"В начале сезона я показывал нетипичный для меня хоккей. С тех пор многое произошло, но я очень рад, что начинаю снова играть так, как могу, совершаю ошибки, к которым привык. Я продолжаю входить в ритм", - сказал Суббан.
"Девилз" получили Суббана из "Нэшвилл Предаторз", обменяв его на защитника Стивена Сантини, молодого игрока и два выбора на предстоящем драфте. Восьмилетний контракт Суббана на $72 млн ($9 млн в среднем за сезон) действует в этом и в двух следующих сезонах. Он подписал его 2 августа 2014 года, будучи игроком "Канадиенс". "Монреаль" обменял его в "Нэшвилл" на защитника Ши Уэбера 29 июня 2016 года.
В 2013 году Суббану вручили приз Норриса (лучший защитник сезона). В нынешнем чемпионате он сыграл 51 матч, набрав 11 (6+5) очков при игре в равных составах и два (1+1) в большинстве. В прошлом сезоне в "Нэшвилле" он установил личный антирекорд, записав на свой счет 31 (9+22) балл за результативность в 63 матчах.
"Я провел не так много сезонов, в которых бы люди удивлялись, глядя на меня. Но этот чемпионат складывается очень тяжело, - сказал Суббан. - От меня постоянно ждут, что я в каждом сезоне буду в числе лучших защитников, что буду претендовать на приз Норриса. Я тоже этого хочу и знаю, что способен на это. Но мне кажется, что порой надо просто смириться с ситуацией, попытаться сыграть максимально успешно при сложившихся обстоятельствах. Сейчас я намерен дальше работать над собой и своей игрой. Думаю, что это поможет не только мне, но и ребятам вокруг меня".
Комментатор телеканала NHL Network и член Зала хоккейной славы Скотт Стивенс считает, что Суббан чувствует себя комфортнее в последние недели.
"Он активен, стал лидером, примером для ребят. Это именно то, что он должен делать, - сказал в субботу бывший капитан "Девилз" и трехкратный обладатель Кубка Стэнли. - Он, наконец-то, понял, что может быть наставником, что ему есть, чему учить молодежь. Он бьется, старается и прогресс есть".
В этом сезоне "Девилз" рассчитывали попасть в розыгрыш Кубка Стэнли. Такие ожидания появились после того, как клуб летом прошлого года сначала задрафтовал под первым номером центрфорварда Джека Хьюза, а затем приобрел по обмену Суббана из "Предаторз" и нападающего Никиту Гусева из "Вегас Голден Найтс". Но игра у команды не задалась, что привело к увольнению тренера Джона Хайнса, место которого 3 декабря занял Ален Насреддин, а также к обмену нападающего Тэйлора Холла в "Аризона Койотиз". Сделка состоялась 16 декабря. Летом этого года Холл может стать неограниченно свободным агентом. 12 января "Девилз" уволили генерального менеджера Рэя Шеро. Исполняющим обязанности генменеджера стал бывший помощник Шеро Том Фитцджеральд.
"В НХЛ я всегда играл в командах, которые выходили в плей-офф. Я всегда знал, что мы точно будем бороться за Кубок, - сказал Суббан. - Поэтому очень нелегко справляться с сезоном, в котором нас бросает то в жар, то в холод. Но это надо сделать. Главное то, что у нас очень молодая команда, и речь идет не только о твоей игре или о том, что делаешь ты. Тут речь идет о воспитании игроков. Я понимаю и принимаю задачи, стоящие перед нашей командой, и сделаю все, чтобы мы смогли двигаться вперед".
Суббан считает одним из своих главных качеств умение делать игроков вокруг себя лучше. Но в этом плане ему еще нужно поработать.
"Не думаю, что я серьезно работал в этом направлении в этом году, - сказал он. - Полагаю, что способен на большее. Но я все еще знакомлюсь с партнерами, узнаю, как они хотят играть, что им нравится, куда им нужно делать передачи и так далее. Пока могу сказать, что мне нравится играть с ними в этом году. Они приходят на каток с огромным желанием работать. "Девилз" нельзя упрекнуть в том, что соперник работает во время матча лучше нас".
