"В центре внимания". Евгений Малкин

Каждый четверг по ходу регулярного чемпионата 2017-18 NHL.com/ru будет публиковать материал под рубрикой "В центре внимания", героями которой станут выступающие в НХЛ российские хоккеисты. Мы найдем возможность рассказать вам подробнее о каждом из них, вне зависимости от того, идет ли речь о многократном обладателе Кубка Стэнли или новичке, только делающем первые шаги в сильнейшей лиге мира.
В этом выпуске "В центре внимания" - Евгений Малкин, один из самых титулованных российских игроков НХЛ за всю историю.

У 31-летнего Евгения Малкина все идет по плану.
Он отлично провел лето и привез в Москву Кубок Стэнли, который в июне 2017 года выиграл в третий раз в карьере. До Малкина только три россиянина выигрывали (в качестве игроков) этот престижный трофей трижды: Сергей Федоров, Игорь Ларионов и Сергей Брылин. Теперь этот невероятно престижный список расширился до четырех имен.
Он открыл сезон 2017-18 двумя набранными баллами в поединке против "Сент-Луиса" и был, несмотря на досадное поражение в овертайме зрелищного матча-открытия для "Пингвинз" чемпионата (4:5), одним из самых заметных действующих лиц встречи.
У него подрастает сын Никита, в котором Малкин - это видно сразу - души не чает.
"Он чувствует себя отлично, - оживляется игрок в разговоре с NHL.com/ru, когда речь заходит о сыне. - Растет. Обожает воду, очень любит проводить время в бассейне. Бежит к нему каждый раз, когда его видит. Он пока произносит только отдельные буквы, но мы ждем, что он скоро заговорит. Хотя бы отдельными словами".

Никите почти полтора года, но хоккей для него, по понятным причинам, пока стоит не слишком высоко в списке приоритетов. Счастливый отец это отлично понимает, хотя сам, судя по всему, ждет не дождется, когда сможет впервые привести его на матч со своим участием.
"Не думаю, что он еще понимает, чем занимается папа, - улыбается Малкин. - Он пока не был ни на одном хоккейном матче. Сидеть на трибуне пока не для него, он слишком активен. Он даже телевизор не может смотреть больше пяти минут, встает и начинает носиться, играть. Но рано или поздно он поймет. Надеюсь, я смогу привести его на игру уже в этом сезоне. В любом случае, он еще ребенок - пусть он наслаждается тем, чем он наслаждается".
В хоккейном смысле все мысли Малкина подчинены общей задаче. Она невероятно сложна и максимально амбициозна. "Питтсбург" отправляется в поход за третьим Кубком Стэнли подряд. Ни одному клубу после "Нью-Йорк Айлендерс" Майка Босси конца 1970-х - начала 1980-х такое было не под силу. Даже двойной успех последний раз до "Пингвинз" случался с "Детройтом" еще в конце 1990-х. В современной НХЛ нет или почти нет места для династий. Но "Питтсбург" и Малкин знают, что ничего невозможного для этого клуба не существует.
"Как не думать об этом, когда мы все здесь именно для этой цели, - говорит Малкин, когда речь заходит о "трипите". - Именно для этого мы много работаем каждый день. Если мы побеждали раньше, это не значит, что мы не хотим побеждать и сейчас. Выиграть один Кубок Стэнли - это очень нелегко, сделать это трижды подряд звучит, как невыполнимая миссия. Но опять-таки, мало кто верил, что мы сможем сделать это дважды подряд, поэтому посмотрим, что из всего этого получится. Мне кажется, будет как в том году - в нас мало будут верить, но самое главное, чтобы мы верили сами в себя. У нас много опыта, отличные игроки. Почему нет?"

