"В центре внимания". Евгений Малкин

Евгений Малкин, как всегда, этой осенью на виду - играет, отдает, забивает, дерется. Но может и улыбаться с экранов мобильных телефонов, для которых этим летом выпустил приложение MalkinMoji. $99 центов в iTunes, и его счастливый обладатель любое событие своей жизни может проиллюстрировать стикером от суперзвезды "Питтсбурга".

"Я даже не следил, сколько людей скачало приложение. Для меня это просто fun", - рассказывает NHL.com/RU Малкин в коридоре бруклинской арены Barclays Center после матча, в котором его "Пингвинз" в овертайме додавили аутсайдера лиги "Нью-Йорк Айлендерс". Вклад российского центрфорварда в победу оказался скромен, но красноречив: он был на льду, когда забивались все три шайбы "Пингвинз" в этом матче.
Вот Малкин на одном из стикеров держит над головой Кубок Стэнли, а на другом только что, кажется, пойманную щуку. В коллекцию смело можно добавлять удар клюшкой в лицо - кадры сцепившегося с защитником "Вашингтона" Карлом Алзнером Малкина, наотмашь бьющего (разумеется, случайно) своего же голкипера Мэтта Мюррея облетели весь хоккейный мир. И не только хоккейный.
Впрочем, замена вратаря - далеко не худшее, что случилось с "Питтсбургом" в тот вечер в Вашингтоне. Действующий обладатель Кубка Стэнли провел безоговорочно худший матч сезона и разгром 1:7 от клуба Александра Овечкина стал ему за это наградой.
Само по себе крупное поражение, тем более после успешного старта сезона, вовсе не кажется трагедией. Сильнейший пока клуб регулярного чемпионата "Монреаль" тоже одним вечером был уничтожен "Коламбусом" 0:10, однако темпа не растерял. В конце концов, лучше один раз 0:10, чем пять раз по 0:2. Понимают это и те, кто внимательно следят за "Пингвинз". Просто в это же самое время ровно год назад у "Питтсбурга" началась затяжная черная полоса, закончившаяся отставкой главного тренера Майка Джонстона, и в разгроме от "Кэпиталз" многие увидели признаки нового кризиса.
"Тяжело сказать, будет новый кризис или нет. Не бывает так, чтобы пройти сезон на одном уровне и дыхании. Пока мы играем, я считаю, здорово. А неудачные матчи случаются. В Вашингтоне все валилось из рук - и сами не забили, и удалялись, и в большинстве контратаку пропустили. Спады по ходу сезона - это нормально. Просто как можно ближе к плей-офф их надо избегать и к весне выходить на пик формы. У нас опытная команда, и мы над этим будем работать", - говорит Малкин.

