"В нашей команде он был настоящим лидером. А для меня лично - еще и настоящим другом, - говорил Мэттьюз в интервью Sportsnet. - У него есть миллион качеств, которые не просто каждый хоккеист, но и каждый человек мечтает найти в себе. Стоит один раз увидеть, как он общается с простыми болельщиками, и вы понимаете, насколько он добрый и честный человек".
"Он отыграл в НХЛ 20 с лишним сезонов, но когда в раздевалке появляется новичок, он всегда подойдет, представится, спросит, чем может помочь… - вторит Марнер. - Я думаю, не только в нашей команде, но и во всей лиге сложно было найти более уважаемого человека, чем Патрик".
Сам Марло, кстати, в прощальном обращении к болельщикам "Лифс" написал строчки, подчеркивавшие его неформальные отношения с Мэттьюзом и Марнером: "Остон и Митч! Для вас всегда найдется место за нашим столом на семейном обеде и пара лишних клюшек в гараже".
Так что не думайте, что Марло не был нужен "Торонто". Однако у команды были проблемы с платежной ведомостью - и летом Марло был обменян в "Каролину", чей курс на омоложение не очень совпадал с идеей привлечения 40-летнего ветерана, пусть даже почти легендарного статуса. Ничего удивительного, что "Ураганы" сразу же выкупили контракт Марло, сделав его свободным агентом.
Это история, которая в очередной раз подчеркнула: НХЛ - суровый бизнес, в котором не всегда есть место сантиментам.
Смотри также: [Михеев прогрессирует от матча к матчу]
40-летний дебютант
Летом Марло не раз и не два намекал, что мечтает снова играть за "Сан-Хосе".
"Я не чувствую, что готов уходить на пенсию, - признавался форвард. - Как минимум пару лет я вполне могу поиграть. Снова вернуться туда, где для меня все начиналось, было бы идеальным сценарием".
Вот только руководство "Шаркс", отпустив в "Даллас" и еще одного экс-капитана Джо Павелски, вовсе не рвалось возвращаться в прошлое. Пока не выяснилось, что настоящее "Акул" выглядит довольно-таки серым и безрадостным. В первых четырех матчах команда забила всего пять голов, пропустила 17 и ни разу не вела в счете.
