Сорокин рисует для "Айлендерс" светлое будущее

В воскресенье Илья Сорокин провел великолепный матч, отразив все 30 бросков игроков "Филадельфии". "Айлендерс" выиграли в овертайме 1:0, до двух очков сократив отставание от лидирующего "Вашингтона" в Восточном дивизионе MassMutual, а 25-летний российский голкипер сделал очередную заявку на то, чтобы подойти к плей-офф в роли главной надежды "Нью-Йорка" в воротах.

"Филадельфия" прилично нагрузила Сорокина уже с самого начала матча, когда ему щитком пришлось пресекать "выход один" на один Кевина Хэйза.
"Я даже не помню этого момента, возможно, вспомню на разборе, - посмеялся после игры Сорокин. - В любом случае первый сэйв заряжает тебя уверенностью, дает почувствовать свое состояние, экипировку, настрой соперника".

"Если бы он не провел такой блестящий первый период, мы бы не выиграли, - высказался в свою очередь тренер "Айлендерс" Барри Тротц. - В начале матча мы играли медленно и не были готовы к борьбе. Иногда нужно, чтобы вратарь крал победы для команды".
Всего в первые 40 минут на долю Ильи пришлось 23 броска, семь из которых Natural Stat Trick квалифицировал, как чрезвычайно опасные, и со всеми он справился на отлично.
"В первом и втором периодах, я считаю, у нас было несколько отличных моментов. Как минимум на пару голов мы наработали. Но их голкипер делал важнейшие сэйвы в нужные моменты, и мы остались ни с чем", - отдал должное Сорокину визави Тротца Ален Виньо.
"Думаю, вы все заметили, как быстро он накрывал те редкие подборы, которые допускал, - обратил внимание журналистов на действия Сорокина ведущий защитник "Айлендерс" Райан Пулок. - Он быстро двигается и всё время ставит себя в правильную позицию, что помогает делать все эти сэйвы. К тому же он никогда не теряет самообладания".
Сорокин лишь второй раз в сезоне вышел на лед во втором матче подряд. В пятницу он отразил 25 из 27 бросков в проигранном поединке с "Бостоном" (0:3).

"Если ты не очень хорошо чувствуешь себя физически, то это может быть тяжело. Но я в хорошей форме, так что не было никакой проблемы, - рассказал Сорокин, который в России все-таки привык к плотному графику. - Если нужно, я могу играть больше".
Вы наверняка помните, что первые три старта Сорокина в НХЛ обернулись поражениями "Островитян", а сам вратарь пропустил тогда 11 шайб после 85 бросков (87,1%). Казалось логичным, что "Айлендерс" после этого решили делать ставку на Варламова, а эти три старта Сорокина так и остались единственными в первый месяц регулярного чемпионата, хотя, как верно отметил тогда форвард Жан-Габриэль Пажо: "Он в воротах играл хорошо, а мы перед воротами - нет".
В феврале Сорокин всего дважды выходил на лед, но этого хватило, чтобы продемонстрировать эффект своей окончательной адаптации к НХЛ: оба матча Ильи обернулись сухими победами "Айлендерс", а он признавался их первой звездой. Собственно, с 1 февраля среди вратарей, сыгравших хотя бы пять матчей, в НХЛ нет никого лучше Сорокина, если мы говорим о проценте отраженных бросков (93,4%).
Не стоит говорить, что спор за звание первого номера "Айлендерс" уже закончен в пользу Сорокина. Да, с середины марта у Варламова можно заметить спад - лишь три победы в восьми матчах при 90,7% отраженных бросков, но даже это не плохие цифры, а, скорее, средние. Через подобные отрезки проходят все вратари. В январе 2020-го, например, Варламов выиграл один матч из семи, отражая 90% бросков - и что? К плей-офф он подошел в идеальной форме, став одним из главных творцов выхода клуба в финал Восточной конференции. У Семена есть время подбросить дровишек в топку вратарской конкуренции в "Айлендерс" и, соответственно, возможность подойти к плей-офф номером один.

"Варли - наш основной вратарь. Он уже давно играет в этой лиге, а Илья - лишь первый год. По мне, Сорокину нужно провести в НХЛ около 100 матчей, чтобы мы могли задумываться о смене приоритетов", - говорил в середине сезона Тротц. Хотя, конечно, тренер себе не враг, и если Сорокин будет давать лучший шанс на победу, то наверняка будет чаще обнаруживать себя в роли первого номера, а не дублера.
Если вообще "Айлендерс" собираются производить такое деление среди своих голкиперов на кубковой стадии. Вполне вероятно, у них сейчас лучший вратарский тандем в НХЛ - ни в одном клубе нет двух вратарей с показателем отраженных бросков выше 92% (минимум 10 матчей), а меньше "Островитян" в этом сезоне пропускает только "Вегас" (2,31 против 2,18). Всем памятны прошлогодние геройства Варламова в кубковом "пузыре", но и Сорокин обладает отличным опытом матчей на выбывание. В конце концов, кто стал самым ценным игроком плей-офф-2019, когда ЦСКА стал обладателем Кубка Гагарина? Сорокин. На его счету до сих пор рекордные для КХЛ 16 кубковых шатаутов, добытых всего в 69 матчах. Если о чем-то и стоит говорить, так это о том, что вратарский вопрос в ближайшие годы вряд ли будет тревожить болельщиков. Будущее клуба в этом отношении светлее не бывает.
А пока вывод по вратарской ситуации в "Айлендерс" предельно простой. Кого бы из россиян Барри Тротц и его помощники ни делегировали в ворота к моменту началу плей-офф, за последний рубеж они могут быть спокойны. Сорокин выйдет в основе или Варламов - это последнее, о чем стоит беспокоиться.