Спад - пожалуй, самое подходящее слово, чтобы описать нынешнее состояние "Пингвинз". После 1:7 в столице США последовала вымученная победа над безнадежным (пока) аутсайдером "Айлендерс", которая сменилась поражением по буллитам от еще одного не самого опасного клуба лиги - "Баффало". Наконец, в понедельник "Питтсбург" получил взбучку от самой зрелищной команды НХЛ дня сегодняшнего "Нью-Йорк Рейнджерс". Поведя 2:0 после первого периода, "Пингвины" в оставшиеся 40 минут получили в ответ пять шайб и ушли готовиться к реваншу - уже в среду "Питтсбург" попробует взять его на льду легендарной Madison Square Garden.
Неизвестно, что ждет команду в самом ближайшем будущем. С уверенностью можно говорить только о том, что "похмелье Кубка Стэнли" для "Питтсбурга" уже окончательно позади.
"Я думаю, что легкое похмелье, конечно, было, - улыбается Малкин. - В начале сезона мы играли довольно неровно и неуверенно. Все игры были в одну шайбу, много травм, потом еще выпал (из-за сотрясения мозга. - Прим. NHL.com/RU) Сид. Сейчас все возвращаются в строй, набирают ход, и мы будем прибавлять".
Для самого Малкина стоит хорошая пора. Его персональное "похмелье" выветрилось еще в сентябре в Торонто, где он был не похож на себя самого во время Кубка мира, несмотря на то, что стал с тремя (1+2) очками одним из лучших бомбардиров сборной России. Явно раздраженный, он вернулся в "Питтсбург" и к началу сезона привел себя в состояние полной боевой готовности.
Сегодня Малкин снова лидер "Питтсбурга" и дает искру. За 19 матчей регулярного чемпионата на его счету 17 (8+9) очков, всего на один балл меньше, чем у лучшего бомбардира клуба Фила Кессела. Россиянин делит седьмое место по результативности среди всех центрфорвардов в НХЛ, играя при этом ощутимо меньше большиства из них - показатель его игрового времени лишь 26-й в лиге на этой позиции, однако наставник "Пингвинз" Майк Салливан не пытается загнать своих лидеров, как ездовых собак, уже в дебюте сезона. Да и пореже удаляться Малкину, который неожиданно лидирует в команде по количеству штрафных минут, тоже не мешало бы, о чем между игроком и тренером уже состоялся разговор.
Выход россиянина на привычный уровень результативности (Малкин в среднем зарабатывает 1,17 балла за игру в течение карьеры) - лишь вопрос времени, и оно пока терпит, что очень сильно контрастирует с концовкой прошлого сезона, когда уровень стресса в его жизни достиг аномальных величин. "Пингвинз" царапались за каждый матч в Кубке Стэнли, а едва восстановившегося после травмы Малкина бросили в эту мясорубку и ждали не просто красивого хоккея, а голов. И желательно победных. Давление росло с каждым новым шагом к цели, а в это время дома со дня на день готовилась рожать невеста хоккеиста. Через что весной и в начале лета пришлось пройти Малкину, знает только он.
В этом смысле первый с хвостиком месяц регулярного чемпионата для россиянина - приятный штиль в карьере, когда можно дышать хоккеем полной грудью и думать только о хорошем. Малкин лучше других понимает, о чем идет речь, но удачно поправляет:
"Про наслаждение говорить все-таки тяжело. Не тот вид спорта. Каждая игра ответственная, в каждой хочется набрать очки и принести команде пользу. Если выйдешь на лед получать удовольстиве, можно и травму быстро получить. Но вы правильно заметили: после чемпионского сезона уверенность совсем другая. Два Кубка Стэнли за плечами уже неплохо. Конечно, хочется снова быть в лидерах. Ощущения внутри приятные, но надо опять быть готовым. Каждый день".
Один из главных талантов мирового хоккея своего поколения вступил в 11-й сезон в НХЛ. Он знает все и про всех в этой игре и в этой лиге. А если чего-то до конца не знает, то как минимум имеет представление.

