретцки уверяет, что Макдэвид - лучший тинейджер, которого он видел за всю свою жизнь в хоккее, это лишь добавляет убедительности главному аргументу, который НХЛ адресует всем, кто неравнодушен к хоккею: "Спешите это увидеть". И ажиотаж (который в русском языке почему-то стало модно подменять его уродливым синонимом "хайп") вокруг очных встреч этих людей растет сам собой.

Удел всех остальных хоккейных лиг мира - это продвигать свой продукт через устоявшиеся командные противостояния или, проще говоря, дерби. Специальная раскрутка предстоящей встречи "Северстали" с "Нефтехимиком" в контексте дуэли Александра Бумагина и Эмиля Галимова, при всем уважении к этим командам и хоккеистам, обречена в лучшем случае на равнодушие. НХЛ - единственный хоккейный продукт в мире, который с равным успехом заполняет огромные дворцы на "Битву за Альберту" ("Эдмонтон" против "Калгари") и на матч с вывеской "Лайне против его кумира Овечкина". На классическое дебри команд "Оригинальной шестерки" "Рейнджерс" - "Бостон" и на встречу бывших партнеров "Кейн против Панарина". На "Битву за Пенсильванию" ("Филадельфия" - "Питтсбург") и матч с вывеской "Макдэвид против Мэттьюза".

Допускаю, что какой-нибудь шестилетний мальчишка из Торонто, которого папа впервые в жизни привел в воскресенье на матч НХЛ, обещая "Мэттьюза против Макдэвида", был раздосадован тем, что один из его кумиров не смог в нем сыграть. Но зато сколько таких матчей в его жизни еще впереди!