В интервью, которое форвард дал 30 августа, он говорил, что "очень рассердится, если болельщики в Филадельфии не станут его освистывать". В понедельник он изменил свою точку зрения. В составе "Флайерз" Симмондс набрал 378 очков из 475, заработанных им в карьере, а в чемпионате 2015-16 годов установил там личный снайперский рекорд, забросив 32 шайбы.
Центрфорвард "Девилз" Трэвис Зэйджак, назвавший Симмондса "типичным игровиком", считает, что в Филадельфии его встретят овациями. С ним согласен и нападающий Кайл Палмиери.
"Он олицетворяет стиль, который та команда проповедовала в течение определенного времени, - сказал Палмиери. - Против него очень тяжело играть. У него хорошие габариты, он техничен, готов вести силовую борьбу, ни в чем не хочет уступать. Болельщики "Филадельфии" успели оценили эти качества. Я уверен в этом. Хотя им будет неприятно видеть его в форме "Девилз".
Симмондс сказал, что одним из самых памятных моментов в его карьере стала последняя игра за "Флайерз" против "Питтсбург Пингвинз", которая состоялась 23 февраля в рамках проекта "Стадионной серии НХЛ 2019 Coors Light" на арене Lincoln Financial Field и завершилась победой "Филадельфии" в овертайме со счетом 4:3. Он хорошо помнит, как после матча капитан Клод Жиру и нападающий Якуб Ворачек в раздевалке вручили ему шлем лучшего игрока, хотя он не набрал ни одного очка.
"Было действительно очень трогательно осознавать, что ребята так высоко оценили мой вклад в игру, - сказал Симмондс. - Это был особенный момент. У нас был отличный состав, мы долго играли вместе и очень сплотились. Так что было очень приятно, что меня так высоко ценят".
Тренер "Девилз" Джон Хайнс удивится, если не услышит аплодисментов в адрес Симмондса и не увидит, как люди встают со своих мест, чтобы поприветствовать хоккеиста.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
"Он - командный игрок, душа команды, - сказал Хайнс. - Он покинул "Филадельфию" не по своей воле. Его обменяли. Он очень много сделал для "Флайерз". Здесь он произвел на нас впечатление. Поэтому я надеюсь, что там тепло встретят его, как хоккеиста и человека с таким характером".
Хьюз, первый номер драфта 2019 года, с нетерпением ждет шанса сыграть с Симмондсом против "Филадельфии".
"Он забрасывает по 30 шайб за сезон, - сказал Хьюз. - Я знаю, что и в этом году он хочет выйти на этот уровень, и я надеюсь, что смогу помочь ему в этом плане. Они с Коулманом отлично смотрелись в двух последних матчах. У Коулмана отличная скорость, а Симмондс - очень крупный парень. Мне будет очень комфортно с такими партнерами".
