Смит счастлив вернуться на "Матч звезд"

КАЛГАРИ - Вратарь "Калгари Флэймз" Майк Смит отправится на "Матч звезд НХЛ 2018 Honda" со своей семьей.

35-летний Смит в четверг заменил вратаря "Лос-Анджелес Кингз" Джонатана Куика в составе команды Тихоокеанского дивизиона. Куик не сможет принять участие в "Матче звезд" из-за неназванной травмы.
Смит во второй раз примет участие в звездном уик-энде. В 2017 году он представлял "Аризону Койотиз".
Смотри также: [Смит заменит Куика в "Матче звезд"]
"Конечно, я ужасно рад, - сказал Смит. - В прошлом году я испытал первый подобный опыт. Было здорово находиться среди лучших игроков в мире. А тот факт, что со мной была семья, заставит меня помнить это всю жизнь. Сыновья месяц спрашивали меня, поеду ли я на "Матч звезд". Мне приходилось им отвечать, что нет, не каждый год выпадает такая возможность. Было здорово вчера забрать их из школы и сказать, что мы едем в Тампу. Они очень обрадовались".
17 июля "Флэймз" обменяли Смита из "Аризоны". В этом сезоне на его счету 20 побед (20-13-6). С 92,6% отраженных бросков он занимает четвертое место вреди вратарей, принявших участие как минимум в 20 матчах, а его коэффициент надежности (2,39) - седьмой в лиге.
"Это большая честь, - сказал Смит, - быть названным в числе лучших хоккеистов мира и принимать участие в подобном мероприятии. Я это запомню и не буду воспринимать как должное. Я ждал долго. Мне кажется, в своей карьере я показывал неплохой хоккей, но участие в "Матче звезд" - это исполнение детской мечты".

В составе команды Тихоокеанского дивизиона будет еще один игрок "Калгари" - нападающий Джонни Годро. Смит стал третьим вратарем в истории "Флэймз", попавшим на "Матч звезд". Ранее ими становились Майк Вернон (1988-91, 1993) и Миикка Кипрусофф (2007).
"Когда Майк находится на льду, его присутствие заметно, особенно для молодежи, - сказал тренер "Флэймз" Глен Галутцан. - Он - ветеран, в котором до сих пор горит огонь. Нашим молодым игрокам полезно это видеть".
Поездка в Тампу станет для Смита своего рода возвращением. За четыре года в период сезонов 2007-11 он провел за "Тампа-Бэй Лайтнинг" 118 игр.
"На данном этапе карьеры я больше ценю данную возможность, потому что мои дети уже примерно понимают, что происходит, - сказал Смит. - В прошлом году они изрядно повеселились. Будет здорово вернуться в Тампу, где я неплохо играл, где живут некоторые мои лучшие друзья, а также выступают ребята, с которыми играл еще я, а также тренерский штаб. Для меня это большая честь, я очень рад".