Остаться в живых. Кто попадет в плей-офф?
Уже в ноябре есть повод назвать команды, которые будут биться за Кубок Стэнли
"Whether you're a brother or whether you're a mother - you're stayin alive, stayin' alive. Feel the city breakin' and everybody shakin' - and we're stayin' alive, stayin' alive…"
"Неважно, брат ты или мать - ты все еще жив, все еще жив. Чувствуешь, как рушится город, и все трясутся от страха - а мы все еще живы, еще живы…"
Очень оптимистично. И отсюда следует во-вторых. Оказывается, трижды в последние четыре года срабатывало железное правило. Если команда в День благодарения (в этом году это 23 ноября) находится в зоне плей-офф, то она в этот плей-офф выходит. Так было с 13 командами из 16. Вот вам и хит "Остаться в живых".
Парадокс в том, что сейчас из зоны плей-офф вывалились сразу восемь клубов, которые боролись за Кубок Стэнли в прошлом сезоне. Перечислим эти команды.
Восточная конференция. "Оттава Сенаторз", "Нью-Йорк Рейнджерс", "Бостон Брюинз" и внимание - "Монреаль Канадиенс".
Западная конференция. "Чикаго Блэкхокс", "Сан-Хосе Шаркс", "Миннесота Уайлд" и внимание - "Эдмонтон Ойлерз".
А теперь под чарующую музыку Bee Gees мы постараемся определить эти три клуба из названной восьмерки, которые еще могут попасть в плей-офф. Что-то вроде телепередачи "Слабое звено".
Итак, Восток. Конкуренция там как всегда сумасшедшая. Шансы есть даже у "Баффало". Подумаешь, команда отстает от зоны плей-офф на девять очков. Выдаст горячую серию, и через две-три недели скакнет наверх.
Другое дело - какой потенциал есть у команды. Вот у "Монреаля" его пока не видно. Травмированы два основных вратаря "Канадиенс". Неужели от "Вегаса" этим заразились? Кэри Прайс повредил нижнюю часть тела, но будет на выезде с командой. Эл Монтойя получил сотрясение мозга. Пришлось даже забирать Антти Ниеми, которого "Флорида" выставила на драфт отказов.
В атаке сломаны трое - Алеш Хемски, Никита Щербак, Арттури Лехконен. И вообще по забитым голам "Монреаль" - четвертая с конца команда лиги (52). Когда у тебя слабое нападение и ненадежный тыл, тогда и бывают результаты вроде 0:6 от "Торонто" и 0:3 от "Миннесоты". Понятно, что сейчас "Канадиенс" ближе к перестройке и кадровым реформам, а не к плей-офф.
"Бостон" переживает смену поколений. Чарли Макэвой, Джейк Дебраск, Андерс Бьорк, Джордан Шварц - в прошлом регулярном чемпионате об этих фамилиях даже не слышали. К тому же травмирован истинный лидер Брэд Маршан, а верхнюю часть тела повредил ведущий защитник Тори Круг. Да и ситуация, когда второй вратарь Антон Худобин (93,5%) вчистую переигрывает основного голкипера Туукку Раска (89,7%), для нас выглядит странно. Нет, на "Бостон" мы тоже ставить не будем.
"Оттава" - вот хороший вариант. Уже потому, что команда хоть и находится на десятом месте (22 очка), но провела на три матча меньше, чем идущий восьмым "Вашингтон" (23). В перспективе "сенаторы" должны быть в восьмерке. И у них есть система игры, благодаря которой команда в том сезоне вышла в финал Восточной конференции. "Питтсбург" тогда победил "Оттаву" с громадным трудом. С тех пор канадский клуб не стал слабее, а если еще вратарь Крэйг Андерсон прибавит, да адаптацию пройдет и кураж поймает Мэтт Дюшен, которого выменяли из "Колорадо", то полетят "Сенаторз" в плей-офф белыми лебедями.
И поверим в "Рейнджерс". Это сбалансированная, молодая, скоростная команда. Ее главная проблема в том, что, к удивлению, многих был завален старт. Но в последних 10 матчах нью-йоркский клуб одержал семь побед. Там вообще нет травм, элитный вратарь Хенрик Лундквист теперь прибавил, первая тройка с Павлом Бучневичем очень хороша… И кстати, по потерянным очкам "Рейнджерс" тоже выше "Вашингтона".
Также не забудем о горячей "Каролине", где разыгралась восходящая звезда - форвард Тейво Теравайнен (19 очков в 19 матчах). А что у нас на Западе? Самая интригующая ситуация у "Эдмонтона", в составе которого выступает самый ценный игрок прошлого сезона Коннор Макдэвид. Капитан "Ойлерз" держит уровень, набрав 26 (10+16) очков в 21 матче. Но командной игры у "Эдмонтона" не видно, хотя подбор игроков очень хороший. Если такой клуб не выйдет в плей-офф, мы назовем это оглушительным провалом. Так что будем верить, что "Ойлерз" смогут отыграть отставание в семь очков. Но ставка на них слишком рискованна. Когда видишь 3:8 от "Сент-Луиса", то понимаешь, какая команда в полном порядке, а какая - в глубокой растерянности.
"Миннесоте" пока не хватает стабильности. Тот же вратарь Деван Дубник может сделать три сухаря подряд, а потом пропустит восемь шайб в двух матчах. Забивают "Уайлд" тоже не очень много. "Чикаго" взял очень хороший старт, но стал жертвой собственной летней революции, когда состав был кардинально изменен. В последних 10 матчах команда играет как типичный середняк (5-5-0). И непонятно, где настоящие "Блэкхокс" - в играх с "Рейнджерс" (6:3) и "Питтсбургом" (2:1) или в матче с "Нью-Джерси", когда 4:1 на глазах превращаются в 5:7.
Так что мы скорее поверим в "Сан-Хосе" - финалиста Кубка Стэнли позапрошлого сезона. Уже потому, что в современном хоккее колоссальное значение имеет оборона, а "Шаркс" по пропущенным шайбам (44) - лидеры НХЛ. Проблема в том, что "Сан-Хосе" при этом - худший клуб лиги и по забитым голам (47). Ну не мог же команду так подкосить уход Патрика Марло?
В ноябре атака "Сан-Хосе" показывала признаки жизни: 4:1 с "Нэшвиллом", 5:0 с "Ванкувером". И если сделать это системой, то "Шаркс" без вопросов выйдут в плей-офф.
Так что наш вердикт: "Оттава", "Рейнджерс" и "Сан-Хосе" окажутся в кубковых восьмерках.
А что думаете вы?
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.