Разумеется, Малкина, как и других лидеров "Пингвинз", не может не беспокоить случившаяся перед этим сезоном ротация состава. Пару лет подряд "Питтсбургу" удавалось сохранять весь костяк, но в это межсезонье команду покинуло уж слишком много хорошо знакомых лиц: первый в недавнем прошлом номер Марк-Андре Флери, надежные защитники-ветераны Тревор Дэйли, Марк Штрайт и Рон Хэйнси и многолетний партнер Малкина по звену Крис Кунитц, а также центрфорварды Ник Бонино и Мэтт Каллен, благодаря которым расцветали третье и четвертое звенья "Пингвинз".
Некоторые из этих потерь (например, уход Флери) сам Малкин воспринял близко к сердцу. Однако он хорошо понимает, что избежать массового исхода на протяжении целых лет невозможно.
"Каждый генеральный менеджер хочет сохранить состав в неизменности, однако это очень сложно в условиях потолка зарплат, - уверен россиянин. - Когда команда выигрывает два года подряд, игрокам свойственно просить больших контрактов и лучших условий. Мы, можно сказать, тоже попали в эту ловушку и не смогли сохранить всех. Но пришли новые люди, хорошие игроки, которые уже осваиваются в команде".
В поединке с "Сент-Луисом" Малкин чаще всего действовал с Филом Кесселом на правом фланге и Брайаном Растом на левом. Малкин и Раст на двоих набрали в этой игре 4 (0+4) балла, совсем неплохо для начала.
"Я провел немало времени на льду с этими парнями, - говорил Евгений перед домашним открытием сезона. - Тренер тоже знает, на что мы способны. Так что для меня (такое сочетание) точно не сюрприз. Начнем так, будем поддерживать и подстраховывать друг друга".
Время покажет, насколько серьезными оказались потери "Пингвинз" и как они отразятся на игре команды. Пока в команде Малкин и капитан клуба Сидни Кросби, фанаты никогда не потеряют оптимизма. Эта звездная пара вот уже более десяти лет является для "Пингвинз" тем скелетом, вокруг которого менеджмент клуба всякий раз, несмотря ни на какие потери, умеет "наращивать мясо".

"Невероятно наблюдать за тем, как эти двое парней могут оставаться столь успешными и мирно сосуществовать, - заявил генменеджер "Пингвинз" Джим Рутерфорд Pittsburgh Post-Gazette. - Как вы знаете, иногда в определенный момент играющие друг с другом суперзвезды начинают хотеть больше игрового времени или требуют к себе больше внимания. Но эти парни уважают друг друга".
"Не думаю, что речь идет о конкуренции между нами двумя, - подчеркнул Кросби в интервью тому же изданию. - Мы толкаем друг друга вперед, как и случае с любым другим одноклубником, но здорово иметь рядом человека, про которого ты знаешь: если у тебя случится плохой вечер, все это не упадет только на твои плечи. Одной сменой он может изменить течение любого матча".
"Они взрослые люди и хорошие люди, - добавляет главный тренер Майк Салливан. - Они понимают, что нужны друг другу ради успеха, и еще мне кажется, что они искренне нравятся друг другу".
Для Малкина чудесно иметь рядом такого партнера-глыбу, как Кросби, но сам он максимально мотивирован, когда речь заходит о личных целях на сезон.
"Я всегда амбициозен в этом вопросе, - отрезает Малкин. - Хотелось бы попробовать еще раз набрать 100 очков за сезон, хотелось бы снова быть лидером лиги. Возможно, это звучит нескромно, но я не хочу понижать планку требований к самому себе. Самое главное - оставаться здоровым по ходу сезона, поэтому я с такой тщательностью готовлю свое тело к началу чемпионата. В общем и целом, хотелось бы видеть больше игрового времени и быть полезным на обоих концах площадки, быть настоящим лидером на льду и в раздевалке. В принципе, это то, чего от меня ждут люди".
100 очков - задача очень непростая, и воплотить ее в жизнь будет крайне сложно. Совершить "трипит" еще сложнее. Но когда сложности останавливали Малкина.