Серия попаданий "Коламбуса" в плей-офф окончена

"Коламбус Блю Джекетс" впервые с сезона 2015-16 не смог выйти в плей-офф Кубка Стэнли.

"Коламбус" (15-25-9) лишился шансов на попадание в кубковые матчи после поражения в четверг от "Тампа-Бэй Лайтнинг" со счетом 1:3. "Блю Джекетс" не могут занять место выше пятого в Центральном дивизионе Discover. В плей-офф выходят четыре лучшие команды дивизиона.
"Коламбус" участвовал в плей-офф в четырех подряд сезонах после того, как за свои первые 15 лет существования сражался за Кубок Стэнли два раза.
Анализируем случившееся с "Блю Джекетс" в сезоне 2020-21 и называем причины для оптимизма в следующем году.

Факты
Потенциальные неограниченно свободные агенты: Зак Далпе, н; Михаил Григоренко, н; Райан Макиннис, н; Стефан Матто, н; Гэвин Бэйруттер, з; Адам Кленденинг, з; Майкл Дель Зотто, з; Микко Лехтонен, з.

Потенциальные ограниченно свободные агенты: Патрик Лайне, н; Коул Шервуд, н; Кевин Стенлунд, н; Александр Тексье, н; Эндрю Пики, з.
Потенциальное число выборов на драфте: 9
Что пошло не так
Проблемы в центре: обмен Пьера-Люка Дюбуа в "Виннипег Джетс" 23 января оставил "Блю Джекетс" без настоящего центрфорварда первого звена. "Коламбусу" удалось заполучить нападающих Патрика Лайне (10 голов и восемь передач в 39 играх после обмена) и Джека Рословика (10 голов и 20 передач в 41 игре после обмена), но у обоих были взлеты и падения. Вдобавок, приобретенный из "Монреаль Канадиенс" нападающий Макс Доми (семь голов и 12 передач в 47 играх), обменянный на Джоша Андерсона, и подписание Микко Койву 10 октября не сработали, как ожидалось.

Ухудшение игры в обороне:в прошлом сезоне "Коламбус" в среднем пропускал по 2,61 гола за матч, разделив по этому показателю третье место в НХЛ, а в этом идет 26-м с 3,33 пропущенных гола за игру. Также "Блю Джекетс" опустились на 28-е место в лиге по средней результативности (2,37 гола за матч). В прошлом году они забивали в среднем по 2,57 гола (27-е место).
Неудачная полоса в конце сезона: 20 марта "Коламбус" в серии буллитов переиграл "Каролину" (3:2) и делил четвертое место в дивизионе с "Чикаго" с 33 очками (13-12-7). Но после этого "Блю Джекетс" сыграли 2-13-2. Падению способствовали выбывшие до конца сезона защитник Зак Веренски (паховая грыжа) и нападающий Бун Дженнер (сломанный палец), а также обмены защитника Давида Савара в "Тампа-Бэй Лайтнинг" и форварда Ника Фолиньо в "Торонто Мэйпл Лифс".
Причины для оптимизма
Солидный фундамент:у "Блю Джекетс" есть солидный костяк, вокруг которого можно быстро перестроиться. Среди них Веренски, Лайне, защитник Сет Джонс, а также форварды Тексье, Кэм Аткинсон и Оливер Бьоркстранд. Впрочем, неизвестно, будет ли тренер Джон Торторелла частью перестройки. У него идет последний сезон контракта.

Реабилитация Лайне: финский форвард три раза забивал по 30 голов за чемпионат, а следующий сезон должен получиться для него лучше, чем этот. По окончании чемпионата 23-летний Лайне станет ограниченно свободным агентом, так что сначала "Коламбусу" надо подписать с ним контракт.
Выборы в первом раунде драфта:у "Коламбуса" будет три выбора в первом раунде драфта-2021 после обмена Савара в "Тампу" и Фолиньо в "Торонто". Эти выборы могут быть использованы, чтобы выбрать молодых талантов, либо для приобретения игроков, способных помочь немедленно.