"Чувствую себя где-то посередине между новичком и ветераном, - признается Малкин, которому летом исполнилось 30. - Конечно, уже больше не молодой, огромный опыт все-таки накоплен. Поверьте, уже повидал все, что можно. И побеждал, и проигрывал. Хоккейная карьера интересная. Но желания еще много и очень хочется играть. Надеюсь, не будет травм - это самое главное. Так что будем играть, как здоровье позволит. До ветеранского возраста мне еще далеко".
Малкину есть что доказывать в НХЛ и есть что выигрывать на международной арене. Он один из очень немногих российских игроков, которому остался шаг до вступления в элитный "Тройной золотой клуб", пропуском в который для него станет олимпийское золото.
В самом конце октября нападающий преоделел гроссмейстерский для центрфорварда рубеж в 300 заброшенных шайб. Как бы он отреагировал, узнав об этом 11 лет назад, когда его карьера в НХЛ только начиналась?
"Спокойно. Я был уверен, что свои 300 забью. Знаю, что и 400 забью. Поэтому будем идти к этой цели. Вон, у Овечкина 500, и ничего страшного", - улыбается Малкин, на счету которого 303 заброшенные шайбы.
30-летний форвард выиграл в хоккее почти все, как на командном, так и на индивидуальном уровне. Как бы ни пафосно это сегодня прозвучало, но Малкин уже вошел в историю не только российского, но и мирового хоккея. Когда-нибудь это по достоинству оценит жюри Зала хоккейной славы в Торонто.
Пока же Малкин аплодирует тем, кого оно уже оценило. Буквально 10 дней назад Зал пополнился новыми членами, среди которых легендарный правый крайний сборной Советского Союза Сергей Макаров - "русский Гретцки", как в последние дни часто представляли его в Северной Америке, где приехавший в НХЛ уже в 31 год Макаров просто не успел оставить аналогичного наследия, что и на международной арене.
"Я тоже вижу, как Макарова здесь сравнивают с Гретцки, - подтверждает Малкин. - Хотя делать это сложно, ведь он поздно приехал в НХЛ. Я от очень многих слышал, что он был сильнее даже таких мастеров, как Харламов и Михайлов. Мне судить трудно, я родился в другое время, но то, что он заслужил место в Зале славы, не сыграв много в НХЛ, говорит о том, какого уровня хоккеист это был. Туда просто так не берут. Макаров заслужил это своей игрой".
Макаров отыграл в НХЛ шесть сезонов за "Калгари" и "Сан-Хосе" (короткая остановка в "Далласе" в 1996-м не в счет) еще в те годы, когда Малкин мог зайти под стол, не снимая коньков. Тем не менее есть нечто, что роднит их карьеры - оба выиграли "Колдер Трофи" по итогам своих дебютных сезонов. Победа 31-летнего Макарова, двукратного на тот момент олимпийского чемпиона и восьмикратного чемпиона мира, в голосовании за звание лучшего новичка вызвала к жизни новое правило, по которому возраст кандидатов на "Колдер" ограничен 26 годами.
"Но выиграл-то заслуженно!" - смеется Малкин, который про "поправку Макарова" знает.
Известно Малкину и то, что сравнения одного игрока с другим, а другого с третьим - суть хоккейного мира Северной Америки. И что эту его кровь охотно гоняют по жилам представители медиа. Наиболее часто повторяемое в эти дни сравнение: многолетнего партнера по "Питтсбургу" Сидни Кросби с восходящей звездой Коннором Макдэйвидом. Малкин, между прочим, от Макдэйвида и его "Эдмонтона" находится под впечатлением.
"За "Эдмонтоном" многие следят, - признается россиянин. - Молодой капитан, вокруг которого строится команда. Мы против них уже играли, было крайне любопытно посмотреть за ними, особенно за Макдэйвидом. Огромнейший талант, который уже в 19 лет такое вытворяет в НХЛ. Что касается сравнений, вы же знаете, что здесь начинают сравнивать игроков друг с другом лет с 15. Уверен, что в случае с Макдэйвидом все эти овации заслужены, раз человек показывает такую игру. Зная характер канадцев, могу предположить, что он продолжит, если не будет травм, доминировать в этой лиге".
Если в Канаде вовсю ищут следующего Гретцки и Кросби (несмотря на то, что последний находится, на секундочку, в зените выдающейся карьеры), никто не может помешать остальным начать поиск следующего Малкина. Кубок мира продемонстрировал, что новое поколение игроков, которым сейчас 23-25, вполне уже созрело для лидерских ролей в сборной России. Через несколько лет лицо и характер национальной команды будут определять такие игроки, как Владимир Тарасенко и Никита Кучеров.
Последнего Малкин считает лучшим российским хоккеистом в НХЛ на данный момент.

"Лучший сейчас - Никита Кучеров, - без особых раздумий говорит Малкин про форварда "Тампы", занимавшего на утро вторника второе место в списке лучших бомбардиров лиги. - Сейчас, когда выбыл Стэмкос, его ждет еще больше игрового времени. Если он с ним справится, то будет показывать отличную игру. Хотя, в принципе, он ее уже сейчас демонстрирует. Конечно, без Стэмкоса ему станет тяжелее. Но, считаю, все в его руках".
Заметно, что Малкин вообще высокого мнения о 23-летнем Кучерове, с которым не только провел бок о бок две недели в Торонто, но и играл в прошлом году в финале Восточной конференции. Именно "Тампа" Кучерова оказала "Пингвинз" самое ожесточенное сопротивление в розыгрыше Кубка Стэнли. То была единственная серия, которую "Питтсбург" затянул до семи матчей.
"Он проделал очень большую работу в той серии, - вспоминает Малкин. - Убежден, что во многом за счет его игры "Тампа" и побеждала. Человек вышел на тот уровень, когда он является лидером команды и ему уделяется большое внимание. Но Никита уже зрелый игрок, который был одним из лучших на Кубке мира. Возраст у него что надо, он недавно подписал новый контракт и может не переживать по этому поводу, а наслаждаться хоккеем и показывать хорошую игру".