"Когда я был маленьким, моим кумиром был Александр Мальцев. Он был великим игроком с невероятными руками, скоростью, видением поля. Мальцев играл за "Динамо", и я стал болельщиком этого клуба с детства. Сам играю за "Динамо" с первой своей детской команды. И могу уехать из этого клуба только в НХЛ".
\\\
В мае 2016 года во время ЧМ в Москве мы общались с Джорджем Макфи, будущим генменеджером "Лас-Вегаса" и бывшим - "Вашингтона". В эпитетах в адрес Ови он не стеснялся: "Если кто-то и способен сделать это (побить рекорд Уэйна Гретцки по голам) - то именно Овечкин. Один он - величайший голеадор нашей эпохи. Великий игрок и великий капитан". Кстати, сам Овечкин, с которым мы беседовали вскоре после пятисотого гола, по поводу гонки за рекордом Гретцки сказал так: "Думаю, сделать это будет нереально, и никто в жизни не побьет его рекордов ни по голам, ни по очкам".
Я спросил Макфи: "Вы как обладатели первого выбора драфта-2004 сомневались, кого брать - Овечкина или Малкина?" "Оба - роскошные игроки, - ответил он. - Но Овечкин мне нравился больше. Мы сочли, что Алекс - уникальный игрок, который способен забивать голы как никто другой и при этом играть в силовой хоккей. Мы не сомневались, что хотим его взять". - "Это было ваше личное решение?" - "Да".
Несколькими месяцами раньше я с российскими студентами спортивного менеджмента побывал в Монреале, и генменеджер "Канадиенс" Марк Бержевен в беседе привел пример нюанса процедуры драфта: "Алекс Овечкин родился 17 сентября, и согласно существующим правилам он на два дня опоздал, чтобы попасть на драфт 2003 года. И тогда бы он достался не "Вашингтону", а другому клубу".
Тут интереснее всего - кому. "Питтсбургу"! Ведь первым номером драфта, предшествовавшего овечкинско-малкинскому, стал голкипер Марк-Андре Флери. При всем уважении, он вряд ли смог бы соперничать с Ови. И были бы Овечкин с Кросби и Малкиным не многолетними конкурентами, один из которых всегда преграждает второму дорогу к Кубку Стэнли, а одноклубниками, и, может, трофей, который уже столько лет ускользает из овечкинских рук, побывал бы в них уже трижды.
И, чтобы закольцевать этот сюжет, - свое тысячное очко на 35-й секунде матча Овечкин набрал, красиво забив - "Питтсбургу". Ворота которого защищал Флери.
\\\
В НХЛ Овечкин заблистал с ходу, взяв "Колдер". Помню, в мае 2007-го, второго сашиного сезона, мы с его отцом Михаилом Викторовичем присели на трибуну арены "Мегаспорт" в Москве и наблюдали за тренировкой сборной России на домашнем ЧМ. Он делился своей гордостью: "Когда я вот так же сижу в углу вашингтонского дворца во время тренировки, владелец "Кэпиталз" Тед Леонсис ползала не ленится пройти, чтобы мне руку пожать, - аж неудобно становится. Леонсис говорил мне: "Буду болеть только за Россию!"