"Чтобы ни происходило, вратарю нужно держать себя в форме, - прокомментировал свой первый старт в плей-офф-2020 Грайсс, который до этого выходил только на замену. - Тем более у меня несложная задача - просто останавливать шайбы. Это не какое-нибудь ракетостроение".
Нагрузка на Грайсса резко возросла во втором периоде, а в первом, если абстрагироваться от нелепых ошибок, игровой перевес был на стороне ньюйоркцев, которые переиграли "Филадельфию" 18-7 по броскам и 9-1 по голевым ситуациям. Шайба Нельсона в начале второй двадцатиминутки смотрелась заслуженной и закономерной.
А вот затем "Летчики" вспомнили, что отступать им некуда - последние 12 бросков в этой трети пришлись на их долю, включая голевое касание Шона Кутюрье.
"Вратари могут выигрывать матчи в одиночку, и во втором периоде Грайсс напомнил всем нам об этом, - признал по окончании встречи Нельсон. - Его спасения сильно добавили нам уверенности перед третьим периодом".
В итоге, когда нужно было сделать решающее усилие, это удалось именно "Островитянам". Обратите внимание на статистику голов, которые соперники забивали в нынешнем плей-офф в первом, втором и третьем периодах: "Филадельфия" - 12-10-4, "Айлендерс" - 8-14-17. То есть запал "Летчиков" по ходу матчей сходит на нет, давление и продуктивность "Островитян", наоборот, возрастает.
\[Последние новости о серии "Флайерз" - "Айлендерс"\]
"Хорошие команды не обращают внимания на счет на табло. Как бы ни складывался матч до того, они стремятся придерживаться плана и играть в свой хоккей. У нас есть характер, и мы сегодня лишний раз это доказали", - заявил Пажо.
Шайбы Пажо и снова Нельсона, по сути, предрешили исход матча. Голевой бросок защитника "Флайерз" Ивана Проворова за 1:05 до конца, когда "Филадельфия" уже сняла вратаря Брайана Эллиотта, уже ни на что не мог повлиять.
"Ребята понимают, что есть промежуточные цели, а есть конечные. И в любом матче конечной целью является лидерство к финальной сирене, - отметил Тротц. - Неважно, уступаем ли мы три шайбы, как во второй игре, или отдаем сопернику инициативу, как сейчас, нужно идти к конечной цели, пока остается возможность. Меня впечатлило, что после гола Проворова мы не дали сопернику ни шанса отыграться".
Нельзя не отметить, как дисциплинированно действуют "Островитяне". Команда Тротца идет среди лидеров по числу силовых приемов за час игры (35,6) и при этом занимает второе место из 24 участников плей-офф по минимальному времени, проводимому в меньшинстве в среднем за матч (4:12). Ньюйоркцы умеют играть жестко и при этом организованно. В плей-офф такой хоккей - на вес золота. С ним можно помечтать не только о финале Восточной конференции, но и всерьез замахнуться на "Вильяма нашего Шекспира", тот самый Кубок Стэнли, которого на Лонг-Айленде не видели с 1983 года. Самый возрастной хоккеист нынешних "Айлендерс", 37-летний Энди Грин тогда только учился ходить, а Тротц даже не начал свою тренерскую карьеру в Университете Манитобы.
