У Салливана нет проблем с Кесселом

Точки зрения Фила Кессела и Майка Салливана порой не совпадали, но между форвардом и тренером нет проблем, которые нельзя было бы решить, сказал Салливан в интервью газете Pittsburgh Post-Gazette, опубликованном в пятницу.

"Я полностью отдаю себе отчет в том, какие у меня отношения с Филом, и меня они полностью устраивают, - сказал Салливан. - Думаю, что и Фила тоже".
В это межсезонье появились слухи, что Кессел просит обмен из-за напряженных отношений с Салливаном, тренирующим "Пингвинз" с сезона 2015-16 годов.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
"Я рад, что вы предоставили мне возможность все объяснить, потому что, с моей точки зрения, это нечестно по отношению к Филу, - сказал Салливан. - Он не должен все это читать. Некоторые слова, которые приписывают мне, я вообще не произносил. Я очень уважаю Фила Кессела. Он нравится мне как человек и как спортсмен. Я считаю, что любому тренеру приходится сталкиваться с разными сложностями в отношениях с командой и отдельными игроками. В нашей лиге сложно побеждать, тут нет легких путей. Наш спорт не для слабонервных, но когда трудности остались позади, отношения становятся крепче. Я считаю, что именно так обстоят дела между тренерским штабом "Питтсбург Пингвинз" и игроками. Фил является частью команды".
В этом году "Питтсбург" не сумел в третий раз подряд завоевать Кубок Стэнли, проиграв во втором раунде "Вашингтон Кэпиталз". После этого появились сообщения, что Кессел, забросивший одну шайбу в 12 играх плей-офф, очень недоволен, что его перевели из тройки Евгения Малкина в другое звено.

"Это неправда, - сказал Салливан. - Откуда это взялось? Кто это сказал? Фил часто играл с Джино. Он почти весь первый раунд провел с ним в одной тройке. Мы считаем, что у нашей команды есть преимущество, и она способна проявить свои лучшие качества, когда все наши звенья сбалансированы, когда наши звезды играют в разных тройках. Но такое происходит не всегда… Это не значит, что Фил и Джино не играли вместе".
11 июня генеральный менеджер "Питтсбурга" Джим Рутерфорд заявил, что не намерен менять Кессела, и что отношения между хоккеистом и тренером придут в норму.
"Я считаю, что наши отношения укрепились, потому что там были взлеты и падения, - сказал Салливан. - Это нормальные отношения между тренером и игроком. Я уважаю Фила как спортсмена и человека. Он мне нравится, и я ценю сложившиеся между нами отношения. Были ли между нами разногласия за три года совместной работы? Конечно. Как в любой команде. Но я всегда старался найти общий язык с игроками. Фил в этом плане не исключение".
2 октября Кесселу исполнится 31 год, в минувшем сезоне он установил личный бомбардирский рекорд, набрав 92 (34+58) очка. Он сыграл 246 матчей за "Питтсбург" и заработал в них 221 (83+138) балл. Хоккеист не пропустил ни одного поединка с сезона 2010-11 годов, когда он играл за "Торонто Мэйпл Лифс". Его контракт действует еще четыре года.
"Фил замечательный партнер, настоящий боец, и он всегда стремится к победе, - сказал Салливан. - Мы с ним всегда откровенны. Всегда ли мы придерживаемся одной точки зрения на то, как использовать Фила? Нет. Но в наших отношениях есть взаимное уважение. Мы занимаемся одним делом".