"Сложилась идеальная ситуация. Я видел, как он работает, с какой отдачей, желанием, как он настраивается перед выходом на лед в день игры, - сказал Стэмкос, который сейчас восстанавливается после операции на колене. - Было немало забавных эпизодов, но он знал, когда надо быть серьезным".
Сан-Луи стал первым игроком "Лайтнинг", чей номер выведен из обращения. Торжественная церемония прошла перед домашним матчем против "Коламбус Блю Джетс" в пятницу.
Стэмкос выступал там вместе с бывшими игроками "Тампы" Венсаном Лекавалье, Фредериком Модином, Дэйвом Андрейчуком, которые завоевали Кубок Стэнли в 2004 году. Выступил и тренер "Коламбуса" Джон Торторелла, который работал с "Лайтнинг" с 2000 по 2008 года.
"Марти очень сентиментален и эмоционален. Так что для него это будет особенное событие, - сказал накануне церемонии Стэмкос. - Я понимаю, что Марти не всегда был лицом команды или тем человеком, о котором все говорили. Вокруг него было много других великих игроков. Но всегда почетно, когда клуб выводит твой номер из обращения. А если ты становишься первым, то это вдвойне приятно".
"Лайтнинг" отмечают это событие в течение двух дней. Сан-Луи вместе с Лекавалье и Андрейчуком встречались с владельцами абонементов и рассказали им о том, как они играли вместе. Сан-Луи вбросил шайбу перед матчем "Тампы" против "Баффало Сэйбрз" в четверг ("Лайтнинг" выиграли - 4:2), посетил местную начальную школу в пятницу, где сыграл в хоккей на улице со школьниками.
Защитник Виктор Хедман считает, что бойцовский характер Сан-Луи до сих пор ощущается в раздевалке.
"Никто не мог сравниться с Марти в плане желания выйти на лед и биться там, - сказал Хедман. - Он много работал, много тренировался, потому что очень хотел победить. Глядя на него, другие начинали работать усерднее, стремились играть на таком же уровне, хотели стать лучше".
Стэмкос говорит, что отношение Сан-Луи к работе всегда вдохновляло его и всех, кто играл с ним.
"Он навсегда останется примером для меня и для всей команды, - сказал Стэмкос. - Это не изменить и Марти может гордиться этим".
