"Старз" и "Предаторз" сыграют на Cotton Bowl

ДАЛЛАС - В 2005 году Бен Бишоп побывал на ярмарке штата Техас. Тогда он учился в старших классах и играл в Североамериканской хоккейной лиге. Он видел огромную фигуру ковбоя, которого прозвали Большим Тексом, и стадион Cotton Bowl. Снаружи.

Джейми Бенн побывал внутри этой арены пару лет назад. Он смотрел "Битву у Красной реки". Так называют ежегодные матчи студенческих футбольных (американский футбол) команд из Оклахомы и Техаса.
Но они и представить себе не могли, что однажды будут сами играть там в хоккей.
И вот в среду голкипер и форвард приняли участие в пресс-конференции, посвященной матчу "Зимней классики НХЛ 2020 Bridgestone", которая состоялась на арене, повидавшей немало легендарных спортсменов. Бишоп и Бенн в свитерах "Даллас Старз" бросали овальные мячи и катали мяч для европейского футбола на поле стадиона, где они в первый день нового года сыграют против "Нэшвилл Предаторз".
Смотри также: [Показан логотип "Зимней классики 2020"\]
"Смотреть футбол с трибун было интересно, - сказал Бенн. - Даже не знаю, каково будет играть там в хоккей".
Билеты начнут продавать владельцам абонементов 1 апреля. Все остальные смогут купить их с 23 апреля. Самый дешевый билет стоит $55, а самый дорогой - $465.
Обычно стадион вмещает 90 000 человек, но билеты на места с ограниченным обзором продаваться не будут, а некоторое количество сидений будет снято ради оформления арены. В итоге за хоккейной игрой 1 января 2020 года смогут наблюдать 70 000 зрителей.
"Старз" уже получили больше 50 000 заявок на билеты. Клуб в это же время планирует провести хоккейный турнир на восьми местных катках и пригласит от 10 000 до 15 000 молодых игроков на трибуны. Об этом объявил президент "Далласа" Брэд Альбертс.
В "Предаторз" предполагают, что тысячи болельщиков из Нэшвилла приедут поддержать свою команду в этой встрече.
"У вас отличные болельщики, а у нас - самые страстные, - сказал генеральный менеджер "Предаторз" Дэвид Пойл. - У нас есть все, чтобы этот матч стал лучшим за все время".

Матч проекта "Зимняя классика" будет проводиться в 12-й раз, но впервые южнее и западнее Сент-Луиса. "Даллас" и "Нэшвилл" также впервые сыграют под открытым небом.
Это будет настоящий праздник. "Старз" готовят концерт на своей арене American Airlines Center, который состоится 31 декабря. Однако окончательных договоренностей еще нет. НХЛ проведет фестиваль болельщиков в парке у стадиона, где обычно проходит ярмарка штата. Развлекательная программа фестиваля еще не объявлена, но можно предположить, что музыка кантри станет одним из лейтмотивов этого события. Легендарная и одна из старейших арен это заслужила.
"Вы не поверите, как будет выглядеть этот стадион", - сказал комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн.
Арена Cotton Bowl открылась в 1930 году. Здесь играли команды по американскому и европейскому футболу, в том числе "Даллас Ковбойз" (НФЛ) с 1960 по 1971 годы. С 1937 по 2009 годы на этом стадионе проходили игры "Классики Cotton Bowl". Здесь 1 января 1979 года простывший Джо Монтана выпил куриный суп и помог команде из Университета Нотр-Дам обыграть команду из Университета Хьюстона со счетом 35:34 в матче, который проходил в необычно морозный и ветреный день (было минус-10). "Настоящая хоккейная погода", - сказал Беттмэн.
"Эта арена отличается от всех других в нашем городе благодаря богатейшей истории и воспоминаниям, которые связаны с ней, - сказал Альбертс. - В течение многих лет матчем на этом стадионе начинался новый год в студенческом футболе. Теперь мы вместе с "Предаторз" и НХЛ рады продолжить традицию проведения знаковых событий на этой исторической арене в первый день января".

Хоккеисты с нетерпением ждут этого события.
Большую часть своего детства Бишоп провел в Сент-Луисе. Он болел за "Сент-Луис Блюз" и "Сент-Луис Кардиналз" (бейсбольная команда). Когда "Блюз" играли матч "Зимней классики НХЛ" в 2017 году против "Чикаго Блэкхокс" арене Busch Stadium, а он в это время был игроком "Тампа-Бэй Лайтнинг" …
"Я завидовал", - сказал он.
Нападающий "Далласа" Тайлер Сегин испытывал схожие эмоции. С 2010 по 2013 годы он играл за "Бостон Брюинз". Но он появился в команде уже после того, как она сыграла против "Филадельфии Флайерз" в "Зимней классике 2010" и до "Зимней классики 2016" (против "Монреаль Канадиенс").
"Я не знал, будет ли у меня такой шанс, - сказал Сегин. - Теперь мечта сбылась, и я очень рад".
На хоккейный турнир, который пройдет одновременно с "Зимней классикой", соберутся ребята со всего континента. И они придут на стадион Cotton Bowl, чтобы посмотреть матч. На арене наверняка будут и другие дети, которым нравится футбол. Они придут на хоккей, потому что эта игра соберет огромное количество зрителей и станет ярким событием.
"Я очень хочу, чтобы эта игра помогла познакомиться с хоккеем тем детям, которые при других раскладах не обратили бы внимание на этот вид спорта, - сказал Альбертс. - Я хочу, чтобы через 20 лет кто-то сказал: "Я был на "Зимней классике" и поэтому стал хоккеистом".