Скиннер стал заметным игроком в "Баффало"

БАФФАЛО - В субботу "Баффало Сэйбрз" проигрывал две шайбы в концовке третьего периода. Команда заменила вратаря на шестого полевого игрока. Нападающий Джефф Скиннер увидел, что шайбу пустили по борту и стал смещаться в центр из правого круга вбрасывания.

Скиннер объехал центрфорварда "Ванкувер Кэнакс" Элиаса Петтерссона, занял место на пятачке, опустил клюшку на лед. Голкипер Якоб Маркстрем и защитник Кристофер Танев в это время следили за действиями Сэма Райнхарта за воротами. Шайба была у него.
Райнхарт воспользовался моментом, отдал пас прямо на клюшку Скиннеру, и он отправил шайбу в сетку над правым плечом Маркстрема. Счет стал 2:3, играть оставалось 2:27. Еще не все потеряно для "Баффало".
"Он умеет играть под воротами, - говорит центрфорвард Джек Айкел. - И умеет забивать. Тот матч это еще раз подтвердил, он быстро забил верхом. Замечательный гол".

Для этого его и взяли в "Сэйбрз".
Обмен с "Каролина Харрикейнз" состоялся 2 августа. После него генеральный менеджер Джейсон Боттерилл заявил, что обмен не рассчитан на будущее. Скиннер должен помочь команде прямо сейчас, должен завести игроков в этом сезоне.
По итогам прошлого чемпионата "Сэйбрз" заняли последнее место в турнирной таблице - в третий раз за пять лет. Чтобы получить забивного форварда, у которого летом следующего года завершается контракт, Клуб в межсезонье расстался с молодым игроком (нападающим Клиффом Пу) и тремя выборами на драфтах (второй раунд в 2019 году, в третьем и шестом в 2020-м).
Пока все идет хорошо и для клуба, и для игрока. Гол Скиннера в субботу стал для него 11-м в десяти матчах, команда сравняла счет и выиграла по буллитам - 4:3. Сейчас на его счету 12 заброшенных шайб, и он делит второе место среди лучших снайперов НХЛ. "Сэйбрз" выиграли девять матчей, проиграли в основное время шесть и еще два в дополнительное. Команда на пять очков отстает от лидера Атлантического дивизиона "Тампа-Бэй Лайтнинг", с которой она встречается во вторник (среда, 03:30 мск).
Смотри также: [Пульс НХЛ: Ежегодная сменяемость элиты]
"Он всегда в нужном месте в нужное время, всегда готов сыграть на добивании. А значит он умеет выбирать позицию, - говорит нападающий Джейсон Поминвилль. - Он очень хорош у ворот. Судя по всему, он чувствует, где будет шайба, и идет туда. За ним интересно наблюдать".
Скиннер играет в НХЛ с 2010 года и забросил за это время 216 шайб, занимая 16-е место по результативности в лиге за этот период. В равных составах он забил 169 голов и делит седьмое место с Брэдом Маршаном из "Бостон Брюинз" (за этот период).
"Баффало" получил финишера для тройки Айкеля (4+15), которого он называет одним из лучших центрфорвардов лиги. Они хорошо понимают друг друга и делят первое место в команде по набранным очкам (по 19).
И еще одно. Коэффициент полезности Скиннера - плюс-11. В прошлом году было минус-27. В последний раз он был в плюсе по этому показателю в 2011 году (плюс-три). Тогда он завершил чемпионат, заработав 63 (31+32) очка, и выиграл приз Колдера (лучший новичок сезона). В этом чемпионате его стали часто выпускать на лед, когда игра идет в зоне атаки.

"Когда команда играет хорошо, у всех игроков дела идут неплохо, - сказал Скиннер. - У нас команда играет хорошо, тройка играет хорошо, а я оказываюсь в удачном месте".
Скиннер понимал, что не вписывается в долгосрочные планы "Каролины", и отказался от пункта в контракте о невозможности обмена ради перехода в "Баффало". Тем более, что Баффало находится относительно недалеко от его родного Торонто (полтора часа езды).
"Я не знал, когда состоится обмен, - сказал Скиннер. - Но чувствовал, что он будет. К счастью для меня, шанс мне дали в "Баффало". Я благодарен им за это".
В "Сэйбрз" довольны его отношением к тренировкам и его результатами. Сейчас ему 26 лет, и он подружился с 18-летним дебютантом НХЛ защитником Расмусом Далином, а также с 19-летним форвардом Кейси Миттельштадтом.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
"Не надо оглядываться, - сказал Скиннер. - Условия могут быть разными, происходит много интересного. Сложно предугадать, что случится - вариантов масса. В моем случае изменилась обстановка, и пока все хорошо".
Ему надо продолжать в том же духе и рассчитывать, что все сложится удачно с контрактом. В этом сезоне эффективность бросков Скиннера составляет 21,1%. Это почти в два раза больше, чем в среднем за карьеру (11%). Так что есть шанс, что он сбавит обороты. И он знает об этом.
"Еще много надо сделать, - сказал он. - Надо работать над собой. Как и в случае, если старт не задался. Надо работать - сезон длинный".