Спор "Колорадо" и "Вегаса" решат вратари?

В день, когда вратарь "Вегаса" Марк-Андре Флери вышел на четвертое место по победам за всю историю НХЛ, "Колорадо" узнал, что ему как минимум две недели предстоит обходиться без основного голкипера Филиппа Грубауэра. Станет ли вратарский вопрос тем, что решит судьбу первого места в Западном дивизионе Honda?

Флери потребовалось сделать 20 сэйвов в игре с "Лос-Анджелесом" (6:2), чтобы одержать 485-ю победу в карьере и обойти Эда Бельфора, имевшего 484.
"В молодости я часто смотрел за его игрой, в какой-то степени даже равнялся на него, так что обойти Бельфора - большая честь для меня", - заявил Флери.
Капитулировал голкипер "Вегаса" лишь дважды. В первом периоде Тревор Мур поразил его ворота в большинстве рикошетом от пятки Зака Уайтклауда, а во втором того же Мура защитники прозевали, проводя смену. Но самое главное, "Вегас" сумел все это компенсировать шестью голами на любой вкус. В предыдущих семи стартах Флери партнеры сумели поддержать его лишь 10 заброшенными шайбами - неудивительно, что добывание побед на этом отрезке застопорилось (2-5-0).

"Конечно, приятно, что ребята забили шесть. Когда шайбы влетают в чужие ворота, все успокаиваются и игра сразу идет легче, - отметил Флери. - Что касается моего достижения, то я о нем особо не переживал. Понятно, что когда-нибудь это случилось бы".
Впереди Флери осталось три фамилии - Мартен Бродер (691), Патрик Руа (551) и Роберто Луонго (489), причем последнего, как видно, Флери может обогнать даже в этом сезоне. Правда, в ближайшее время ему снова, очевидно, придется чередовать старты с выздоровевшим Робином Ленером, однако даже если Цветочек сыграет половину из оставшихся 14 матчей, добыть в них пять побед - дело вполне реальное.
Два вратаря, каждый из которых может считаться основным, это роскошь, которую немногие в лиге могут позволить. Вот, например, лидер Западного дивизиона "Колорадо", который сейчас опережает "Вегас" на четыре очка, в этом сезоне целиком и полностью полагался на Грубауэра, который выходил на лед в 33 из 43 матчей команды (32 в старте). К слову, по числу проведенных матчей Грубауэр делит лидерство с еще одним вратарем Западного дивизиона Honda Коннором Хеллебаком из "Виннипега".
В среду, 14 апреля Грубауэр должен был выйти на свою 34-ю игру, однако утром его тест на ковид оказался положительным. Вратаря тут же изолировали, и к хоккейным активностям он вернется не раньше, чем через две недели.
"К сожалению, по протоколу нам придется ждать 14 дней, - сказал главный тренер Джаред Беднар. - Но, по крайней мере, он соскучится по хоккею, когда поправится".

Это новость прилетела на хвосте другой - накануне стало известно, что изначальный дублер Грубауэра Павел Францоуз перенес такую же операцию на бедре, которую несколько лет назад делали Семену Варламову, на тот момент тоже вратарю "Эвеланш". На лед в этом сезоне Францоуз уже не вернется.
Тут стоило бы отдать должное прозорливости генерального менеджера "Лавины" Джо Сакика, который в преддверии трейд-дедлайна прикупил для команды не одного, а двух вратарей - сначала молодого Юнаса Юханссона из "Баффало", а затем опытнейшего Девана Дубника из "Сан-Хосе".
Именно Дубник заменил Грубауэра в воротах в матче среды против "Сент-Луиса". Смотрелся 34-летний "дебютант" солидно, пропустив лишь три гола после 34 бросков (91,8%), причем дважды - когда его команда оставалась в меньшинстве.
"В целом я чувствовал себя нормально, - сообщил Дубник. - Начало получилось немного смазанным, я допускал слишком много отскоков. Думаю, просто немного нервничал в новой команде. Но по ходу игры успокоился и стал чувствовать себя намного лучше".
Смотри также: [Сорокин выиграл первую дуэль у Шестеркина]
"Мы сделали выбор в пользу Девана, потому что он не получал вакцину - насколько я понимаю, его вакцинировали раньше - и он чувствовал себя лучше, чем все остальные наши ребята, - рассказал Беднар, чьи подопечные в полном составе сделали прививку от коронавируса после предыдущего матча с "Аризоной" (4:2). - К тому же он опытный игрок, много играл в этом сезоне против "Сент-Луиса", причем в этом здании. Думаю, что в таких ситуациях лучше полагаться на ветеранов. И он действительно хорошо сделал свою работу".
"Колорадо", несмотря на вратарский форс-мажор и ослабленное самочувствие остальных игроков после вакцинации, сумел выиграть в 17-й раз за 20 последних матчей (17-1-2) - 4:3. Отрыв в четыре очка от "Вегаса" сохранился, но хватит ли его до возвращения Грубауэра - вопрос не праздный.
Дубник достойно выглядел в "Миннесоте" два-три года назад, но в прошлом сезоне оказался одним из худших в НХЛ по проценту отраженных бросков (89%), да и в этом в "Сан-Хосе" вряд ли блистал (89,8%). По показателю GSAx, который ведет Evolving Hockey (разница между отраженными бросками в реальности и ожидаемыми отраженными бросками), Дубник в глубоком минусе, пропустив на восемь с лишним голов больше, чем должен был (минус-8,47). Конечно, защита "Колорадо" в своей зоне более надежна, чем защита "Сан-Хосе" - 286 опасных моментов у своих ворот "пять на пять" против 386 (HDCA), согласно Natural Stat Trick, однако "Миннесота" в прошлом году по HDCA и вовсе была лучшей в лиге, но Дубнику это нисколько не помогло.
Впрочем, у "Колорадо" есть запас прочности, чтобы спокойно разобраться, с кем они подойдут к плей-офф в качестве основного сменщика Грубауэра. Это знание, возможно, окажется даже более ценным, чем пара-тройка очков, потерянных в связи с заболеванием немецкого голкипера. А пока спор за лидерство в Западном дивизионе Honda, да, собственно, и во всей НХЛ, где "Эвеланш" на те же четыре очка впереди сразу трех конкурентов ("Вашингтон", "Торонто", "Вегас"), получает новую интригу.